就是！”

咸丰却一下沉呤起来。因为到底该怎样奖励曾国藩，他还没有思虑好。让吏叙优？曾国藩是丁忧归籍的人，吏叙优明显不合适。奖励曾国藩一千两银？三金钟铸就的金条，给旗、绿营的官兵发饷发奖尚且不足，哪还敢多支一文？

咸丰终于摆摆手：“你们都下去吧。肃顺哪，朕和你还有几句话要说。”

文庆等人退后，咸丰对肃顺：“肃顺哪，你认为该怎样奖那曾国藩？”

肃顺此时已有成竹，当即跪倒回答：“回皇上话，才以为，对曾国藩，皇上最好不奖励为好。”

咸丰忽然怒：“好你个狗才！朕恨不得一脚踢死你！——这件事就这么算了？”

肃顺立时一副诚惶诚恐的样，边磕边：“才该死，才该死！”

咸丰一笑：“肃顺，你快讲话，朕不奈烦你讲混话。你说不奖励曾国藩，该奖励谁？——总不能奖励那些假长吧？”

肃顺答：“回皇上话，才以为，皇上应该奖励湘乡县！只要奖励了湘乡县，就等于告诉天下人，不仅真长可杀，假长也可杀。这实际也等于奖励了曾国藩！才知，皇上其实早就想好了办法，只是要考考才，让才长长见识罢了。才说的不错吧？”

咸丰先想了想，又问：“只奖励湘乡县，不奖励曾国藩行吗？”

肃顺答：“皇上圣明，曾国藩是归籍丁母忧的人。如果皇上明谕褒奖于他，不是告诉天下百官，丁忧官员手地方政事，不仅无罪还有功了吗？——祖宗家法不能不要啊！”

咸丰了：“肃顺啊，朕看你历练多了。你总算没白费，朕对你的一番苦心！” [page]

曾国藩归籍三个月还差三天的一个中午，一蓝呢大轿，后面跟着两名公差，停在了白杨坪曾家的大门首。曾家的两扇大门闭着，往来的人都在左旁的一小角门。

蓝呢轿里走湘乡县知县朱孙诒。

随行衙役正要小角门去通告，朱孙诒摆了摆手：“你们就候在这里。”话毕，抬脚迈小角门。

一个人从门房里走来，一见朱孙诒急忙施礼：“门房周升叩见大人！”

朱孙诒打量了一下周升，见面目有些生疏，便：“本县来曾府几次，如何没有见过你？”

周升：“回大人话，周升刚由京里来到曾家。才是我家大人在京时的门房，已跟了我家大人几年了！”

朱孙诒笑了笑，：“周升啊，烦你通报曾大人一声，湘乡朱孙诒来给他老及老太爷请安。”

周升：“大人把片给我吧。”

朱孙诒：“我和曾大人是熟人，不用片。”

周升就仍下一句：“大人稍候。”便小跑着奔曾国藩的书房而去。

很快，曾国藩从书房迎来，后面跟着周升。

朱孙诒一见，走几步，施行大礼，：“下官特来府上叩谢大人！”

曾国藩把朱孙诒拉起来，一边往书房让一边：“朱父母如何这般兴？”

朱孙诒迈书房坐下后，才：“没有大人保举，下官如何能这般兴？下官昨日收到抚院的咨文，因为捕获假长有功，皇上赏了个六品给下官！”

曾国藩一听这话，急忙：“真是大喜了！如此说来，朱父母不是要离开湘乡了吗？”

朱孙诒：“皇上明谕：著下官以六品实授湘乡县知县。”

曾国藩：“有些委屈父母官了。”