把伞打起来，别又淋得作下病。”

说着亲自撑了伞遮住锦书，又问：“锦姑娘这是往哪儿溜达去？老佛爷跟前不必伺候了？”

锦书谦卑：“回谙达的话，我如今和荣姑姑一块儿给老祖宗上夜呢！这会不是溜达，是回榻榻里歇觉。”

皇帝低垂着，脸平常，看不喜怒，慢慢转动拇指上的扳指，似乎颇有兴致。

李玉贵知皇帝关心的是什么，所以有恃无恐，不怕皇帝怪罪他大不敬，拉家常般地问锦书：“敢情姑娘这是升发了，那往后早晨就不在跟前了？”

锦书不安地偷着瞄皇帝，踌躇：“不光早晨，早晚都不在，只伺候下半晌和后半夜。”

皇帝的视线终于调过来看着她了，中那一环金暗沉沉的，霾铺天盖地地袭来。锦书被吓得忙低下，李玉贵也窒住了，暗呼个不妙，喃喃：“这半截差当的……什么理？”

皇帝似不耐，眉愈发聚拢，沉声清了清嗓。李玉贵被火了尾尖似的，激灵凛一惊，忙不迭合掌一拍，步辇重又往前行，朝着慈宁方向逶迤而去。

锦书悬着的心放了下来，复撑了伞继续走。走了几步又觉得哪里不妥，李玉贵居然敢停了皇帝的辇和她东拉西扯，大大的不合常理，显然是故意问给皇帝听的。这皇帝怪气的，到底是什么算计？不自觉地回看一，曲柄金绣龙黄金伞边缘的幔迎风飞舞。肩舆的靠背造得，密布着葵的四合祥纹。皇帝向右歪着，一手支着，只鸽血红的宝石和鎏金佛雕的帽正。帽檐下长发如墨，和着五彩金线织的辫连，直垂到步辇的底座下去。

一切如常，皇帝神态自若，想是自己多虑了吧！锦书自我开解了一番，脚下加快了些，这会儿除了睡觉，别的都不必想，快些回榻榻里才是正经。

皇帝扭过回，里雾霭望不见底。那丫走得匆忙，恨不得翅飞到甬的尽似的。他微有些茫然，又有些无奈，原就不该的事，偏要记挂着，分明是给自己找不痛快，何苦来哉！

白天总不及晚上睡得踏实，朦朦胧胧间躺了两个时辰，下房里没有钟，也没有更漏。撑起看外，雨下个没完，看不见日。不知到了什么时候，唯恐睡误了叫荣等着，便下炕穿好，把被褥收拾炕的柜里。

尽南墙并排摆着两个黑漆大躺箱，包了箱钉的是苓的，另一个光板的是她的。这间屋统共只住她们俩，两个人好，箱也不上锁。因着量差不多，碰上了雨天气，衣裳不够倒换了也相互混着穿。锦书想着苓下月就放去了，总要送她些东西才好，她从箱板边上的袱下面翻一个袋来，里面有几两碎银，还有几件簪环，是这几年一攒下来的己。

翻来覆去地看，真没一件像样能拿得手的。给钱，人家肯定不要，给首饰，都是以前当差送东西的时候小主们随手赏的，并不十分贵重，送去也寒碜。思来想去只有上回太给的那只富贵玉堂的镯了，不是说翠中带翡，是极珍贵的上品吗？她从一件棉袍的夹层里掏制的掐金丝线荷包来，拉开上的带，把镯托在手掌上看。翠厚得几乎滴下来，却在一汪碧海中云般的掺夹着几丝褐黄，多有缥缈婉转的态，确实是极罕见的。

拿它送人肯定再面不过，只是真要拿主意的时候又不免犹豫，这样好吗？太是一片情义，他淘换得着的好玩意儿，地送了来讨她喜，她倒好，转脸就给了别人。先不论市价值多少，这么糟蹋人的一片心，似乎有造孽。

退维谷间门被推开了，锦书吓了一，女的下是不许锁门的，为的是同住的人来往方便，或是有事宣召时不费手脚。她只当是苓回来了，谁知门前站了个太监——袍，褂，大辫。着盖儿帽，上是个玻璃。脚上穿一双皂靴，微躬着，帽檐儿遮住了脸，看不清是谁。说女的榻榻是不让太监随意的，这人怎么犯规矩？心里疑惑着，“这位谙达，找谁？”

来人闷声一笑，缓缓抬起来，眉星目，居然是太！

锦书吓得不轻，“你怎么打扮成这样了？这是大忌讳，叫人看见了像什么？”

太不以为然，“有什么！换了衣裳办事方便，上这儿来瞧你就没人说话了。”

锦书让他了屋，看他帽上尽是密密的雾，忙拿帕给他掸了。嘴里嘀咕着，“不成统，要是叫太皇太后知了又要事儿。”

太笑：“别怕，有事儿我担着，再说谁会注意一个太监？我到这儿来没人知。”

锦书皱了皱眉，这话也是，太监是阉人，男不男女不女的下三等，谁能料到太会扮太监！里人又多，太监尤其多，这些人满世界转悠，像内务府的、尚仪局的，各门每日都要巡视，来来往往的也没个定数，绝不会有谁过问，太这主意倒是想着了。

太看着她，笑得异常灿烂，红着脸：“你这是在想我吗？原来咱们的心是一样的。”

锦书愣了愣，不太明白他的意思。什么想不想的，自己哪里想他了？

太的里光溢彩，他盯着锦书手里的镯笑得实。真是前所未有的喜，姑娘家面，不好意思承认，他每回来她都轰他，自己心里还不受用来着，原来她会在一个人的时候睹思人啊！今儿来得巧，恰好撞见了，否则还一直蒙在鼓里呢！