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按说,此时的英国皇家空军比起两年前是不可同日而语的,尤其是轰炸机部队,不但装备了最新型的“兰开斯特”重型轰炸机和“蚊”式轰炸机,还在装备了一支专门从事电子导航和电子干扰任务的导航部队,每架重型轰炸机上都安装了最先进的h2s雷达导航系统,英国人称这种雷达系统为“欧波”。
“欧波”系统可以将地面情况反射到驾驶舱的屏幕上,引导飞机飞行和投弹。这种先进的厘米波长雷达系统可以使英国轰炸机在完全看不清地面和空中状况的情况下,仅仅根据雷达显示的信号进行飞行和投弹,实现了真正的“盲飞”。单就这一点来说,已经远远超过德国空军的技术水平。
同时,为了对付德国分布在整个西欧地区的雷达系统,英国人还在每架轰炸机上搭载了一种被称之为“窗户”的雷达干扰箔条。这种简单、廉价的金属箔条对付德军雷达非常有效,可以在德军雷达屏幕上形成假的反射信号,使德军无法分辨英国飞机的真实位置。
依仗着技术上的超越和战术上的提高,英国轰炸机在执行对德国本土轰炸的任务中,战损率能够保持在很低的水平,这是因为轰炸机司令部在制订每次空袭计划时,都谨慎地将预订航线避开德国的高炮和探照灯阵地,使德国人只能依靠已经不太灵光的雷达来导引地面和空中拦截,这样的拦截效果对英国人来说是完全可以接受的。轰炸机部队总司令哈里斯勋爵也正因此才能够肆无忌惮地展开他的一个又一个屠城计划。
英国人之所以成功,只在于一个方面:德国人难以在夜晚发现轰炸机的准确位置,因而也就无法引导地面炮火和战斗机进行拦截。但是英国人今晚的遭遇却运气很糟,轰炸机编队竟然遭到德国人的伏击,这就使英国轰炸机失去了隐蔽接近的优势,等于是在德国飞机和高炮阵地面前像阅兵式一样飞过,那还能有好下场吗?
英国轰炸机编队刚刚摆脱了德国高炮和战斗机的袭扰还不到十分钟,没想到又再次遇到突然出现的德国地面探照灯阵地,紧接着又是一顿猛烈的高射炮射击和来自空中的战斗机拦截。奇怪的是,这些德国战斗机今天晚上就像长了眼睛一样,直接就扑向黑暗夜空中的英国编队,轻而易举地找到拦截目标,而不是像以往那样,如同无头苍蝇那样在茫茫夜空中四处徒劳地搜索。
更糟糕的是,德国人似乎已经准确锁定了英国轰炸机编队的位置,这样的伏击前后竟然出现了三次。当英国轰炸机飞临目标明斯特城边缘的时候,已经损失了82架之多。
终于,英国人已经看见明斯特城的影子了,编队开始下降到投弹高度,从西南方向直扑明斯特城。经过事先侦查,德军在这个方向上没有设置太多的地面防御炮火。
可就在这时候,明明防御薄弱的这个方向上突然又出现一大片探照灯,惨白的光柱笔直地指向夜空,把一架架英国轰炸机照得清清楚楚,紧接着,就像演习一般,地上所有轻重高射武器统统开火,英国轰炸机编队瞬时便沐浴在一片密集、猛烈的弹雨之中。
“他妈的,这究竟是怎么回事!”
梅兰少校从耳机里清楚地听见另一个机组的机长在愤怒地叫骂。但是他已顾不上考虑这些了,因为降低了高度,现在轰炸机完全至于地面高射炮的有效射程之内,不但重型高射炮,就连37毫米的轻型高射炮也能打到他们。而且在原以为防御薄弱的这个区域竟然出现了比前面几次都要密集、猛烈的炮火。
在空中,也是如同预先设定好的一样,德国战斗机似乎早就在那里等候他们多时了。而且数量之多
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