曹败回江陵，周瑜指挥孙刘联军乘胜追击。

慌间曹了一个也许是比较奇怪的决定，他没有向北撤，而是向西撤，这一相当不明智。由赤对岸的乌林往西就是茫无边际的云梦泽，到是河湖、沼泽地，行动起来很不便。西边是江陵，有曹仁在那里驻守，曹大概想率败兵尽快与曹仁会合。 [page]

然而，即使这样，大家对于最后的结果也大都缺少必要的思想准备。曹当然梦都没有想到，对周瑜或者刘备来说，固然想到了，但也没有想到江上的这把火会烧得这么厉害，把曹军居然一气烧得大败惨败。

曹在长江上与周瑜的军初一接吃了败仗，于是退到长江北岸的乌林，在此扎寨，这个策略是正确的，他下面要的就是重新调整署，让北兵团火速向这里靠拢。

曹在乌林等待北兵团的到来。

如果两大兵团实现会师，周瑜再聪明，老天爷再帮忙，孙刘联军想战胜曹军胜算都不会太大。所以，当曹在江面遭遇失败后，他并没有慌，甚至也没有放在心上。他很快在乌林建起了陆两军大营。

事实也的确如此，曹军的北路兵团也沿汉南下，不过他们后来也与孙刘联军发生了遭遇，打了一仗，尽曹和周瑜本人没有参战，这场战斗也很彩，孙刘联军同样采取了火攻的办法，烧了曹军的竹筏，曹军败走。

孙权当时还在柴桑等待前线的消息，为了让孙权放心，周瑜请赞军校尉鲁肃亲自回柴桑一趟，向孙权汇报情况。孙权已经大致知了前方的战况，听说鲁肃回来了，孙权率领在柴桑的所有重要官员迎，见到鲁肃后，孙权不让鲁肃下，他要亲自为鲁肃牵。

他恐怕已经好了在这里过年的打算，因为此时离建安十四年（209）多只剩下一个月了。但周瑜却不想在长江边上过年，这样的年他过不起。

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最后，他赌赢了。

兵背着草，遇到有的地方填上草，匹才能勉通过。其间大家争先恐后，人相撞，老弱病残的士兵被战踩踏，有的陷沼泽中，又死了不少人。

但江陵距此尚远，从地图上看曹军应该向北穿越云梦泽，迅速向汉方向靠拢，那里有正在南下途中的北兵团，与他们会师后，甚至可以迅速展开反击，不必休整即刻可以杀个回枪，反败为胜的概率很大。

这一场败仗对曹来说有些突然，至于原因，倒不能完全用“被胜利冲昏脑”来概括，有天时、地利方面的因素，也有人谋的不足。曹本想在夏打一仗，打败刘备和刘琦，彻底占有荆州，之后再徐图江东，没想到孙权主动上手，与刘备、刘琦联合，反而把他打败。如此，天下的格局就再次让人看不清楚了。

曹军开始全面溃退，刘备的主力多驻扎在江北一带，他指挥关羽、张飞、赵云等人四击截杀曹军，曹军的军一旦弃船登岸战斗力大减，加上有不少人得了病，有很多人了俘虏。

于绝对劣势的一方必须奇才能制胜，于是周瑜给曹安排了一诈降计。这不仅需要超的表演天赋，更要有极大的冒险神。周瑜赌了一把，因为他没有更好的办法。

通过鲁肃的汇报，孙权了解到战斗的前后过程，他更想知的是赤遇挫后的曹下一步有什么署，何时退江陵乃至荆州，抑或上组织起反攻。鲁肃大概会告诉他，曹在赤被打败了，但现在就庆贺胜利为时尚早，因为赤之战重创的只是曹军的一，曹军整实力仍很，就荆州的形势而言，孙刘联军仍然于敌我弱的态势。

曹也许在慌中来不及细想，也许不想丢掉十分重要的江陵，或者只是想到既然从江陵来，就再退到江陵去，于是又吃了苦。

又付了大代价后，曹才率领残回到了江陵。

这场战斗又叫浦之战，当时北路兵团南下，他们遇到了疼的问题，就是船只太少，为此临时造了许多竹筏，乘着这些竹筏到达浦。浦位于如今何地不详，但可以肯定的是它在汉上，而不在长江上。曹军到达这里，还没来得及渡江。孙刘联军就连夜密派轻船、走舸等100多艘，每艘50人划船，手持火炬，用火烧了曹军的战船和竹筏

来到里面，鲁肃拜见孙权，孙权反而起向他施礼，孙权对鲁肃开玩笑：“敬啊，我用这样的礼节迎你，足以使先生显耀了吧？哪知鲁肃回答：“还没有！”鲁肃一向持重，突然冒这样的话让众人无不吃惊，但鲁肃却不着急，从容坐下，举起手中的鞭说：“希望至尊您有一天能威加四海，包揽九州，克成帝业，到那时改用安车来征召我，那才使我荣耀呢！”众人恍然，孙权拊掌大笑。

由于路实在太糟糕，曹军用了四天时间才走到华容县境内。路泥泞，天气条件转坏，刮起大风，曹下令让士