着松的沙滩，脚印地往沙里陷，与在陆地上走路另有一觉，那沙儿好象像要留住他俩似的。

山里妹倚在门框上，在那里耐心等待着生哥和爷爷回来，她有意到海滩去找生哥和爷爷，但没动。她想：或许爷爷跟生哥有重要的话要说，爷爷前些日说过，租船比他俩在海上捕鱼要划算得多，且费力费事都少，钱也来得快！爷爷说如能长此以往，那些日本人继续下去，继续租他们的船，他们的钱积攒多了就到村上去买房，自家独院独的，给她和生哥把婚事办了。办婚事山里妹当然兴了，白皙透红得大姑娘，哪一个不想新娘？谁不想穿得红红绿绿的，盖着那遮羞的红盖，坐着那八抬大轿，舒舒服服，在鼓手喇叭打打的迎亲曲中，颤颤悠悠地到新郎倌家里去？这是人生的第一桩大事。有些老女人说：女人生下来不坐轿，等于在这人世上白活了一遭，没尝过坐轿滋味的女人，在这人世上没人痛，没人。山里妹被这些老女人说的心里的，火辣辣的，多盼望着手中的钱快快得增多。爷爷也看了山里妹的心思；为了买间房，为了山里妹的婚事，爷爷毅然把酒戒了，但他并不告诉山里妹。那酒壶里的酒满满的，他再也没去动过。吃饭时山里妹劝爷爷喝酒好舒活血，壮，爷爷总是说：这几天胃里不舒服，过几天再喝吧。山里妹时常地去数她和爷爷积攒的钱，问爷爷还差多少？什么时候能攒够了？每次爷爷都乐呵呵地说：“快了，孩，到那时你就嫁给你生哥，也好卸去我心上的这块心事。”爷爷每次这么说的时候山里妹心里都是滋滋的，她多盼望着生哥能早日回来跟她和爷爷一起挣钱，或在街市里挣了钱拿回来。

一次她问爷爷：“爷爷，你说叫生哥娶我，生哥会娶我吗？”在说这话时山里妹心里总是的，脸颊的，微微泛起难以看得羞涩。爷爷笑了，他从嘴上拿下着的烟袋，：“傻孩，他不娶你娶谁？这世上的女固然很多，山南海北到都是，但也得分个层次，讲个门当对，说个缘分。有是千里姻缘一线牵，那些社会名和富家弟都有红娘和月下老，咱们穷人虽没有红娘和月下老，可咱们都是苦藤上的苦瓜，有苦藤连着，你生哥即使走得再远也不会挣断这苦藤的，到了时候他就会回来的。”

山里妹倚在草棚的门框上想着爷爷的话，同时在猜测着爷爷跟生哥都说了些什么？爷爷叫生哥娶我吗？生哥怎么说的？他答应娶我吗？他回来见爷爷不在跟前兴地把我抱起来吗？那些上轿的……山里妹黑暗中听到了人踩沙滩的唼喋声，知生哥和爷爷回来了。她一时兴奋，在想：生哥会对我说什么呢？爷爷会怎么说？当她听到那脚步声更近了的时候，三步化两步急忙跑屋里找火镰打起火来。大概是激动的原故，她的手有些哆嗦“啪嘁，啪嘁”打了十几下也没能把火纸打燃了。

冬生门来见状，从她手里接过火镰火石来，黑暗中他俩的手摸到了在一起，冬生觉着山里妹的手冰凉冰凉的，并且在发抖。他不了解也不知有些没接过男人的女孩，在来例假前的一段时间手脚都是冰凉的，他以为是天凉温度低山里妹冻得发冷所致。等打燃了火纸着了油灯后又去把草棚的柴门掩上。爷爷坐下来把烟锅在油灯上燃了烟，吧嗒着了几，那烟雾从他的中来，在昏暗的灯光下慢慢地升腾扩散，草棚里顿时乌烟瘴气。不过，山里妹和冬生早就习惯了这些，爷爷吐的烟雾又被他俩了内，这也像是他俩生活的一分。

爷爷完了这袋烟，了气，才说：“冬生，你把门敞开，把灯了，咱们好看着海上发来的信号。”听爷爷说完了，冬生才问：“爷爷，这信号是咋回事？”