下面再回到梁阵营，算起来这个时期最好谋的名将，应该非刘莫属。

此人自幼就喜爱研究兵略、阅读史传，养成了凡事好谋的习惯，虽不免有些过分，不过却还是堪称名将。

903年2月，朱温与李茂贞争夺唐昭宗，率大军包围凤翔，李茂贞与内官韩全诲矫诏要求天下藩镇支援。王师范接到诏书后悲愤的落下眼泪，就派手下心腹乘虚袭取朱温管辖的州郡。结果其他部队都没得逞，只有刘的部队攻陷了兖州。

原来，刘并没有猛打猛冲，而是先派细作扮作卖油郎，探查了兖州城内的虚实及地形，发现城中有一处排水口可以潜入，就带着五百步兵趁夜衔枚而入，守军看到来者精锐，相继束手就擒，刘于是不声不响的占领了全城。

占领兖州城时，葛从周的家属也在城中，刘以礼相待，甚至升堂拜见葛母。等到葛从周来攻城，刘便派人抬轿请葛母登城。葛母对葛从周说；“刘将军待我无微不至，不次于你，全家人也都很好。刘将军与你只是各为其主，你要明白呀。”葛从周听后很受感动，自然手下有所留情。

事后，刘又将老弱病残放出了城，并且严禁扰民，使得虽然被围，城内却秩序井然。

但汴军围攻日久，城内得不到外援，人心还是开始离散。一天，节度副使王彦温逃跑，参加守城的居民也要一起逃，守军禁止不住。刘就派人对王彦温说；“请副使少带些人，不是随员不要带。”又当众宣布；“凡是随员一概放行，擅自离开者一律斩首。”众人听到后，就不再敢逃跑了。敌军听到风声，果然怀疑王彦温有诈，便把他杀死在城下，因此人心重新稳固。

后来王师范日益衰落，葛从周就借机劝刘投降，刘却拒绝说；“等到我家主公归降，我即将城池归还。”如此一直等到10月14日王师范投降，刘这才出城投降。朱温很欣赏他的气节，称他有李英公之风。英公李世绩是唐初的大功臣，在翟让死后跟随李密，后来李密降唐，他仍坚持以李密部下的身份降唐，被李渊称为“纯臣”。

等到要去晋见朱温，葛从周为他准备了行装和马，刘却说；“还没受到梁王的宽恕，便穿华服乘高马，实在是不敢从命呀。”就只穿着简朴的衣服，骑着驴出发了。到了大梁，朱温派人赐给他冠带，刘却又说；“我身为负罪之人，还是绑着晋见吧。”朱温于是更加礼遇他，特地设宴接风，席间刘表示自己酒量小，朱温却不无赞赏的说；“能取得兖州，量又何其之大呀！”

正是由于刘身上的谦谦君子之风，使朱温这个草寇出身的人不得不对他另眼相看，半是出于对其品格的信任，半是出于附庸风雅，使他对刘这个人表现出格外的礼遇和器重。因此刘在梁阵营中地位上升得较快，甚至朱温因为怕失去他，有一次还宁肯放弃阵地，也要将刘调到安全地区。

909年6月底，刘知俊引岐军占据长安，又分兵扼守黄河和潼关。潼关自古就是一道险要，是足以阻挡百万大军的关隘。7月初，刘抵达潼关以东，碰巧俘获了刘知俊设下的伏兵三十人，就将计就计胁迫他们作前导来到潼关下，关军以为是自己人就开了关，结果梁军趁机一拥而入，轻易就把潼关夺了下来。进而刘又与杨师厚一道收复了长安。此后，由于西部边境尚不稳定，刘便在此练兵抚众，独当一面。这个人不仅朱温器重他，就是接下去的朱友和梁末帝也对他委以重任，与杨师厚一内一外俨然两大重臣，甚至在他回家守孝的时候，都坚持要他处理朝政。

914年8月，晋军进攻河朔，刘奉诏与魏博节度使杨师厚将其击退。10月，徐州节度使蒋殷反叛，刘又与郓州主将牛存节率兵征讨。吴王杨溥派大将朱瑾支援蒋殷，也被刘击败。第二年3月，蒋殷在城破前举族自焚，刘从火中抢出尸体，砍下了他的首级。

就在这时，魏博节度使杨师厚死了。处于黄河北岸的魏博地区是进攻晋的前哨，也是军力颇强的重镇。当年杨师厚在侵夺魏博后，就浮现出一些难以约束的忧患，因此梁廷在杨师厚死后，很希望借机削弱那里的力量，就下令将魏博分成相、魏两镇，并派刘领兵六万渡过黄河，借口讨伐镇、定，对魏博军加以胁迫。不久银枪效节军果然叛乱，囚禁了节度使贺德伦。但此时梁廷还没认定魏博会倒向晋，所以只是暗中备战，明里却还在谈判。结果不出两个月晋军就到了，于是梁廷要收复魏博，就必须与魏晋的联军作战了。

刘此时已带领一万精兵从洹水移师到魏县，与李存勖隔河对峙，但双方谁也没有主动进攻。相持到8月，刘发现李存勖很喜欢亲自侦察，就在河边灌木丛中埋伏了五千人，终于有一天把李存勖逮到了。李存勖身边只有一百来个骑兵跟随，他跨马高呼着左冲右突，却始终冲不出团团包围。前面提到过的夏鲁奇在此战中表现很杰出，从下午搏斗到傍晚，坐骑死了七匹，杀死百余人，遍体鳞伤。此人不能算名将，但生擒过王彦章，还能跟单廷、元行钦这类勇将战个平手，而元行钦除了弓术

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