王莽为何设计如此种类繁多的货币？笔者猜想有二。

一种可能是出于礼法的考虑。王莽十分讲求礼制，他觉得万事万物都应该有一个等级。既然官爵、地域层级可以分出三六九等，自然钱币也应分出等级。因此他的二十八品是：金货一品、银货二品、龟货四品、贝货五品、泉货六品、布货十品，基本遵循了材质由贵到贱（除布货，这个在第四次改币另说），种类由简到繁的原则，曾现了一种金字塔的结构（与爵位制同构），展现了一种数学的美（此外，如儒家中易学、乐经都是典型展现美学追求的学问，再如三纲五常）。

另一种是政府掌握的贵重货币可能不多。前面曾经提到秦汉典籍的“金”到底是黄金还是铜的问题，在此我们还是没有答案。但是王莽改币伊始，即令普通百姓禁止挟有黄金，因此我们猜想新莽国库的黄金储备可能真的不多。而明朝以前的中国古代，白银是很少做为流通货币的，做为上古的秦汉，白银不多，是不争的事实。所以王莽才复古的造出了“龟货”、“贝货”以及心爱的“布货”。

然而王莽是理论的巨人，实践的矮子。

全套货币制度改革，是由王莽派出的谏大夫分行郡国执行的。金银数量少，可以由中央统一制作，泉、布可以用模板、钱范子灌上铜水烧造。然而龟货、贝货的“认定”而非铸造，今天想来有点不可思议。根据研究，秦汉时代的尺寸换算成今天的厘米，是1寸=2.31厘米。龟货中最大的元龟值钱2160，长1尺2寸（27.72厘米）。要说找到这样大的龟壳确实不易，币值比银币（1000、1580）大，确实有些道理。但龟货中最小的子龟，5寸（11.55厘米）值钱100（单位：株，也就是一个小泉直一），贝货中小贝，1.2寸（2.772）值钱10，以这种天然之物竟然等价于十倍、百倍的小泉直一，确实有点让人愕然。

所以这种纷繁复杂、眼花缭乱的币制改革，非但没有齐整了当时的货币秩序，反而导致“民用破业，而大陷刑”。百姓最终仍是不从，但行小大钱二品而已（即原已有之、新纳入泉货体系中的大钱五十、小泉直一二品）。

可幸的是大钱在这次改革后受到了百姓的认可，不幸的是绝大多数的货“品”并不为人所接受。看来凡是改革，都得慢慢的来。真是按下了葫芦又起瓢，这让王莽同志大伤脑筋。

如果民间只流通大小钱的话，倒也在制度的许可范围内活动。但惹人恼火的是，尽管改币如此这般繁复，在铸造工艺上提出了更高的难度，但私盗铸钱的现象屡禁不止，更加变本加厉，因为人们觉得辛勤劳作赚来的血汗钱比不上在家印钞票来钱来得容易。

王莽怒了。

他下令加重刑罚。一家铸钱，五家坐之。将先前流放边疆的刑罚，提高至改为没入为官家奴婢。

并且令旅途住宿的人们必须携带“布钱”做为通行证，否则不予住宿，并关口羁留。

并且让公卿上朝进入宫殿门也要携持布钱，以象征国威。

太过分了！

好了，听了我这多叙述，可能大家已经烦了。所以我们停下脚步，稍微歇歇评论几句。

前三次改币，间隔非常频繁，虽然前两次改革基本还算成功，但这第三次改革却是最为受到后世史家、历史爱好者诟病的。而按照常理，第四次改革应该紧接着第三次才行。历史的事实并非如此，直到十年之后，新的货币改革才进入我们的眼帘。而正是这种延迟，使得我们在某种角度上对整个币制改革有了新的评价。

当矛盾出来的时候，百姓虽然对大多数的“货”“品”比较抵制，但对“大钱五十”做了妥协。

同样，王莽也做了妥协。史载“莽知民愁，乃但行小钱直一，与大钱五十，二品并行，龟、贝、布属且寝”。

实际上，常为史家诟病、诬其为新莽覆亡主要原因的第三次货币改革，并没有真正实行。社会上通行的货币稳定为“大钱五十 小泉直一”的结构。那种认为“王莽频

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