最终克里科廖夫和他所在的小组与那崭新的“暴风雪”号失之臂，所有针对的训练被无限期中止。而局势发展更给这些沮丧的红军英最为沉重的打击，1991年8月19日开首都的军队第一次将这个“牢不可破联盟”权力中枢的矛盾大白于天下。随后分崩离析的风如来自西伯利亚的寒一般席卷了整个国家。克里科廖夫的故乡―沙尼亚共和国率先宣布独立。曾经代表着莫斯科在当地行使权力的沙尼亚最苏维埃竟宣布1940年沙尼亚加苏联的宣言无效。被困在莫斯科的克里科廖夫当时无法赶回塔林，他只能站在培训中心的加加林铜像之前眺望着那遥远的波罗的海，那里有他垂老的父亲和年幼的女儿，当地混的局势使得他们不得不跟随着首批撤

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选，克里科廖夫最终于1989年在数以千计的候选人中脱颖而，被选为候补航天员，开始在位于莫斯科北郊约40公里的加加林宇航员训练中心内行他奔赴太空最后的训练。但是此刻曾经傲视全球的铁幕帝国已经日薄西山。虽然在与世隔绝的训练中心内，克里科廖夫还无法受到来自自己祖国各个方面动的信息。但是专业训练科目的修改却在无声无息之间向包括他在内的宇航员透着衰败的信息。

虽然西方世界指责暴风雪号航天飞机外形与国航天飞机酷似，即便是在尺寸、内分系统及其布局、防系统等方面也都差无几，甚至冠以“挑战者斯基”的名字以示嘲讽。但是苏联方面对此的解释却义正词严―外形相同是由于空气动力要求的使然，况且科学无国界。毕竟在大苏联从来没有知识产权的概念。而在经历了“挑战者号”航天飞机于1986年1月28日在起飞过程中失事的悲剧之后。1988年11月15日，“暴风雪”号航天飞机却成功从拜科努尔航天中心首次以无人状态试飞成功。在47分钟内距地面250公里的圆形轨。它绕地球飞行两圈之后，预定计划于9时25分安全返航，顺利抵抗住了速度达每小时34千米的侧风，准确降落在离发12公里外的混凝土跑上，而降落时机中线与跑中线距离只有5英尺。向西方世界展示苏联航天队大的地面遥能力，以及这新型武众的能。

作为未来红太空舰队的主力机型，由莫尔尼亚联合研发的“暴风雪”型航天飞机备着“步”系列货运飞船和“联盟”系列载人飞船无法比拟的优势。天地往返运输能力不足已经成为了“和平”号轨空间站存在的一个致命弱，继续依靠那些一次使用的飞船显然难以承担百吨级空间站的运输要求。而“暴风雪”型航天飞机所拥有的长18.3米、直径4.7米的大型货舱，却能够轻易的将30吨货送上近地轨，并将20吨货运回地面。一旦这武加现役，无疑将令“和平”号轨空间站的作用大大提成，可以设想，以“和平”号轨空间站为中续，“暴风雪”型航天飞机可以飞向更远的天际。

航天员培训是一个庞大的系统工程，培训的重在于训练和发展能确保航天员完成各在轨任务的知识、技能和素质。而在加加林宇航员训练中心内，调专业化的苏联航天队更照不同的航天计划对候补航天员行相对应的分组。例如“联盟”号载人飞船和“礼炮”系列空间站的航天员均接受着完全不同的专业化训练。而克里科廖夫所在的一组，则主要承担驾驶“暴风雪”型航天飞机的相关训练。

但是随着戈尔乔夫和所谓的“新思维”在莫斯科台，整个红帝国的政治与经济状态呈现空前恶化的状态。针对航天计划的拨款开始急剧减少，而原先用于暴风雪计划的资金则已经濒临耗尽：仅仅是开发航天飞机系统本就费了13亿卢布之，整个项目的开销超过了200亿卢布。已经下定决心与苏联和解的莫斯科当局再无意与频频发可以提供经济援助帮助戈尔乔夫完成改革信号的国政府行一场太空军备竞赛。

而作为这战机未来的驾御者，克里科廖夫和他的同僚们更对自己的祖国能够拥有如此尖端的太空利充满了骄傲和自豪。在他们的中“暴风雪”号远比那些“资本主义的太空棺材”来得优秀。而其自没有安装主推引擎，而采用两台小型引擎供调整轨姿态的设计，使这战机在安全远比国的航天飞机来的可靠。如果在着陆的过程中第一次着陆失败，“暴风雪”号还可以拉起来行再次着陆，而国航天飞机只能靠无动力翔着陆。而鉴于国“挑战者”号惨痛事故，苏联暴风雪号航天飞机增设了逃逸系统并化了无人飞行控制系统。使“暴风雪”型航天飞机在各个领域的设计上都几近完。