作为一种武装直升机而言，拥有着华丽外型的“虎”式长期以来都是国际各种航空博览会上的明显。甚至早在其正式列装部队之前便被著名的谍战系列电影《007》剧组看重，参与了这个系列电影的第17集―《黄金眼》的演出。但是就如同所有早年便名声在外的童星一样，随着时代的变迁“虎”式武装直升机同样日渐“星光黯淡”起来。

出现这一情况的主要原因是“虎”式武装直升机主要研发国家―法、德两国所面对的外部环境在整个研发过程中发生了剧烈的改变。在20世纪70年代，随着专用武装直升机在多场局部战争中出色的发挥，这一新型机种迅速为各国军队竞相研制装备。而当时无论是向来号称欧洲大陆第一陆军强国的法国还是位于冷战前沿的联邦德国所装备都不过是从轻型多用途直升机改进而来的“小羚羊”和bo―105p（pah－1），显然出门都有些不好意思和打招呼。因此两国决定以合作形式，研发一种代表欧洲最高水准的专用武装直升机。

于是1975年11月德国和法国的国防部长便交换了共同研制反坦克直升机的信件。但是在这一良好的开端之后却是长达14年的谈判和论证，在这个过程之中德国人的执拗和法国人的散漫都被发挥到了极至，应该说在冷战时代法、德作为欧洲联盟的核心并非没有想过以两国为中心建立起一套“欧洲标准”的武器系统以于美、苏分庭抗礼。因此在整个20世纪70到80年代，法、德两国军工的联合研制项目一度多如牛毛，从主战坦克、新生代战斗机到导弹护卫舰、aip动力潜艇无所不包。但是由于高卢和日尔曼两个民族渗入骨子里的性格不合，这些联合研制项目不是含痛下马就是分道扬镳。

而“虎”式武装直升机得以幸免的很大一部分原因可能真是由于其早期的声名赫赫，毕竟德国陆军为了那还在图纸上的“虎”式已经中止了购买美国新一代武装直升机ah―64“阿帕奇”的计划。而当时德陆军已有150名军官接受了长期的关于ah―64直升机使用、维护的专业培训。如果此时“虎”式下马则多少有些贻笑大方的意思。

好不容易法、德双方强忍对合作方的厌恶和无奈最终正式签署了联合研制合同，却已经是1989年的11月份了。此时欧洲的局势已经发生了翻天覆地的变化。东欧各国的改弦易帜令曾经直接威胁法、德安全的华约集团轰然崩溃，虽然莫斯科还在苦苦支撑，但是却也是风雨飘摇。因此曾经需要专用武装直升机来对抗的装甲洪流可以说已不复存在。因此法、德两国对于这一项目都显示出一种“鸡肋”般的感觉。由于需求不再迫切而削减经费，由于削减经费而导致计划延误，由于计划延误而使得原先的设计显得过时而需要更改，而由于设计过时而显得更不贴近实际需求。在“虎”式武装直升机从论证到最终服役的长达30年的时间之中，这样的恶性循环一次又一次的上演着。

计划的推迟，使这种万众期待的明星产品在军火市场上失去了几次绝佳的机会。“虎”式武装直升机曾参加过20世纪90年代初荷兰陆军武装直升机的选型竞争。当时荷兰陆军新成立的空中机动旅急需装备武装直升机。而作为法、德两国的传统势力范围，更不容许他人在卧榻之侧酣睡。因此第一轮pk之中，美国的ah－1w“超眼镜蛇”、意大利的a129“猫鼬”和南非的csh－2“石茶隼”直升机就率先出局。只剩下美国麦道公司的ah－64d“阿帕奇”和欧洲直升机公司的“虎”继续竞争。

而面对知根知底的老对手，法、德方面认为“虎”式在机动性上具备着毋庸置疑的优势。ah－64d的机动性若要达到“虎”的水平，作战重量就必须比“虎”减少10%；同时从经济角度考虑，“虎”式不仅采购价格比ah－64d要低，而且使用的维护费用也

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