侯适立于城下遥望着对岸灯火通明、歌吹相接的柴潭楼，心中暗忖道：“老天保佑，但愿彭三所料不差，宋帅江海、孟珙此时便在这楼中饮宴，如若不然此番大计必定不成，自家白跑一趟事小，方才这一番兵马调动却是事大。”

他们三人这次要干办的大事须要城外大军参予方能成功，因此找到宋军中能调兵遣将的人物便是首要之务。侯适本拟去探宋军大营，然而时间上却不充裕。乌古论镐等人不过是去参予朝会，就算加了路上来回，顶多两个时辰便能返回。要在绵延十数里的连营中访得宋帅所在，设法进见并对其游说，然后还要调动军队，两个时辰的时间显然不够。见到了灯火通明的柴潭楼，大家便决定赌上一把。这柴潭楼乃是宋军的燕饮之所，自今年元旦蒙宋将帅在此会饮之后，该楼就未曾再被使用过，今夜此楼重开，彭山便猜测主帅必在其中，若是万幸料中那自是大事可成，否则也就只有缒城逃亡一途了。

从南城角楼下往东三十余步1（48米）便是柴潭堤，这条长约三里2（1.44公里）的堤坝北端直抵南城墙下，南端是柴潭楼，西侧是柴潭，东侧则是汝水西岸。由于怕被城上发现，侯适行走在堤坝的东坡之上。走出半里地（240米）模样，前面出现两个巨大的豁口，阔三十丈（百米）有余，当日宋军就是在此处凿的堤。城上虽有巨弩，奈何俯仰角度有限，能及远而不可射近，这里距角楼虽然只有一百五十余步（245米），但是楼上的床弩偏偏射不到，而架在金字楼上的弩，距离却又太远（1200米以上）超出了射程。至于城上的单人弩，虽然能射到，但是射不碎彭排也是白搭，再加上城内守军又不敢出城野战，宋军轻易的就决了堤，破除了蔡州南面的这个最大屏障。

豁口南面远处隐隐有一片黑影拦住去路，那是宋军在城南二里处筑的长垒，从柴潭西岸蜿蜒东向五里后，跨过柴潭堤再一直延伸到汝水西畔，然后越过汝水在东岸同蒙古军所建的长垒相接。这条长垒的后方每隔一、二百步就建得有一座前哨营寨，要想不惊动营内军士而越过此垒殊无可能。然而侯适此去乃是要直接面见宋军主帅上呈方略，若是被前哨阻住，定会被视为细作，然后层层上报，级级盘问，两个时辰可能连前哨营的主官都见不到，更何况全军主帅，因此如何绕过这道长垒便是此行的关键。他们三人商议良久，发现唯一的机会便是走水路，毕竟长垒不可能把汝水截断，顺着水流应该能够潜渡过去，是以水性最好的侯适被派出来走这一遭，而不是三人中最付智计的彭山。

决口处潭水带出来的泥沙形成了一个缓坡直通汝水，侯适经缓坡走到了汝水岸边，然后沿着汝水一路行进到长垒之前。他伏在岸边一个土坡后细细观察着这道长垒，虽不知其他部分如何，但河岸边这一段却是由两排木栅

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