冬生被押在县城的大狱里不提。单说桂枝被师爷瞒着老婆藏在后花园的花房里。年老的男人大概都有怀念回想自己年轻时对女人的威猛的往事。师爷想起了自己刚结婚时的威猛情景，他想再体验一次，哪里想到桂枝誓死不从，挣扎呼喊。他气喘吁吁，那“二哥”又不随他的心愿，始终没有抬起头来。可巧那日师爷的千金带着丫鬟到后花园来玩耍，听到了桂枝的呼喊声，便回去告诉了母亲。老夫人也不是吃素的，哭爹喊娘地就闹了起来。师爷的“二哥”本来就没有勇气硬棒起来，“二哥”没劲师爷也就没了那份心思。老婆一闹腾师爷心里就烦，马上招来管家，让他赶快地出手，把这个祸害精快快地去换成银子。

管家以一百块大洋钱的价格把桂枝卖给了城里的妓院“春花楼”。抢卖人口历来就是见不得人的事，所以他们选定了一个伸手不见五指的夜晚，把桂枝装在袋子里往“春花楼”抬去。四五十里的路程，夜间路况不熟，走走停停，离县城还有几里路时，被一队执行任务的队伍拦住了，管家见是当兵的，个个枪上都带着刺刀，夜影中更加使人毛骨悚然，冷不丁那刺刀朝着自己的胸口就刺来，自己的小命就玩没了。管家不敢多想，扔下口袋趁着黑夜的掩护带着家丁逃走了。

当兵的见人跑了，把东西扔下了，懒得去追，只是朝空中放了几枪。打开口袋见是个姑娘，笑嘻嘻的向他们的长官报告道：“长官，恭喜你，检了个美女。”长官点起火把借着光亮见桂枝一表人才，从桂枝嘴里知道了她的来龙去脉。便派了两个兵兄弟把桂枝送往自己的家中。

这位长官相当于一个连长的脚色，姓张，由于家中贫穷十几岁就开始当兵，十几年的行伍生涯使他很难与女人接触，何况这兵荒马乱的谁家的闺女肯嫁给当兵的？常言道：好人不当兵，好铁不打钉嘛，所以张连长三十好几了还没娶上亲。今天张连长见到桂枝暗自庆幸自己没干过坏事，老天爷有眼赐给了自己这么个漂亮媳妇。

张连长家有个妹妹，还没出嫁，识得些字，桂枝来了两人闲着没事，她就教桂枝读书识字。

却说冬生被押在死囚牢里，手铐脚镣都戴齐了。

一般的犯人进大狱时都大喊大叫“冤枉”，由衙役、狱卒拖着，拽着扔进号子里，任凭犯人哭叫没人搭理，等犯人哭喊够了自然也就没了声音。冬生过完堂出来时，那步子走得轻松稳健，丝毫没有慌乱。两个衙役都有些惊奇！等进了大牢锁好，交割清楚。那牢头低声问两个衙役道：“你们用了什么法子？让这个死囚犯这么安宁？”两个衙役悄悄地把冬生的遭遇告诉了牢头，牢头心里明白了胸中有了数。

虽然看牢的狱卒都是铁石心肠，阎罗爷脸。但他对冬生多少地产生了些痛情，为了弄到人家的妹子，就往死里整，牢头有些憎恨师爷，有些抱不平。

冬生在死囚牢里坐久了身上有些发板，于是在里面拖着脚镣带着手铐走开了拳。牢头见冬生是个武把势心里更加佩服。可巧他有个儿子十一二岁，正想习武，愁着找不到师傅教。真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”

开始他让儿子每天带了早饭到牢里，侍候冬生吃了喝了，冬生便教他武术。那孩子聪明，长进快，时间一长在牢里显然放不开手脚，翻不得跟头。牢头只得给冬生去掉手铐脚镣让他带了儿子在院子里练武。

一日牢头突然发现冬生和儿子不见了，忙问守门的狱卒，狱卒指着前面的方向说他俩朝那边去了。当牢头顺着指向找到家里时见师徒俩正在吃着什么？边切磋着武艺。牢头见冬生没有逃走的意思，索性给冬生换了衣服，摆开筵席让儿子跪地拜师。把冬生养在了家里。

大约过了一年多的时间，牢里一个囚犯得病死了，家属不要尸体，给牢头些钱让牢头帮着处理掉。牢头心生一计，便差了几个狱卒抬着尸体给师爷送了去。时至夏日那尸体已腐烂发臭，熏得师爷作呕不止，哪里顾得去验尸，忙叫管家拿些钱来塞给那些狱卒，让狱卒抬去埋了。

冬生见徒弟的功夫学得差不多了，心里挂着桂枝放心不下，又托牢头打听到桂枝被师爷卖到了“春花楼”，他便想去寻找，牢头只得同意。临行时牢头给了冬生足够赎出

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