寨，次第北撤。又遣邓飞率断后军先回夺渡，自引兵一队，偃旗息鼓随，只待柴伏兵，便要抄袭其翼。纷纷闹到东方发白，前面不曾厮杀，邓飞却遣人回报，说渡只有火光，并无敌兵；便是一派船筏，亦完好无损。吴用被往复折腾，气的怒发冲冠。忽报柴有书信一封，送到中军，标明“宋军主帅密启”。吴用屏退左右，拆封视之，略云：

弟威南大将军柴，再拜大宋皇帝宋江、大司吴用：

昔在山寨，多蒙扶持，至今激。想二公亦聪明、仁厚、贤达之人，二十年相之义，五千里纵横之功，安忍一朝尽毁前情？今曹魏爪牙，尚据河北；超枭雄，割据关西。大宋舍争天下之功，而向边荒瘴蛮之地以耀武运，实非良策。州自立，惟因岭南弟，不赴河北苦戍，余此之外，实与朝廷无碍。若朝廷肯恕唐突之过，容苟且之安，则岭南自当结草衔环以报。若二公必征伐，岭南数十万民迫于无路，亦只得尽力抵御。然梁山手足，遍布天下；施恩、穆弘、李忠，尚在超麾下；杨林、周通、宋万，犹居孟获寨中。更有朱贵、杜兴潜伏邺城。此等消息若为彼国得知，大宋将少一臂助也，恐不利九州大业。柴本梁山之人，愿公明早日兴师克捷，混一宇内，则岭南蛮荒之地，自当歌舞以待王师，岂敢闭门造逆以取死哉？推心置腹，谬言如此，望二公再思。切切。

吴用看罢信，长叹一声，令且退兵漓之上，跨江立营，作自保之势。次日，陈超、王霸下败兵逃回，说押官与钦犯俱被番人所杀。吴用默然，便修书将岭南情形禀明；并柴书信，使宗神行送回洛。自家屯兵界，也只是遣游骑番哨，不曾厮杀。再过十余日，宗自洛带宋江旨意，以州尚有恭顺之意，且罢征南军。吴用领旨，便率诸军寨北撤，只留邓飞一军屯兵界，同楚州牧廖立、扬州牧李俊，预防万一。于是轰轰烈烈一番征南，俱成画饼。有诗：

五万旌旗下越州，中原未度岭南秋。参军匿走都督死，枉叫儿郎觅缙侯。

原来宋江在洛时，先得湘州牧廖立有报，言征南军中，林冲染病。江默然半晌，叹：“林教南征染疾，乃天败朕也。”使报人退去。却恰被皇后云得讯，谏：“陛下何不使神医安全大夫，速往南去会诊？”宋江：“大司吴用南下，当替林教北赴京城，届时诊治可也。”云：“林将军病不便，若待千里来京，恐耽误诊治。还当速遣安大夫为是。”宋江：“皇后，近来安宁儿有不适，我臂上昔日受毒箭之，亦日夜酸痛，透彻骨髓，坐卧不宁。岂能离了安大夫。”云：“安宁儿之疾与陛下之旧伤，俱是小患，不在一时。林将军南征染疫，缓急不同。陛下可稍忍之，遣安大夫诊治了林将军，再回护理可也。”宋江不满：“皇后，你却也是母仪天下，何以不知轻重？朕乃一国之君，林教是殿下之臣。这且不说，安宁儿乃皇储，又是你生骨，他有甚长短，岂不家国两哀？不见你这等作母亲的。”云啐：“尚好说我！不见你这等当哥哥的。平日兄弟长，手足短，讲的义薄云天。这般关，只学儿女惺惺作态，半不顾兄弟死活！我同你说，今速遣安大夫南下，不然我不同你休！”宋江看云柳眉倒竖，只得糊过去。却暗叫人接安大夫换了住，自不南下。

过不多日，复有噩耗来，报林冲故。宋江闻讯，不胜悲恸：“天意惨烈，断我一臂也！”乃追封冲鲁王之爵，更亲南门，设灵凭吊，抚灵痛哭，左右无不垂泪。吊罢，心郁郁不堪，对青天怅然良久，方才回到中；却看云杏怒睁，立于驾前。宋江心一凛，勉笑：“皇后何事？”云怒：“宋江！你好生无义！林将军为国立功无数，便救你也非一次二次，你如何薄情寡义，把安大夫羁住，不让南下救他！这般无情，还的甚天，夸说甚情分？”宋江被她当众抢白，也不禁怒：“朝廷之事，自有分晓。林教病逝于路，便是安大夫赶去也不及。汝这妇人又晓得甚么见识，来自聒噪？”云冷笑：“你说我无见识，我看你这黑厮妄称义气，比林将军差上了十倍！莫非嫉他英武功勋，故而坐视？”宋江被她说得火起：“贱人！信赤黄，好不知羞！我自是黑厮，莫非你看林教英武功勋，怀那不齿之意，却来此播！”云将门虎女，听得火起：“叵耐匹夫，这般辱我！”便侍卫手中抢过仪仗，冲上来打宋江。正是：湘方鸣兄弟悲，洛又起河东吼。不知后事如何，且听下回分解。