隋义宁二年（618年）五月，李渊篡隋称帝，定国号为唐，即唐高祖，都城定在长安。武德九年（626年）六月初四，李渊次子李世民发动玄武门之变，即唐太宗。太宗时期内政方面承继了宰相制，发展完善和确立了三省六部和科举选士制，又推行府兵制、均田制，实行租庸调制。这时期社会秩序安定，经济繁荣，历史上称为“贞观之治”。

唐太宗死后，唐高宗李治即位。高宗死后不久，武皇武氏立太子李显为帝，是为唐中宗。不久又废中宗为庐陵王，改立另一个儿子李旦为帝，是为唐睿宗。天授元年（690年），皇后武氏废睿宗，改国号“唐”为“周”，定都洛阳，称圣神皇帝。

神龙元年（705年），宰相张柬之等起兵发动政变，拥中宗复位，废周为唐。景龙四年（710年）韦皇后和安乐公主合谋毒杀中宗，韦皇后立温王李重茂为帝，是为少帝，并欲加害相王李旦。李旦的儿子，当时是临淄王的李隆基在姑母太平公主的协助下发动政变，诛杀韦皇后和安乐公主，拥立李旦复位。延和元年（712年），睿宗让位于太子李隆基，李隆基即唐玄宗，又称唐明皇，同年改元开元。玄宗前期政治比较清明，经济迅速发展，唐朝进入全盛时期，史称“开元盛世”。[搜索最新更新尽在.zhuixiaoshuo]

玄宗晚期骄奢淫逸，任用有“口蜜腹剑”恶名的李林甫为宰相，使得朝政败坏。此时又出现了宦官干政的局面，宦官高力士的权势炙手可热。再者，唐玄宗好大喜功，为此边境将领经常挑起对异族的战事，以邀战功。又因为当时兵制由府兵制改为募兵制，使得节度使与军镇上的士兵结合在一起，就出现了边将专军的局面。其中以胡人安禄山最著，天宝十四年（755年）十一月趁唐朝政治腐败、军事空虚之机和史思明发动叛乱，史称“安史之乱”。

唐玄宗逃到成都后，太子李亨在灵武称帝，是为唐肃宗，奉玄宗为太上皇。安禄山则自称大燕皇帝，，经过8年时间这场叛乱才被平定。安史之乱后，唐朝元气大伤，从此由盛转衰。此时均田制已经逐步瓦解，土地兼并现象日趋严重，租庸调制也无法实行。宝应元年（762年），宦官李辅国杀张皇后，肃宗受惊吓而死。代宗即位。次年，安史之乱平定，唐朝开始转为衰落。当时，东有诸多藩镇割据，北方又有*不断勒索，西面有吐蕃侵扰，甚至在广德元年（763年）吐蕃占领首都长安有十一天。代宗又迷信佛教，寺院多zhan有田地，国家政治经济进一步恶化。

大历十四年（779年）代宗驾崩，传位于唐德宗李适。次年，德宗为了改善财政，听从杨炎的建议，废除租庸调制，颁布“两税法”。另外，也试图削弱藩镇割据实力，加强中央集权，但由于措施失当，反而引起节度使的反抗。建中四年（783年）发生泾原兵变，德宗仓皇出逃到奉天（今陕西乾县），后朔方节度使李怀光叛变，再次逃到汉中。于是发布了《罪己诏》，声明不再约束节度使，对其姑息迁就。从此，唐朝的中央权力进一步削弱。其在位期间，任用宦官为统帅，并且勒索地方官进奉物资，在长安施行宫市，征收间架、茶叶等杂税，民生更加困苦。

贞元二十一年（805年）德宗驾崩，唐顺宗李诵即位，改元永贞。任用王伾、王叔文为翰林学士，在韩泰、韩晔、柳宗元、刘禹锡、陈谏、凌准、程异、韦执宜等人支持下，改革德宗以来的弊政，贬斥贪官，废除宫市，停止盐铁进钱和地方进奉，并试图收回宦官兵权，史称“永贞革新”。不久患中风。同年八月，宦官俱文珍等勾结部分官僚和藩镇，逼其退位，传位于太子李纯（宪宗），贬王伾等人，史称“永贞内禅”。王叔文、

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