！”邹韬奋发自内心说，“走遍了半个中国，国统区也好，日占区也好，都没有行动的自由，没有讲话的自由，更没有写文章的自由。到了这里，一切都自由了，连呼也舒畅。”

粟裕当下指派刘季平负责全程陪同，另调五十名武装战士保护邹韬奋。文蔚则给邹韬奋了一匹。随后，邹韬奋在二分区三仓一带调查采访。

邹韬奋走后两个星期，粟裕的师移到骑岸镇。一九四二年的年底，苏中区因其战略上的重要越来越受日寇重视，连东京的报纸上都在连篇累牍说什么“长江下游富有盐、棉、粮等战略资”，“扫长江下游之匪军是十分必要的”。东条英机访问南京后决定发动新的攻，以彻底打垮国民政府，集中力量与苏等国决战，同时扶植汪卫伪政府。不是正面攻国民党或是准备对英反攻的沿海据，还是加巩固汪卫伪政府，都必须统一巩固长江下游的苏北。因此日伪“清乡工作委员会”确定四三年除在苏南继续行“清乡”外，将“清乡”扩展到苏中、浙东等地区，并以对南京、上海和长江下游威胁最大的苏中区为重，以南通、海门、启东及如皋串场河以南地区作为“苏北第一期清乡地区”。

那时已得到情报，日寇准备动用三个师团对苏中地区实行“清乡”。粟裕不敢大意，如果日寇在四分区“清乡”得手，随即会将“清乡”扩展到长江以北及整个华东抗日据地。

日寇要从苏南调兵力，苏南的形势会缓和，也就给苏南的十六旅机会。粟裕要二旅长王必成率南下增十六旅的力量。在二分区调查采访的邹韬奋也随之来到骑岸镇，与粟裕再次相会。

“邹先生辛苦，”粟裕说，“觉怎样？还好吧？”

“好！”邹韬奋首先考察的是东台县许墩乡的民主乡选工作，他兴奋地伸大拇指，“你们了不起！共产党了不起！农民群众能投票选举乡长，只有在共产党领导下才能到。这在中国历史上是空前的创举，也是中国的希望所在。”

粟裕微笑着说：“此举不仅仅只是为了巩固抗日民主政权以打败日本帝国主义，因为民主正是我们共产党人从事革命的终极目标。”

“你的兵也了不起，没有人能战胜他们。”邹韬奋说。

“为什么这样说？”粟裕讶异地问。

“我跟随队在敌人的包围圈里周旋，队在天黑后总要集合起来，由参谋长或秘书长讲讲话，行教育。每次转移发前，各级都要检查纪律，看看借群众的门板有没有送还，地有没有扫净，老乡家里的缸有没有挑满等等。每次发时都要唱《三大纪律八项注意》的歌曲。这样的军队，天下无敌！”

粟裕微笑了。