，厮混很熟。对金陵匪情，略知一二。

学生己笼络城中有志之士，四五百人，皆对天发誓，愿为朝廷效力，准备献城立功。

今差密友孙财持信来见，向恩师请示机宜。切望上禀向帅，早见回音！

学生吴伟堂顿首

向荣把这封信反复看了多遍，问：“长对金陵防守得这样严密，这个下书人孙财是怎样混来的？”赵德辙说：“是啊，难就难在这上面了，据孙财说，半年前吴伟堂就想方设法与官军联系，结果都没有成功。后来，他发现长还设立一座专司供应柴草的‘柴薪衙’，也称‘柴薪馆’，每天都遣人城打柴割草。这些人都有腰牌，城城，十分方便。吴伟堂就把柴薪衙的孙财拉了过来，孙财就是借打柴之机混来的。”

向荣的睛，渐渐有了亮光，脸也逐渐舒展了，背着手来回踱了几趟，问：“你看吴伟堂这个人可靠吗？”赵德辙说：“此人的父亲与我是至，我对吴伟堂也很熟悉。他那个监生就是我的。要不，他怎能称我恩师呢？我看此人可以信赖。”

向荣：“实不瞒老兄，我叫皇上骂坏了，并限我在一、两个月内把捷报送京，不然的话，我这颗人也难保。倘若吴伟堂能助我破城，其功大矣！我一定奏明天，重重加封他的官职。就连你老兄的，也要更换更换。”赵德辙听了，乐得五官挪位，不住地打躬：“全靠大帅提。”

向荣收敛了笑容，严肃地说：“献城之事，绝非儿戏。特别是发酋杨秀清，狡异常，不好就会白白断送大家的命。一旦打草惊蛇，对以后的事，就更不好办了。依我看，还是稳妥一为好。”赵德辙：“大帅所虑极是。不过，也不宜多耽搁时间。俗话说，夜长梦多，迟则有变哪！就怕天长日久，了脚，前功尽弃。”

向荣想了想，认为赵德辙讲得在理，说：“好吧！我上派个人，先与吴伟堂接接。等摸清底细，再定下一步的事。”说到此，向荣喊了一声“来人”，一个侍从走大帐。向荣：“去把明彪叫来！”“是！”时间不长，一个材魁梧的壮汉走大帐称：“卑职明彪参见大帅。”向荣：“明彪啊，我给你引见一下，这位是江宁知府赵大人。”明彪走几步，上前叩见礼：“给府台见礼。”“请起，请起！”赵德辙把他扶了起来。向荣“明彪哇，我委你办件特殊的事情，相信你一定能够办好。”接着附在明彪的耳边，嘀咕了半天。明彪时而皱眉，时而。最后把一，说：“卑职上就去。”

向荣又对赵德辙说：“明彪是我的将，机警聪明，很会办事你把他带去，想办法与吴伟堂见个面。我在这儿听信儿，越快越好。”“是！”说罢，赵德辙带着明彪告辞而去。

书要简短。经过孙财的串通，吴伟堂终于混了天京，在材陵关一家酒店里跟明彪接上了。

吴伟堂长了个五短材，又瘦又，两只猴，放着贼光。不难看，他是个狡猾机灵之辈。他先把城里的情况对明彪说了一遍，还说，他最近又拉过十几个人来，都是东府的牌刀手。他们有时能靠近杨秀清。如果需要的话，可以伺机把东王刺死。吴伟堂还提：要一千张免死印布，以防破城时，鱼目混珠，错杀了自己人；还要一些短枪、火箭、火筒等械。