作为美国老牌直升机生产厂家―西科斯基公司所研制的双发突击运输型直升机，被称为“海上种马”的ch―53系列和美国军方目前仍活跃于世界各地的各种主力军用直升机一样，可以说都是冷战时代催生的产物。20世纪60年代初刚刚经历过残酷的越南战争的美国海军陆战队迫切希望可以获得一种中型运输直升机，以便承担越来越艰巨的两栖突击任务。

面对着五角大楼巨额的订单，由俄罗斯裔美国飞行器工程师伊戈尔.伊万诺维奇.西科斯基于1923年创建的西科斯基飞机公司迅速在其位于康涅狄格州的斯塔特福德市的工厂之中推出了公司编号为s―65的样机。这款装备有两台通用电气公司生产的、单台推力达3925马力的t64－ge－413涡轴发动机，采用单主旋翼加尾桨的布局的中型运输型直升机很快就得到了美国海军陆站队的青睐。

除了其呈长立方体形状的大容量机舱之外，优秀的导航系统也使得服役之后的ch－53系列军用直升机成为了美国军队之中少数能在低能见度条件下借助机上设备在标准军用基地自行起降的直升机之一。而这一点对于需要全天候从海军的两栖攻击舰上起降展开由海向陆突击的美国海军陆战队来说尤为重要。

而随着越南战争的爆发，为了搜救被击落的战斗机飞行员和回收间碟卫星的底片空投胶囊，美国空军也紧随其后向西科斯基公司订购了ch―53的空军改进型―hh－53型突击运输直升机，虽然出于对先入为主的海军陆战队方面的尊重，美国官方还是把ch―53系列称为“海上种马”，但是hh－53在越南上空那代表着希望的大型绿色机身还是得到美国空军飞行员“超级快乐绿巨人”的昵称。因此此前他们便称同样是西科斯基公司出品，较为小型的hh－3e（s－61r）为“快乐绿巨人”。

而此后美空军为提高特种作战战斗力执行了“铺路iii”计划，9架mh－53h和32架hh－53被改进成了适合全天候作战的mh－53j“低空铺路者”，mh－53j一度是美军装备之中重量和功率最大的直升机，同时也被认为是目前世界上技术最先进的直升机之一。发动机改用两台通用电气t64－ge－100发动机，单台推力4330马力。

为适应低空全天候渗透任务，mh－53j在机头鼓起处还装备了地形跟踪回避雷达和前视红外夜视系统，，并装有任务地图显示系统。mh－53j除上述系统外，还装备了惯性全球定位系统、多普勒导航系统、任务计算机。借助这些设备，mh－53j能准确的自行导航和进入目标区域。此后mh－53j“低空铺路者”便成为了美国空军低空、长程、入侵行动的特种部队用机。

全日夜操作，全天候操作的优秀性能，加上具备秘密渗透和空中加油的功能。使得mh－53j配合mc－130h“铺路爪”机的导航，通讯和战术支援，借助c－130加油机的空中加油多次承担长途奔袭的绝密任务。而其中即有深入伊朗营救美国大使馆人质的“蓝光”行动那样的折戟沉沙，也有第一次海湾战争之中运送特种部队士兵配合美国陆军的ah―64型武装直升机协同潜入伊拉克，一举摧毁了伊拉克军队早期预警雷达，在其防空网中为多国部队的“沙漠风暴”行动打开了一条空袭通道的成功战例。

ch―53系列在美国海军陆战队和空军之中的大获成功，也使美国海军对其趋之若骛，订购了代号为“海龙”的mh－53e海军改进型。除了担负航母、两栖攻击舰或其他战舰为基地的运输任务之外，mh－53还被赋予了拖带一个综合多功能扫雷系统，携带有多种探雷设备和扫雷器械，如mk105扫雷滑水撬、asq－14侧向扫描声纳、mk103机械扫雷系统等执行空基反水雷任务（amcm）的职能。

除了在美国五大兵种之中获得了除美国陆军和海岸警卫队之外的全面丰收之外，西科斯基

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