战后南洋各埠商业复兴，欣欣向荣。答哩港口铁轨纵横，停泊的火轮愈来愈大，愈来愈多，深港停走远洋的大船，深蓝海面上有时便有五光十色的浮油荡漾，浅湾泊小船，有游艇有渔船，底色都缤纷浓郁，象马来女人身上的巴迪衫，林立的桅杆却一律是浅蓝色的，微风鼓浪，浅蓝桅杆像森林一样颤抖。

除夕刚过，苏甸就将李国赓和元浴夫妇送到马来西亚，他蛛网式经营如今遍布东南亚，其经济实力可以与曾经叱咤风云的答哩糖王苏理元相提并论。

理元是土生子，第二代侨领，有厚实的家当垫底，我阿甸是剃头匠白手起家，这糖王比那糖王还了得呢!

苏甸洋洋得意，正欲与理元商议回唐山做点实业，荷兰人就骤然宣布未入籍的华侨必须补缴战争利润税，1914年起获利三千盾以上者，必缴30％战时所得税，苏甸与伊丽连夜计算，战后要补交的所得税一千五百万盾，算一算，比土著或荷籍华人要高出十三倍。

这几乎是天文数字！苏甸脸都青了。这天早晨起来，不分青红皂白与伊丽吵了一架。

你生气有何用嘛？

可我没法不生气。

阿甸，解决的办法是很多的。

伊丽，我知道你要说什么，不要说了，说了还是让人生气！苏甸此时竟没法控制自己，问题我是规规矩矩的侨民，战争期间债务缠身，我们每年均照章完税，现在又节外生枝，收什么战争利润所得税，无端又要补缴一千五百万，明明是要把人逼上梁山嘛！

连小日本都能和人家交涉减税，唯独你们唐山的民国政府只顾内战，伊丽冷笑道，哪里顾得上侨民？我看你就别再骂日本人了，人家敬你如上宾，你还不如加入日藉呢，还能省几个钱。

伊丽，不许胡说。

我没有胡说呀，这是天底下的人都知道的事儿啊，阿甸，我早就告诉你的，早就叫你入籍呐，你哪里要听我的话。

苏甸不理伊丽，他将自己埋在文件堆里寻找化解的方法，嘘吁许久，找不到任何解决方法，终于泫然而涕下，这荷兰红毛的所得税，是世界上最苛刻的税制！

他把自己关在房里，拒绝见人。

伊丽先是不理他，整整一天过去了，她却牵肠挂肚起来，他一旦气闷，总是不吃不喝只顾抽雪茄，她生气归生气，终究是心疼，伊丽忍辱负重推开门，呛人雪茄烟味腾然扑面，她被呛得直咳嗽，急呼仆人清理如山颓倾的雪茄头。

苏甸怒道，别动，伊丽亦嗔目怒道，我能不动么？再不动你让雪茄淹死了！

苏甸两眼通红，我不能白白让红毛鬼白白敲了竹杠，伊丽，你想想，这是一千五百万盾，不是一千五百盾，寄回唐山可以做多少事儿！

伊丽幽幽在房里转了一圈，咬牙切齿道，唐山，唐山，你就只想着唐山。

伊丽，我是唐山人，你是唐山人的媳妇。

伊丽瞪了他一眼，懒得与他口角，径自将酸枝木桌面清洗干净，命仆人端来鲜椰浆要他喝，苏甸也瞪了她一眼，见她深邃的眼睛通红如血，心一软，就乖乖喝了下去，清凉椰浆潺潺流过他早就冒烟的嗓子，焦躁的心不由就有了几分滋润，好几天没知觉的胃一阵痉挛，他说：伊丽，我饿了。

你早该饿了。苏甸，你最大的毛病就是有事儿就不吃饭，自己跟自己过不去，这是何苦呢，活人不能叫尿憋死，这是你自己说的，这几年什么事儿没有过？天大的难关都过了，现在你总不能白白吊死在一棵树上。伊丽亲自将精制的榴莲糕端到他面前，苏甸不分清红皂白吃了几块，她又不让吃了，悠着点儿，吃多了伤胃，你忘了，晚上还有饭局呢。

你给我咖啡。

伊丽欣然一笑，苏甸要咖啡就是要振作的意思，她亲自端来咖啡，吩咐仆人好好侍候苏甸，苏甸喝过咖啡，乖乖去洗漱，伊丽赫哧一笑，自己步伐轻快穿过大厅去换衣服。

他们启程去理元十一妾别墅，这座荷兰风格的三层别墅落在答哩山脚秀颀的椰林里，他们的车驶进大门的时候，苏甸抬头见新月弯弯挂在高大的阿莲树梢上，不禁乡愁如水，一阵阵涌上心头。

唉，伊丽，我是真想回唐山去。

伊丽握住他的嘴，脸色煞白。

进入厅堂见宾客如云，得利，秋意，鸿图，秋含团团围着理元穿时髦旗袍的十一妾聊些时髦话题儿，苏甸拉着鸿图问，你身子骨好些没？爸爸呢？

烟毒未尽的苏鸿图脸色灰黄，看上去比他爹爹还苍老，他懒洋洋起身迎接岳父，爹爹心花开了，三千年来我们家一次，来了就亲自做菜，我叫仆欧给您叫去罢，他忙着呢。

不用叫，我来了！

理元系着围裙跟在端菜的马来女仆后面，阿甸，我亲自给你们做椰盅炖鸡。

鸡算是什么希罕物？苏甸叹了口气，大

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