院。这里是犯人放风的地方，四外都是大的围墙。由于平日戒备森严，犯人很难从这里逃跑，所以，这里就没有设-望楼。李开芳叫洪秀全等人在暗等着，他轻轻跑到山墙中间的过里，把事先准备好的一架木梯扛来，竖在西墙上，低声对秀全等人说：“快上去！”于是，洪秀全在前，胡以晃在后，扶梯而上。李开芳和萧朝贵手提钢刀，站在下面警卫。

洪、胡二人都受过重刑，上的伤还未愈合。今晚这么一折腾，伤神裂，痛骨髓，脚都不灵了。他俩刚上了几磴梯，就迈不开了。这样一来，把李开芳急得直跺脚：“快，快！”他站在地上，一个劲儿地促。

谁知这梯用的年太久，左面的支架有些糟朽，经不住两个人的分量。他二人好不容易才爬到梯半腰，“嘎！”梯断了，洪、胡二人全都摔了下来，急得李开芳和萧朝贵两直冒金。萧朝贵忙把二人扶起，李开芳又转去找绳。幸亏李开芳久在监狱，人地熟悉，不大工夫，找来一大绳，费了半天劲，才把梯拴好，重新搭在墙上，让洪、胡二人继续攀登。这二位站起来，一个咬牙、一个咧嘴，一个在前、一个在后，使浑的力气，好不容易才爬到墙上。

正在这时，就听有人喊：“快来人哪，罪犯越狱了！”这是谁喊呀？画眉刘。

画眉刘腰里带着三个烟泡儿，嘴里哼着小曲儿，晃晃了大牢，一边走一边叨咕：“烟价又涨了，一天一个行市，真他妈的可气！”说着，他把死号的门推开，往里一看哪，愣住了。怎么？除了喝醉酒的三个狱卒还在熟睡，另外的四个人都不见了。画眉刘上意识到了意外，他急转问还没睡觉的犯人：“死号的洪秀全哪儿去了？”“那位李老爷把他们领去了，手里还拿着刀呢！”画眉刘一跺脚：“坏了，我中了他们的计啦！”他转快步跑到门房，问值夜狱卒，李开芳可曾走过？狱卒回答：“没看见。”狱卒又问画眉刘怎么回事？画眉刘声嘶力竭地喊：“你们还在这儿梦呢，快来吧，死犯逃走了！”说着，转忙到四查找。等他来到后院，正好看见洪、胡二人爬上了墙。他大喊一声：“快来人哪，罪犯越狱了。”画眉刘几个箭步闯到墙下，刚要动手，萧朝贵手疾快，一挥刀就把画眉刘的脑袋砍了下来。

这阵儿，洪、胡二人已经到墙外。李开芳和萧朝贵也飞上了木梯，到墙外。等到门房的狱卒们闻声赶来时，只看到一架破梯搭在墙上，画眉刘死在地上。狱卒们这一惊非同小可，上鸣炮示警。“咣！咣！”夜人静之时，信炮声显得十分清脆，几乎震动了全城。霎时间，骑巡队陆续开大狱，开始追捕。

洪秀全弟兄四人，逃到大狱的西墙外一看，墙外是一条很长的胡同，容易被人堵截，只有迅速逃去，才能脱离险地。不巧，偏赶上洪、胡二人行动不便，给脱险带来了困难。李开芳和萧朝贵心急如火，架起二人往前就跑。他们还嫌跑得慢，于是，萧朝贵背起洪秀全，李开芳背起胡以晃，迈开双，就往胡同跑。原订计划，冯云山带领拜上帝会的会众，在西关外小树林接应他们。所以，他们跑胡同，就奔西关逃去。

他们四人刚刚跑到西关街上，就被骑巡发现了，“逃犯在这儿呢！”有个骑巡伸着脖叫喊起来。接着，便是一阵弓箭。萧朝贵见势不妙，背着洪秀全，蹿对面的胡同里，回一看：李开芳背着胡以晃也跟着了胡同里。他们刚刚跑几丈远，后边的骑巡就追上了。只见一个骑巡追到开芳后，把一把闪亮的大刀举在空中，想往下剁。就在这一刹那，李开芳甩掉了胡以晃，一晃手中刀，就把这个骑巡的大刀给架住了。于是，一个在上，一个在下，就厮杀到了一。

这时，又有几个骑巡赶来。由于胡同狭窄，骑活动不便，骑巡们都从上下来，个个手托钢刀，把李开芳团团围住。

萧朝贵看着李开芳有危险，本想上前助战，可又怕洪秀全发生意外，真是左右为难。洪秀全一见此情，忙从萧朝贵上挣脱下来，促地说：“决去接应开芳兄弟，不要我！”“你……”萧朝贵还在犹豫。洪秀全急了，赤手空拳扑向骑巡，打算空手夺刀。胡以晃忍着伤痛，也参加了战斗。