商量此事。”

曹依言派人召夏侯惇、曹仁二将回许都，二人未及赶回，曹偶然与丞相府主簿司懿谈及此事，他打算扫平刘备和孙权及天下割地为据的诸侯。

司懿一听便微笑：“丞相，吴与蜀两地，急切间未可克取，宜先取汉中张鲁，乘胜再克西蜀，然后集中全力，攻取江东，则天下可一举而平也。”

曹一听，不由大喜：“仲达所论，竟与我不谋而合好极了，我便升任你为行军司，随我西征汉中，参议军政大事吧。”

司懿大喜，此时他年值三十岁，在曹的丞相府中，一直郁郁不得志，他自己也意料不到，他的一番议论，竟大讨曹的心，从此便可表现他的非凡才华了他对曹不由十分激，连忙向他拜谢。

直到此时，司懿尚不知自己的世来历，也只知自己小时便与父母以及一位妹妹失散，从此不知所踪。他后来得许昌的一位大族人家收留，又供他读书，司懿亦十分好学，年仅十八岁，便将历代的兵法大着读遍，他因此极善机谋，而且城府极，又善于察言观，因此丞相的曹府任主簿后，事，甚得曹的信任。

不过，也不为什么，司懿的运途十分曲折艰辛，他曹的丞相府后，整整度过十年岁月，他依然仅是丞相府的一名主簿而已。他自己也意料不到，今年是他三十岁的而立之年，在一个偶然的机缘下，他竟大受曹的赏识，从一名家臣一跃而升为朝廷的行军司，这简直有如天赐良机，供司懿施展他的才华，他又怎会不牢牢把握这个千载良机

不久，夏侯惇、曹仁二将，奉召返回许都，曹的西征大计也最后确定下来。

曹下令，西征大军三十万兵力，前锋由夏侯渊、张合统率，中军由曹亲自坐镇，司懿为行军司，随军参议军政大事，而后则由夏侯惇、曹仁统率，负责押运粮草的重任，曹平生最善于断敌粮草，知粮草的重要，因此特派最信任的亲将曹仁押阵。

曹的三十万大军，开始向西南的汉中发，不一日，夏侯渊、张合所率的五万前锋大军，便近汉中的边关重镇平关。

平关南倚公山，北面临嘉陵江，古称白城，是汉中与曹魏的一座分隔重镇，地理形势十分险要。平关后面，便是汉祖刘击项羽的陈仓险，曹此时西征，却反过来从陈仓平关。

此时，在汉中的张鲁已接警报，说曹大军近平关。张鲁即与其胞弟张卫，商议退兵之计。

张卫：“汉中之地，形势最险要的，首推平关，须全力防守。弟愿亲赴平，在关前关后，依山傍林，扎十余营寨，迎击曹军，先坐镇汉宁，须多拨粮草供应。”

张鲁慑于曹军的势，此时并无什么退敌妙计，无奈只好依从张卫的计策，派遣大将杨昂、杨任助阵，率五万大军开赴平关迎战。

张卫率大军迅速赶到平关，在关前关后，依山傍林之，扎下营寨布防。

不久夏侯渊、张合亦率前锋五万大军开抵。二人听说平关张鲁军已有准备，又见士卒经连日行军，已十分疲困，便在离关前十五里扎寨，歇息一晚，准备明日再行击攻关。

五万曹军前锋队，正在营寨中熟睡之际，忽然后寨起火，前寨、中寨的曹军皆作一团。就在此时，张鲁派来平关的大将杨昂、杨任，率兵杀了过来。

夏侯渊、张合抢先逃奔，曹军大败，退到三十里外的中军大营，才勉稳定下来。