，他以对属宽厚著称于历史。北宋的皇帝也是历代皇帝中最仁慈的，基本上不杀功臣，不杀文人，不杀大臣。

仁慈的皇帝也不是一定无所作为。汉惠帝时期的黄老之治，梁武帝前期30年的天监之治，唐宗时代的永徽之治，宋仁宗支持王安石变法等等，都是很好的例证。只是他们拘于环境的限制，无力挣脱错综复杂的政治关系的羁绊，或自魄力、狠气不足，未能获得较为宏大的成功。

优秀的皇帝

汉文帝、景帝、宣帝、明帝、章帝、和帝，吴大帝，前秦符，刘宋文帝，北魏孝文帝，唐祖、玄宗、宪宗、宣宗，辽太祖，宋太宗、孝宗，金世宗，明宣宗，清顺治、雍正、乾隆；北魏冯太后，辽萧太后，明张太后，清慈禧。共26人。

评说：创造过治世、盛世，或扫灭群雄结束世，或开疆扩土抚定四边，或扶持危局中兴王朝，或励图治改革有成，功劳远远大于过失的皇帝。优秀的皇帝必须有某甚至多政治家的良好素质，如非凡的才智，毅的格，过人的韬略，恢宏的气度，识人的明。优秀的皇帝也是有作为的，但他们没有那么残暴和逸，没有那么多的杀伐之气。他们可能会犯一些错误，尤其是在晚年，有些错误甚至是致命的、无可挽救的。但相对于他所建立的业绩，尤其放在整个大的历史背景之下来比较，我们应能够原谅他。

唐玄宗在位45年，经历了盛唐和中衰两个时代，前者是开元之治的30年，后者是天宝之的10余年。无论如何，这位皇帝的功劳是极大的，虽然有晚年那样重大的过失，但他创造的盛世却给历史留下了极为光彩的一笔。盛、富足就不用细说了，仅以开元18年一年全国只有24人犯罪，即可说明当时的社会民生是怎样一状况。如果不是天宝之，他的地位甚至应该超过他的曾祖父唐太宗。

另外一个可比唐太宗的皇帝是金世宗。他经常集合左右大臣，研讨历代帝王的成败得失，每有辟的见解，君臣问答，像极了《贞观政要》所记。他甚至没犯过什么大的错失，没留下值得一说的遗憾。他在位28年，前五年讨伐残辽和南宋，后23年基本无战事的和平治世，颇似唐太宗戎倥偬之后23年的贞关之治。他还有一个称号叫“小尧舜”。只是虽小则“尧”，虽“尧”则小。他应当是这一个级别中最好的皇帝。

最可能引起争议的是慈禧。她是中国历史上在位时间最长的摄政，一直活到了二十世纪。现代中国人对她晚年的作为记忆犹新，很难有什么好。有些人甚至早在印象中将之归到了“坏皇帝”一类。其实是不对的。

慈禧掌权后，内平太平天国与捻，外拒西方列的侵扰，苦心诣旨，惨淡经营，止住了光、咸丰年间开始的政治坡，中国社会一度现民生安定的太平景象，即所谓“同治中兴”。中国历代王朝的晚期，都没有一个皇帝或摄政人，能够得象她那样。她割让了一个台湾，却保持了连民国政府都没能保持住的大中国版图的基本完整。她犯过许多错失，但她的功劳却无可抹杀。慈禧也并不象一些电影、小说中描写的那样残暴，她任人唯贤，起用一大批汉族名臣。她发动两次政变都于不得已，影响范围仅限于廷，所杀不过数人。杀珍妃是在外国军队即将城、而珍妃又死不肯走的情况下，才令太监抛井中，以免受辱的一项急置，也算说得过去。史书上记载其残暴的是杀小太监，从中国皇家的观看，太监是“家”，罚、待遇自然可以严酷，乃至随心所。虽然这也不符合现代人权观念。她没有用这方式对待过其他臣民，更没有滥施过苛政。她在戊戌政变后，也有所悔悟，开始分地实行新政，事实上为清王朝和平退历史舞台了铺垫。

最好的皇帝

汉光武帝，唐太宗，宋太祖，清康熙

评说：有雄才大略，及大政治家的恢宏气度与远见卓识，勤勉节俭，仁慈民，政治清明，从谏如，为后代开创宏大久远和良运作的基业，文治武功的皇帝。