战，昆之战，官渡之战，淝之战等等。楚汉时期另一场经典的以少胜多的战争却常常被大多人所忽略，以致研究者寥寥无几。个中原因只有仁者见仁。但是这场战争却是一个无法忽略，在中国战争史以致世界战争史都应该有一席之地的战争。它就是我们今天要讲的彭城之战。

一背景：刘伐楚

秦朝末年，纲绝维弛，群雄并起，其间项羽凭借灭秦功分封天下，称霸诸侯！而灭秦的另一主角刘却被封在偏远的汉中蜀之地。汉二年，刘因不满汉中之地毅然兵定三秦，东向伐楚，而此时，项羽大军正在东边平定齐国之，后方空虚。刘抓住这个机会大举东，一路上所向披靡，兵锋直指项羽的都城彭城。史记载：“，汉王五诸侯兵，凡五十六万人，东伐楚。”很多人质疑56万人这个数字，其实这个数字是可信的，刘当年在关中的时候统兵10万，经过汉中整顿，收其人等当地民族为军，后定三秦亦收其兵，完全可以到翻一倍。而此时刘“劫持”五个诸侯一起攻项羽（哪五个诸侯？一直有争议，大概有魏王豹，殷王司昂，河南王申，王、翟王，另有陈余军不在此路），而此时东刘倾巢而，手下重要将领和谋士几乎全到，彭城兵败后萧何“发关中老弱未傅悉诣荥”可见损失之惨重。

关于刘攻彭城的署，后世有很多误解，这里简要说明刘东的署，汉元八月，刘汉中定三秦。“汉二年三月汉王从临晋渡”东。大概刘分三路行军，中路军由刘亲自统帅，将为张良、陈平、韩信，吕泽，张耳，卢绾，夏侯婴以及五诸侯军，是从洛直接向东，直取彭城。北路军由曹参、婴率领汇合陈余军从粱鲁，与中路军会攻彭城。南路军由薛欧、王（或有王陵军）自关中武关走南，攻夏，向东攻彭城。

此时关中并不安稳，章邯等势力还在负隅顽抗。刘留下萧何守关中，周围废丘，樊哙郦商转战关中各地，而立韩王信为韩王平定韩地。

这里有疑问的是关于韩信的行踪。很多人认为韩信此时在关中围章邯，没有参与彭城之战，甚至认为是把韩王信当成韩信。这说法是说不通的，首先韩王信为韩王平定韩地，行踪确定。韩信的问题主要是因为《淮侯列传》叙述此段时，只说汉王而未提韩信，但是有一要知，在韩信的列传中叙述本就暗其人行踪。考证韩信生平我们知韩信虽然在汉中被刘拜为大将，但是一直到彭城之战都无兵权，其地位只相当于参谋，这个期间他并没有什么举动，太史公自然忽略过去。而后来彭城之败后，韩信收残兵败将在荥和刘会合更有利的证明其人当时亦在彭城！

汉二年四月，北路军破龙且于定陶，南下砀和刘中路军会师，接着攻下项羽都城彭城，刘似乎已经完胜。

二项羽的困境及疯狂战略

早在刘定三秦的时候，项羽就预刘会东，不过此时他带兵攻自己后翼的齐国。而对刘的攻势，项羽一面派郑昌为韩王，前往韩地抵抗刘东。派陈平平殷王在此又布一层防御线。派龙且抵挡北路军，又派兵距夏阻拦南路军。除了南路军史书未明外，其余各路均告失败。而项羽记以厚望的英布却趁此坐山观虎斗。刘军浩浩，56万大军数月就尽占楚地。此时，项羽陷前所未有的危机中。

一：面临两线作战。齐国尚未平定，回师救楚，则腹背受敌。

二：兵力的极大悬殊。刘诸侯联军56万人，规模空前宏大。项羽此时全兵力不详，但是必然远少于56万。

三：后方沦陷，孤军。此时项羽楚地尽占，没有基地的孤军只能速战速决。 [page]

四：远离战场，长徒奔波。敌人则以逸待劳，利用防御工事抵抗回师楚军。

五：盟友背叛，政治大环境陷极度孤立的状况。