周不疑：“于此说来，敌我双方兵力不是相当，而是敌有两万，我军仅有八千。”又问：“汉寿在前、临沅在中、沅南在后，这三城何人来守？各分多少人？”

“云，恭喜你上升作汉寿令了。”周不疑抱拳打趣。本朝规定万以上的县，其长官称令，万以下称长。于今汉寿超过万了。

当张飞率来到作唐，发现城南门已布满三尺树木柴禾。

议于城南布满树木柴禾也让敌方人过不过。

良久，潘、陈将形势优劣终于分析得差不多了，周不疑方：“刘备素有仁义之名，如果他表奏刘琦为荆州刺史。二位认为形势若何？”

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“用这柴也想阻挡爷爷？”张飞嗤笑，：“走东门绕城，继续追击敌人！”

三人商议完毕后，潘、周不疑返回临沅。刘先同意三人的计较，命潘领了两千兵去守沅南。临沅城中，除了骑兵队两百人，尽是周不疑在长沙招募的四千新兵。

潘：“武陵各城主要依沅、澧二而建，只要能在汉寿、临沅、沅南阻住敌人，我们最多只损失澧上三四城。因此我们只需要守好汉寿、临沅、沅南三城。”

数日后，断后的潘、周不疑安然抵达汉寿，途中竟没有遇到任何敌军。汉寿长陈贺之早奉命在汉寿接应，他划一地将这两千余安置，并劳潘、周率领的千余将士。

三人回县衙讨论形势，商议对策。

陈贺之：“我方虽占有地利，不过敌方却占有天时。我方将弱兵颓，只能固守，不能劫寨。刘备军可以去选择攻击任何一城、可以选择向城中任何一段城墙攻击，也可以选择任何时间攻。”

接下来的行程却令张飞烦心不已。作唐至汉寿之间网密布，时常有路阻桥断，骑兵本发挥不了速度优势。

潘、陈二人烈地讨论了双方的优劣，周不疑都不能去半句话，只能竖耳倾听，谁叫他不是二十一世纪的特兵，只是中文系毕业的大学生呢？

潘：“孙曰：‘上兵伐谋，其次伐，其次伐兵，其下攻城。’我方占据城池之利，刘备军未必敢攻。”

陈贺之：“刘备军转战天下将近二十年，而我们武陵之兵很少经历战火，此是我方兵弱也；刘备帐下关、张皆世之虎将，我方没有一员名将，此将弱也；刘备世之枭雄，久在行伍，主公向为文官、很少掌兵，此帅弱也。”

陈贺之：“在下添为汉寿长，用两千将士可保汉寿。”潘：“好！去沅南，也领两千人！汝舅甥俩领四千兵镇守临沅。三城濒临沅，互为犄角，必能阻敌。”

潘：“此时武陵，汉寿城有兵二千，临沅城有兵六千，除了孱陵、作唐其它八城各有三五七百不等。总计兵力约一万二千。刘备军有两万余人，不过暂时侵武陵的只是大约万人。敌我双方兵力相当。”

“呵呵！”显得非常羞赧，陈贺之凝重地：“若是由于汉寿治理优秀而使士民归附，云将欣然接受祝贺；今因形势不得已而移来士民，实在羞为此‘令’啊！”

潘：“刘琦是刘荆州的长，大半荆州士民不忘刘表恩德。这般承父业，也可算名正言顺。”陈贺之：“是啊！主公本是荆州别驾，主武陵才三个月。武陵各县闻是故主刘表长刘琦来了，说不定会纷纷打开城门投诚。”