五月，朝廷计划征讨平卢节度使李师，忠武节度使李光颜为义成节度使。任命淮西节度使总为忠武节度使。

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七月，调李为武宁节度使。下制陈述李师的罪状，命令宣武节度使韩弘、魏博节度使田弘正、义成节度使李光颜、武宁节度使李、横海节度副使曹华率兵一起征讨平卢（淄博）军，以宣歙观察使王遂为供军使。当时宪宗刚让宰相裴度调度天下兵，门下侍郎、同平章事李夷简自认为才华比不上裴度，请求外为镇将。随后外调李夷简为淮南节度使。

同月，李师反悔造反。

刘总哭泣地说：“听了先生的话，我以后一心一意归顺朝廷。”

十一月，李因奇功封为山南东节度使，赐爵凉国公。朱邪执宜因助李光颜的北路唐军破敌有功，加封检校刑尚书。

至此，经过唐宪宗的努力，卢龙节度使刘总，成德节度使王承宗，平卢节度使李师都归顺了朝廷，天下所以的州县都向朝廷缴纳赋税，都由朝廷派遣官员去治理。

当时裴度还在淮西，平民柏耆对韩愈说：“吴元济被擒，王承宗已经吓破了胆，我愿意拿丞相的劝降书去游说他们，不用兵就可以降服他们。”韩愈告诉裴度，裴度修书派柏耆去成德。王承宗很害怕，哀求魏博节度使田弘正，替他送二个儿为质，并献德、棣二州，上缴租税，请朝廷任命官史。田弘正为他奏请，宪宗开始不答应；后来弘正继续上了几次表，宪宗不想不给田弘正面，才答应。

和雪翻营一夜行，神旗冻定无声。遥看火号连营赤，知是先锋已上城。

胜仗后为什么不攻取它？冒着大风雪军，孤军不害怕，最后竟然成功了，大家都想问原因在哪里？”李说：“朗山初战不利，以示弱，是为了让叛军轻视我们，而不防备我们；不攻取吴房，是为了分散他们的兵力，不让他们都回到蔡州城固守；风雪天气军是因为敌人示警的烽火传不远；孤军，是将队置之死地而后生，让他们明白只有战胜敌人自己才能活下来。这个理就是：看得远的人不会只注意前的利益，考虑大局的人不会计较细微的得失，不骄傲于小胜，不气于小败，这样才能建功立业。众将士听了都很信服。

横海节度使程权也是世袭，和河朔三镇一样，程权害怕遣使上表，请求迁全族朝为官，宪宗同意。横海的将士乐意自己辖地方不听命于朝廷，不放程权去，掌书记林蕴告诫众将祸福利害，程权才得以去。

李奇袭的成功并非于偶然。就主观而言，李治军有方，奉己俭约，待将士仁厚，能得人心；又善于用人，敢于重用降将来熟知敌人的军情；他能谋善断，善于麻痹敌方，瓦解其民心和士气，又敢于抓住蔡州空虚的时机，实施偷袭。从客观来说，唐宪宗和裴度定支持，特别是北线唐军牵制了淮西的主力。这些都为奇袭的胜利创造了有利的条件。

十二月，宪宗赐裴度爵晋国公，任命总为淮西节度使。贬淮西降将董重质为州司。重质曾经是吴元济的谋主，经常大败官军。宪宗想杀了他，但是李上奏说：“以前答应了不杀董重质，现在杀他就失信于天下。”

王建有《赠李仆》一诗，以二十八字概括了平定蔡州的战役，写得有声有，生动地记录了这次奇袭：

四月，魏博节度使田弘正遣将成德节度使王承宗的儿王知、王知信已经德、棣二州的地图图官印送到京师。幽州大将谭忠对幽州（卢龙）节度使刘总说：“自宪宗即位以来，剑南西川节度使刘辟、夏绥节度使杨惠琳，镇海浙西节度使李、魏博节度使田季安、昭义节度使卢从史、淮西彰义节度使吴元济，凭险据兵，自以为固，天下兵对他无可奈何。然而眨之间，死家灭，不是他们不自知，这不是人力能到的，是天要灭。况且现在天神圣威武，苦焦思，缩衣节，以养战士，天没有片刻不想着统一天下！现在朝廷的军队向而来，成德已经把十二座城都献来了，我为刘公的前途担忧呀。”

元和十三年（公元818年）正月，平卢节度使李师因为淮西被平定了，吴元济被死，到很恐惧，遣使上表请求归降朝廷，请求以长为质，并献沂、密、海三州给朝廷。宪宗批复同意。