曹丕在讨伐袁绍时，曾乘占袁绍次袁熙的夫人甄氏。后来甄氏即诞生一，名叡，自幼可，极得曹丕的心。但自曹丕纳郭氏为妃后，郭贵妃即设法谋夺甄氏的皇后位。

郭贵妃与曹丕亲信的内侍张韬密谋，趁曹丕病重时，由张韬密告曹丕，说在甄皇后的中挖得一木偶人，上书曹丕的时辰八字，谋杀折损曹丕的寿数。曹丕不由大怒，下旨赐死甄氏，改立郭妃为皇后。但甄氏之曹叡的太位已定，曹丕已无法更改了。

曹丕的病情，一直拖了十个月。就在刘禅之刘翘降生的这一晚，曹丕竟亦黯然去世。他的帝位仅得七年，十分短促，正应了他祭祖坟时所遇的惊兆。

太曹叡即魏帝位，是为明帝。封遗命大臣曹真为大将军、曹休为大司、司懿为骠骑大将军。自此，司懿即与曹氏家族并列，成为魏国的军政重臣。

曹丕病逝的讯息，传蜀国成都。孔明知悉详情后，默然不语。不久又获悉司懿被封任骠骑大将军，魏国的兵权已落司懿的手中，他不由仰天长叹一声。

雕雪在孔明边，见状奇：“师哥闻曹丕死讯，尚从容镇静；为什么闻司懿执掌魏国兵权，便如此喟然长叹呢”

孔明沉不语，良久，才慨然说：“刘翘降生，曹丕即逝，此即刘氏的龙脉气运，已将曹氏气运克灭也但曹氏气运虽尽，刘氏的气数亦必暂归沉寂。魏国兵权，又恰于此时落司懿之手，那岂非取曹而立的便即司氏吗”他一顿，又长叹一声：“天机势运如此，已不可力挽我唯有勉为其难，尽量延长蜀汉刘氏的气运，为日后刘氏孙血脉复兴汉室大业，竭尽绵力吧”

此时，孔明已隐隐察觉，三分天机之势，已开始发生变化，逐渐向一统天机演化，而且一统天机的天命所归之人，与司氏有极的渊源。这一切，绝非人谋之力所能逆阻的了。

另一方面，孔明此时已届四十二岁之年，他自然不会忘记，他的恩师庞德公留下的第三个锦，必须在他五十四岁之年启拆。孔明遵照师训，多年来，一直秘密收藏这第三个锦，亦无窥看。但孔明的天机玄学，逐渐已达炉火纯青的境界，他知天知地知命，自然已开始醒悟这第三个锦的秘密，必定与他自己的本命运势有关。他因此隐隐察觉，他的五十四岁之年，是一个十分难于逾越的关，过得这一关，他的本命运势即可海阔天空、再无牵挂；过不得这一关，他的一切努力，以至他的本命，亦必烟消云散

从这一刻始，距开拆第三个锦的时间，只有十二年，亦即他为延长蜀汉刘氏气运、为日后刘氏孙复兴汉室大业，所作的一切努力策谋，只剩下十二年的光因此，孔明心中，已充满危机、迫切。他在这十二年中的艰苦拼争，无不与此忧患意识有关。

孔明争分夺秒，事必躬亲，艰苦整顿蜀川的政务，为了某远的意图，孔明特别重用蒋琬，把朝中的政务，分由他执掌。蒋琬也十分尽责，政以安民为本，不以修饰为先。

在蒋琬的协助下，蜀国政务清明，君臣齐心，上下团结，气象一新。

孔明更亲自督训军队，他向萧侯仪悉心传授兵略阵法，萧侯仪亦十分虚心好学，隐隐地已大将之风了，孔明欣喜，他将训练军队的重责，不时由萧侯仪执行。萧侯仪神功盖世，又值年轻力壮，力旺盛，三军莫不敬服。孔明有萧侯仪这一位军中的得力助手协助，更得心应手，迅速将蜀军训练成可攻、退可守，立成阵、动如箭的铁军。

在曹丕去世，曹叡继位的半年后，孔明即毫不犹豫，向后主刘禅呈上一份师表，人称“前师表”，决意北伐中原。

在呈表前一刻，雕雪不安的对孔明：“师哥既然已知天机大势不可逆转，三分天机将向一统演，为甚仍要作此费力之谋呢”