土匪抢劫是快来快去，他还没靠近火车那边已没了动静。正站直了向那边观看，见两个土匪架着个姑娘朝他这里急匆匆地走来。姑娘在哭啼着，那动态看上去很像桂枝。冬生一时激动不知从哪里来了一的胆量，对着土匪大声吼：“哪里走？抢了东西还敢抢人？”

冬生找到了“楼”的老鸨母，鸨母告诉冬生确实了这笔买卖，但在送人的路上又被当兵的劫了去。当兵的劫了桂枝能把她到哪里？卖了？还是……冬生有些扑朔迷离，摸不着脑。老鸨母告诉冬生，当兵的抢了人大多数都是卖给了院，且他们一般都不在当地卖，大分都运往青岛或济南或烟台。

没等话音落下就奔了过去。两个土匪见有人，也不知有多少，贼心发虚扔下了姑娘，就逃之夭夭了。

他把慧拉起来安：“好妹别哭了，哥哥认你了，你以后见到我就叫我生哥吧！”他的善良和他的慷慨，鬼使神差般地从后腰上解下赎桂枝的钱财来递到慧的手中，：“妹，咱俩是路途落难才认作兄妹的，相互之间没有信，这是我赎妹妹的卖钱，看起来妹妹难以找到，就送给你这个妹妹作为相认的纪念信吧！”慧千恩万谢又要下跪，冬生拦住了她：“现在咱俩是兄妹了，兄妹之间是不兴这个的。”

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这时的冬生还没。他不知在生他养他的这块土地上还有外夷人，在老祖宗传下来的土地上，外国人修了铁，建了港，还有洋枪大炮。

桂枝的银，冬生千恩万谢地磕去了。

冬生有些恐慌，也有些好奇，他想上前去看个究竟？心想桂枝是否能在这列火车上？脚不由自主地就向前走去。

列车徐徐开动，向济南方向驶去。

青岛、济南、烟台冬生听了有些新奇，蒙懂。他向过路的商人打听儿，商人告诉他，济南很远，青岛近些，只要看见铁路或顺或逆这两个地方都能去到。

冬生见土匪跑了，喊着桂枝的名把姑娘拉起来仔细端相，姑娘太像桂枝了，只是个比桂枝矮些。她用生的比较利的话语，告诉冬生她叫慧，是到济南去上学的。坏人拦下了列车，把护送她的人杀死，抢了她的钱财和东西，掳掠了她。是冬生救了她，冬生是她的救命恩人，她跪下来要认冬生为她的哥哥。还没等冬生应许答应已跪在那里“哥哥，哥哥。”地叫开了。

这时的田野静悄悄的，四野只有庄稼，铁路和冬生，刚才发生的一切如过云烟，立消矢，谁也不知。冬生手足无措地站在那里，有些茫然，只有和风与地下的小昆虫发的微弱的响声陪伴着他。冬生下意识地把手伸向腰后去摸那些赎桂枝的洋钱，当没摸到时，猛然一怔？顿时想起已送给了刚认识的妹。他有些后悔，厌恶自己的鲁莽撞，把赎桂枝卖的钱

他不敢在路基上走，便下到庄稼地里猫着腰边观察着边慢慢向前走去。

冬生走了两天，一日忽然看到了铁路，他惊喜不已，急忙跑上前去摸那钢轨。他想用力把那钢轨搬起来，他弯腰撅腚双手去搬，铁轨无声无息地躺在那里，本不理会他。他用手敲打铁轨发当当的响声，心想：家里的那把杀猪刀足以让他见到铁了，没想到这里还有用铁铺成的路。他问铁路旁放的老乡，铁路从哪来，伸向哪里，能有多远？老乡摇摇支吾：“大概上万里……”俩人正聊着，远来了火车，车吐黑的煤烟，遮了半边天，他站在铁上看呆了。老乡把他喊下来，告诉他，火车会把他撞死的。俩人正说着，忽听“轰”的一声，那车像是被炸了，火车着气趴在那里不动了。霎时听到有铁铳土枪的声音，喊杀声一片。老乡牵了便走，让冬生也赶快躲开，并告诉他说：“又是土匪在抢火车了。”

这场面使冬生心酸，他想起桂枝现在不知落在哪里？两有些，他忍住泪，心想：帮人帮到底，就认了这个妹吧！冬生万没想到认了这个妹妹惹上了打打杀杀得恩恩怨怨。

这时列车那边传来哨声，大概是列车人员已修好列车，打哨招回那些个被土匪赶散的旅客。冬生搀着慧向列车走去，果然押车员摇着小红旗，着急促的哨他俩快走。