潘早已有成竹，：“荆州的重心在南郡，焦在江陵。曹东征固然元气大伤，但在荆州实力上仍远超过孙刘；不过周瑜挟乌林大胜之威，士气正旺，又有刘豫州相助，应该会占上风。双方争夺南郡可谓棋逢对手，胜负一时是不能见分晓的。周瑜必然难以顾及荆南四郡，此际正是主公用兵之机。”

刘先虽为武陵太守，其实情形不容乐观。治所临沅被巩志占据，不但失却妻，而且印绶文令等皆失，且其为郡守的时日不长，不容易调动各县兵。汉寿兵七百，一百，库中钱九万、粮三千石；而临沅作为治所，兵两千，三百，库中钱三百万、粮三万石。汉寿兵钱粮皆不及临沅。

潘：“不错！孙刘联盟必然会有分工，周瑜主攻南郡，刘备主略荆南。主公只有一残郡，只能和刘备、孙权，方能稳据武陵。”刘先无奈地了，据荆州的形势，也只得如此。

周不疑问：“先生认为荆州将若何？我等又该当如何？”

潘此时只能整顿兵、修葺城墙、好防御。陈贺之这人十分知趣，太守既然驻留于汉寿，这个县长那有事可，于是他主动请命至作唐县调动兵。

刘先：“事急矣！再耽延时日，长沙、零陵、桂三郡探知乌林曹战败的消息就会约束各城以待故主之刘琦或刘备，这件宝贝也将成为一纸空文。”言罢携潘之手回县衙，县长正备晚宴以待。

潘：“确实不能与孙刘争锋！公难有好办法？”

县中官吏闻县长的惨叫声，一个个颤栗不已，生怕迁怒到自己上。刘先那里有空理他们，这些官吏以及县衙役的去留自然都是给新县长。

刘先抚须沉片刻，：“陈贺之，吾赐汝字‘云’，汝可愿否？”

周不疑：“陈贺之，汝已脱为一县之长，不必谦卑。今吾舅决心励图治，陈县长当一展所长。”

刘先沉下脸来，：“对本县事务，汝一问三不知，失职至此！本太守开恩没有追究汝之罪状，汝竟然还敢鸹噪？”遂即吩咐左右：“拖下去赏二十大板！若再不服，赏四十大板；依次类推。”刘先已将自己的二十随从与周不疑的二十骑兵权且充作郡衙役。

周不疑：“周瑜虽然一时难顾及荆南四郡，但是刘备势力有大公刘琦、卧龙诸葛亮。诸葛亮必然会利用刘琦的名义攻略荆南，这该如何应付？”

周不疑问：“请问县长尊姓大名？家乡何？”

陈贺之听了兴奋异常，跪谢：“云拜见主公！”

书童答：“小叫陈贺之，扬州丹人。昔日袁术造于江淮，吾与家人罹难失散，辗转亡于江湖。其间的辛酸一言难尽，幸得我家大人收书童。”

刘先毫不客气地坐上宴席主位，手指前伫立的书童，对着锦衣玉带的县长：“从此刻开始，汝县长之职削除，由书童暂代！”

周不疑：“舅舅，陈县长尚无字，何不赐之？”

二十大板瞬间而过，刘先才：“从今开始，在吾治下，尸位素餐者一律革除。诸位当引以为戒。”县中官吏无不震动，但谁也不敢辞官，一辞不就代表了自己尸位素餐？

“呵呵……”刘先大喜，：“今番先连得两位贤才！真是兴，诸位一起饮三杯！”众人喜而饮之，其乐。

本章已阅读完毕(请击下一章继续阅读!)

陈贺之：“刘大人提之恩，贺之没齿难忘，敢不尽心竭力、有所作为？”

周不疑取一，刘先观后慢慢展颜，潘观后哈哈大笑：“既有这件宝贝，当可与刘豫州争锋于荆南。”

周不疑笑：“刚摆脱曹虎，就依附孙刘狼窝，岂不是始终不能自立？”

令我的书童代我官职，县长不由爆汗，连声叫：“某不服！某不服！某的县长是州牧任命，汝无权利随意任免官职。”

;

几家喜几家愁。书童早被刘先的这番举措惊呆了，直到县长发猪嚎般的惨叫声才回过神来，旋即跪下，：“吾家老爷虽怠于政务却也保一方平安，望太守大人开恩。”

次日，刘先召集众人，命潘为武陵都尉，掌武陵军事。让周不疑持“督荆南四郡”的征南将军令招抚长沙、零陵、桂并借兵。