在讲到王莽与匈奴的战争之前，我们首先要预习一些事情，借此背景条分缕析地弄明白新匈战争的原因。

大概三点：1、匈奴王制概说；2、评价武帝对匈战争；3、呼韩邪单于投汉。

先，匈奴到了汉时，已经成为大帝国，尽管他们人数不多，经济也不是很发达，但在军事物资——兵马、补给上，却是特别强大。虽然汉朝武器已由铜器变铁器，发生了战斗工具历史性的变革，但匈奴族在炼铁方面毫不示弱，他们的刀更加锋利无比。以至这种优势泽及草原的后世，使得后来大凡在草原地方称王称霸对抗中原政权的，多是在炼铁方面有着精湛的工艺。补给则不必我多言，游牧民族，逐草而居，不必像汉人发动一场战争非要“兵马未动，粮草先行”。但匈奴之所以强大，绝非单单物质层面所决定，更重要的还是制度层面的。传说单于姓挛氏，其国称之曰“撑犁孤涂单于”。“撑犁”意为天，“孤涂”意为子，“单于”意为广大，合起来就是天子广大。至于为何后人称之为“匈奴”，有的说是译音，有的说带有贬义，我也不知道。

单于以下置贤王、谷蠡、大将、大都尉、大当户、骨都侯，各有左右。诸左王居东方，在上谷以东，近接秽貉、朝鲜；诸右王居西方，在上郡以西，近接氐、羌；而单于庭在代、云中。左右贤王、左右谷蠡是最大国，左右骨都侯是辅政国。各有分地，逐水草移徙。匈奴话表达“贤”的意思用“屠耆”，加之以左为尊，所以常常以太子为左屠耆王，即左贤王。自左右贤王以下至当户，大者万余骑，小者数千，凡二十四长，立号曰“万骑”。其大臣皆世代为官。诸二十四长，亦各自置千长、百长、什长、裨小王、相、都尉、当户、且渠之属，可谓寓兵于民，是一种准战时体制。由于平时各在其国各司其职，一年要召开三次会议。正月时，诸长小会于单于庭，开展祭祀活动。五月，大会龙城，开展大的祭祀活动，祭其先、天地、鬼神。秋天马肥时（一般是八月），大会蹛林，课校人畜计，统计全国人口、财政。可见人家匈奴管理井井有条，并非随意“逐草而居”，而是有各自地盘的。说这些，是为了下面叙述服务的。尤其左右贤王、左右谷蠡最大国，左右骨都侯辅政，太子为左贤王（又称左屠耆王），切记、切记。因为匈奴人名、制度的汉译比较繁琐，记住很头大，所以咱们首先得过了制度关。

好了，稍微提一下汉武帝北伐匈奴。汉武帝即位，匈奴达到鼎盛。武帝长大后，任用卫青、霍去病，多年后终于取得了压倒性的胜利。但也消耗了国库，以致晚年武帝他老人家轮台罪己。（推荐一篇超牛的文章田余庆的《论轮台诏》）作用却起到了，汉匈之间出

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