。除苏三留在这儿指挥外，其他将佐都随赖汉英回行辕而去。

赖汉英心急如火，回到行辕，又与鲁国商量挖之事。并命石凤奎把那个最熟悉岳州城内情况的旅帅找来。不大工夫，那个旅帅来了。

这个旅帅是石凤奎的下，在首次攻岳州的时候，曾在城内呆了一个多月，非常熟悉城内情况。只见他画了一张草图，指指地说：“了顺昌门，直着走是朝大街，横着走是顺城大街。朝大街店铺林立，非常闹。顺城大街靠着城墙，比较荒凉。顺城街有个天王庙，又又大，五六层院。当初我就领兵住在这儿。这座庙距城墙很近。假如能把掏庙里，那可就太好了。保神不知，鬼不晓。”赖汉英听了，特别兴，便决定把地一直挖庙内。鲁国又详细询问了各方面的情况，计算了一下距离，就把地的定在天王庙的正殿前。剩下就是时间了，他们左算右算，最快也需要两天工夫。赖汉英还拨给鲁国三百壮弟兄，以便灵活使用，鲁国着手准备去了。

鲁国当晚就选好了地起的位置——烧锅的跨院。这地方的四周，有大墙挡着，上面搭上席棚，城上发现不了。

第二天，鲁国带领着七十名土营掘军和那三百名兵，拿着应用的家什，来到地的起，动手了起来，他们挖的挖，刨的刨，运土的运土，展得又快又顺利。天近中午，就掏了五十多步远。

赖汉英特别关心工程展情况，亲自来监工。他看了一会儿，挽起袖，也起活来。弟兄们见主帅带活，劲倍增，一个个豁命。掌灯之前，又掏五十多步。

为了预防官兵发觉，太平军不断往城上开炮，有时还假意攻城，以分散敌人的注意力。

挖了一天一夜，已把地挖到城下了。不过，越往前挖，越困难了。一来是往外运土的距离越来越远，二来是弟兄们的力消耗很大，又困又乏。有的人手磨破了，有的人肩压了，腰酸痛，疲惫不堪。里又黑又闷，呼十分困难。众人都咬着牙，持往下。鲁国手提灯笼，站在最前面，忙着看地脉，找方向，指挥挖掘、运土。

第二天掌灯的时候，赖汉英又钻地：只见约四尺，宽约五尺，满可以容得下几个人并肩哈腰通过。赖汉英见着鲁国，勉励了一番，然后问：“挖得怎么样了？”鲁国笑着说：“快挖通了，我估摸二更天以内就能通天。”“好哇！”赖汉英拍着他的肩说：“通天的时候，千万要留神。若被庙里的人发觉，可就前功尽弃了。”“卑职一定要多加注意。”此时，赖汉英想：该安排城作战了，呆了一会儿也就匆匆走去。

掘军照旧挥舞着锹镐，奋力挖掘。快到二更天的时候，鲁国估计快挖到了，他朝着众人一挥手，弟兄们都停止了挖掘。里静得怕人，简直变成了一土棺材。鲁国侧着耳朵，贴到土上，听了又听。又把灯笼给徒弟，他自己起一把尖铲，轻轻地往上挖。挖了几下停住，再听一听。又挖几下，再听一听。他又挖了几下，只觉得尖铲碰上了一块东西。鲁国用手一摸，原来是地面上铺的方砖。他心里一亮，暗：可算挖到了。他用手轻轻把方砖托起，一新鲜空气透里。挨着近的弟兄，大大地呼着。鲁国探脑袋，往外面察看：嘿！正是天王寺的正殿前，只见满天星斗，灰蒙蒙的月光，空的院落，连一声息都没有。正殿里着一盏长明灯，灯光忽隐忽现，偏殿里一片漆黑。据观察，和尚们都睡熟了。鲁国把开大一些，一个蹿上地面。弟兄们跟着他，一个，两个，都上来了，黑乎乎地站了一院，鲁国把一个叫刘的旅帅唤到跟前，附耳：“你赶回去，向大帅禀报，就说咱们已经占领天王庙啦，请他快派兵来！”“是，是，是！”这个刘钻地，跑着送信儿去了。