手廊里帮别人围栏，荣看见了招呼她过去。

荣是掌事，指使下面人脾气很大。锦书刚才看见她咬牙切齿地罚小女，心里不免有发怵。挨过去了小心：“姑姑有什么吩咐？”

荣倒不像对别人那样疾言厉，只不过为了给别人瞧，也还故意绷着脸，“你别那些杂活了，伺候老佛爷是正经。苓四月要放去的，时候不多，你得跟她好好学。塔嬷嬷发了话，过会让你到太医院领药给司浴的绿芜，回来后别旁的事儿，看着苓怎么当差就成。”

锦书屈是，荣看着她，里隐有温和的光。她知荣心是好的，便对她抿嘴一笑，两个梨涡的，透着恬淡的愉。荣脸上的线条柔和起来，要笑又不太好意思，装模作样咳嗽一声，绕过她往偏殿指挥人收拾桌底下的油布去了。

辰时，太皇太后回到偏殿里歇着，苓伺候着了两锅烟。敬完了烟着敬茶的伺候，她们就悄声退了来。苓看左右无人，就拉她到廊的滴下嘱咐，“你抓的药是艾草和红，艾草不打，红可千万要仔细。从寿药房来就好好看了，半不能漏。叫御医写方分量抓，回来送给绿芜时再过过秤，宁可多费些手脚，比不明不白丢了小命好。这里……人心隔肚。”

锦书应了记在心上，过去和崔贵祥告假，崔总看了看天，“雪这么大！你得上乾清，御药房在乾清东南侧的庑房内。”又低声招呼小女，“大梅，把后廊上的伞拿来。”

锦书忙：“谢谢谙达，我自己去拿，不麻烦大梅了。”说完一溜烟就往廊下去了。

太皇太后倚着垫看窗外，风雪满天，不知是雨还是雪珠，落在瓦楞上噼啪作响。炕临着窗，内的人事一览无余。她看着锦书往门上去，风大，起了袍的下摆，里夹的。人又瘦弱，撑着伞摇晃，像站不住似的。

塔嬷嬷顺着太皇太后的视线看过去，只见一个褐紫的人影一晃就往夹里去了。太皇太后脸上淡淡的，看不有什么情绪，塔嬷嬷把女们新打的络给她瞧，一面：“这帮丫的手真是巧，编什么就是什么。”捡了个燕香递过去，“这是锦书的，我看这孩是个聪明人，也讨人喜，老佛爷瞧呢？”

太皇太后把玩了一阵把香放回去，慢声慢气：“太聪明了也不是什么好事，你仔细留意她，要是安分，我也不是个不能容人的。可要是不安分，生一歹心来，那也不必顾念太了，留着是个祸害。”

塔嬷嬷心里极明白，太于她来说也是个心肝，她和太皇太后疼他的心是一样的，对锦书自然留意提防，不在话下。

了永康左门，夹里的风更大。锦书勉撑着伞往乾清去，雪里夹着冰雹，簌簌地落到伞面上，又纷纷地弹落开去。等了的月华门，走到廊庑下合伞，往外一看，天沉得要压下来一般。雪停了，只下雹，一个个雀儿大小，密密地砸在台阶上，把坛里栽的耐冬打得东倒西歪。

她拍了拍上的雪沫往里去，上书房里有朗朗的读书声传来。她微有些恍惚，这个地方有好些年没来了，以前自己也和兄弟们在这里念书习字，如今人面不知何去，只剩下她孤零零一个。父亲不在了，她从主沦为了才，再踏这里，早已是人非。

哀哀叹气，这会儿不是慨的时候，耽搁了差事回不好代，便绕过上书房往庑房里去。跨南三所的门，只看见大堂正中间挂着很大的一个“寿药”的提匾。东边靠墙是一溜案几，西边是一个至屋的大药柜，柜台上的一盏灯摇摇曳曳照亮了大半个屋。环顾整个寿药房，内外只有一个人，在药柜前站着，面前放着一个大臼，右手拿着戥，左手正着一张方在灯下看，听见有人来，连都没抬一下。

锦书一时不知怎么开，那人着貂鼠的帽，穿着蓝的琵琶襟褂，一味低着，也看不是什么官职。她只得福了福：“给大人请安了！我是慈宁的女，来给太皇太后抓两味药。”

那人终于抬了看过来，目光冷冷的，比外的雪还凛冽三分。一张脸无喜无悲，虽是拒人于千里之外的疏离，却掩不住那堂堂的好相貌。眉远山，目藏千秋，她这样人窝里长大的都忍不住一叹，只觉满目的晃，什么宋玉、潘安、兰陵王，大概都不及他一半吧！这样的人怎么在这太医院里供职呢？锦书觉得可惜，他应该抱着琴徜徉山间才对，在这太医院里苦熬六年，白糟蹋了。

那人见她只顾神，便开：“太皇太后抱恙么？”

锦书听他鼻齉着，似乎是染了风寒。果然是医者不能自医，也不甚在意，只：“回大人，是上的病。这两日有些浮，前儿已经有太医请过脉了，今儿抓两味药泡足。”

那人的视线又落在药方上，悠悠然：“没在慈宁见过你，你叫什么？”锦书微躬了躬：“才是刚到慈宁当差的，叫锦书。”

那人复抬看她，抿着，里有探究之。锦书被他这么一瞧顿觉手足无措，不知怎么，心里惶惶地，像被人着了什么把柄似的。这人的一个动作，一个神都叫她不安，她暗蹙了蹙眉，方：“劳大人替才抓药，才好回去差。”

那人放下药方和戥，又去杵药，因为没垫垫，把柜台杵得砰砰响。垂看着臼里，淡淡：“要抓什么药？”

锦书心不大舒服，不明白太医院的医正怎么会傲慢得这样。转念一想，人家是带着病当值，得谅人家。再说人在屋檐下，他就是晾着你，你也得等着不是！就敛神好声好气地回话，“才来艾草和红。”

那人上扬着调嗯了一声，“里的红是禁药，怎么打发你来抓？崔贵祥呢？”

锦书靠门站着，门外的风来，得背上凉飕飕的。一面歪着心里咋，这个太医胆儿够大的，不论里的医正或侍卫，就连朝廷里的军机大臣，看见太皇太后里的总也得客客气的，这个人真是猖狂，敢直呼其名，这份胆还真是值得佩服。

“问你话呢，怎么不答应？”那人见她走神便促。

锦书忙：“崔谙达节下忙，就让才来。大人把分量写在纸上，回了慈宁由姑姑再过秤的，坏不了规矩。”

那人杵得发了汗，顺手摘了上的帽放在一旁，一乌黑密实鬓角分明的发，愈加显得龙章凤质，眉如画。那五官虽，却无半女气，满满尽是昂扬之态，锦书又忍不住评论足一番，句戏文里说的：遥遥若山之独立，巍峨如玉山之将崩。就是那天下尽在我手的气概！

长得是不错，就是脾气差了儿，把她当摆设一样。锦书耐着又给他福，“大人，才急等着差，请大人行个方便。”

那人一横，“急什么，没见这儿正忙着吗？”

锦书无奈，想了想：“大人，您歇会儿，才来给您杵药吧！”

那人听了也不客气，直接将臼往前一推，“杵成沫，不能有块儿。”