翼王把大印给赖汉英，当众了代。接着，带领五万太平军，回奔天京。

翼王沉思不语。

塔齐布骂完了阵，

赖汉英送走翼王，回到行辕，鼓升厅。大将林启荣、韦俊、石凤奎、石镇、苏三等三十多人都到了。赖汉英坐在虎椅上，怀抱令旗，威严地说：“汉英受翼王的委托，临时执掌帅权，重担千斤，实在有些担不起来，全靠各位弟兄辅佐。愿诸位一心一德，为天国效忠！”众将同声回答：“请大帅放心，我等誓为天王争光，为大帅效命。”

赖汉英见翼王没有立刻答复，觉得很难堪，脸涨得通红，又一步说：“卑职自不量力，说了过的话，请翼王原谅。不过……我觉碍还有把握，相信自己能担得起这副重担。要不获胜，甘当军令！”翼王数遍属下各将，的确没有谁能超过他了，便说：“好吧，我走之后，你就替代主帅吧！”“遵命！”赖汉英这才松了一气。

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次日寅时，罗泽南、塔齐布二将，兵三千，杀岳州，来会太平军。双方在擂鼓台西北摆开战场。塔齐布对罗泽南：“贼兵势大，人超我数倍。将军可用洋炮守住阵脚，用洋枪护住中军，看我去战长贼。”塔齐布说罢，抡刀，来到两军阵上。

赖汉英寻思了一阵，躬说：“禀翼王，卑职以为，既要回去救援，也不能放弃西征。”翼王：“你的意思是两路分兵、牵其首尾？”“正是这样。”赖汉英：“天王和东王，都盼翼王回师。看来，您是不能不走了。假如翼王相信，就把西征的事给我吧！”

湘军原准备乘胜兵安徽，攻打太平军。为此，左宗棠已回长沙，向曾国藩请示去了。岳州城由曾国荃、罗泽南和塔齐布三将把守。他们没有料到，太平军这么快就杀回来了，而且声势很大。曾国：“前日发匪虽然受挫，看来元气未伤，这才卷土重来。我等千万要把岳州守住，休让长！”塔齐布冷笑：“此次自投罗网，正好一网打尽。就由我来收拾他们吧！”罗泽南：“此言正合我意。九弟可守城，我与塔将军战。”曾国荃同意，同时派专人，调褚汝航率师攻打城陵矶。 [page]

塔齐布是满洲镶黄旗人，托尔佳氏，字智亭，初为镶黄旗三等侍卫，后调湖南长沙任都司。因助骆秉章守城有功，升游击，署中军参将。曾国藩创办湘军，名将，骆秉章就把塔齐布推荐给曾国藩了，现为湘军前敌总指挥。塔齐布骄自矜，目中无人，对太平军视如草芥，所以才来讨敌骂阵。

翼王接着严肃地说：“西征胜败，关系到天京的安危和天国的命运，决不能等闲视之。遇事要与弟兄们商议，不可刚愎自用，更不可骄自满！千万不要忘记，你的一举一动，一言一行，关系着千万弟兄的生命啊！”赖汉英也正：“卑职一定牢记翼王的训谕。”“这就好。”翼王接着说：“我最不放心的就是湖南。湘军确是我们的劲敌。曾妖老谋算，善于用兵，你要格外小心。”赖汉英称是。

赖汉英：“我军在安徽、湖北、江西三省，军都很顺利，唯在湖南受挫。本帅有意全力攻打湖南，对付湘军，以了却翼王之念，不知各位弟兄意下如何？”各位将领都同意这么办。赖汉英决定由罗大纲总统安庆军务，余者都随他征湖南。

石达开对赖汉英还是比较了解的。他是广东县人，与洪秀全是同乡。因他赖淑珍许了洪秀全，他便成为国舅了。赖汉英贫苦，素有大志，颇通文史，兼知医理。他参加了金田起义，授医官，职同军帅，永安封王之时，他升为殿右四指挥，独领一军作战。太平军攻占武昌后，他与罗大纲同领军，升殿右四检。天京建都后，授封夏官副丞相。通过几年艰苦磨练，赖汉英学会了不少军事知识，也积累了不少作战经验。这次西征，他表现得很突，多次立下战功。石达开对他也很重，但对他能否独立指挥全军作战，还拿不准主意。

一八五四年四月，赖汉英率大兵五万，陆并，杀奔岳州。军战船两千多只，压江而下；陆军犹如长龙，旌旗蔽日遮天，非常威武壮观。湖南境内、势如排山倒海。军攻占了城陵矶，步兵攻占了擂鼓台，直到岳州门，湘军大震。