帝冷冷一哼，“不在家好好颐养着，偏趟这趟浑，朕瞧着她是寿到了。”

李玉贵哈着腰问：“主，这会就去发落她吗？”

皇帝：“先别忙，且放一放再说。鸽刘的消息放话坤宁和寿安了吗？”

“主只放心，才全办妥了。”李玉贵边说边掐手指算，“一个时辰打个来回把事办了，再往门上递话，这会儿太后和皇后主八成都听说了。”

这样好，不动戈就能叫那二位知圣意。巡校三营的诏告发去了，日也改不了，皇帝又琢磨，万一他前脚走，太后后脚就往锦书那儿赐绫，那怎么办才好？西山虽不远，却也鞭长莫及。

他让顺取白折来，留下一上谕给李玉贵，：“你把这个给敬事房的事，叫他时时留意两的动静，倘或那里下懿旨了，就把敕令请来。”说着一寻思，又另写一传过来，“第二给宗人府，记住了，请了第一才好第二，别没过了次序去。”

李玉贵接了折捧在手上，心里小鹿怦怦撞。宗人府？这么推算来，第一是保命方，第二就是晋位的恩旨了，只差太后和皇后加最后一味药，那这锅十全大补汤就齐活啦！崔这老小运真不赖，回告诉他去，哥儿几个坐下胡吃海喝一番才痛快呢！

皇帝撂下笔，也没心再临楷书了，挥了挥手让顺把字帖收三希堂，便起往门前去。乾清建在单层汉白玉石台基之上，台面至正脊数十丈，那样的雄伟开阔。皇帝在廊檐下站着，上是金碧辉煌的和玺彩画，远是湛蓝得叫人溺毙的天，原是该舒展拳脚，心愉悦的，可如今竟是压着山一样的沉重。

她和太究竟怎么样，这话不好问别人，连李玉贵都不成，他开不了这个。父亲和儿瞧上同一个人，说来要把人臊死！怎么办呢？若是他有这决心，就一咬牙把她赏了太……可是不成，当初敦敬皇贵妃是他的嫡母，他不能有所图，如今锦书不一样。就算她恨他恨得心血，那又怎么样？她既然活在后里，上就该烙上他的戳印，本来一切是顺理成章的，偏偏太又搅和来……

赐婚吧！是啊，唯有这条了！要断了他们的念想！

“传太来觐见。”皇帝横了一条心，“即刻来见。”

李玉贵心惊胆战：“回主的话，才里回来，正巧在门上碰见太爷，说是下了学，往慈宁给太皇太后请安去了。”

皇帝大不悦，他倒有小聪明，果然你有张良计，我有过墙梯。学业上不，脑全使在这上了。

李玉贵看皇帝面不豫，惶恐地打个千儿：“万岁爷，才这就上慈宁宣旨去。”

皇帝只觉心堵憋，酸一阵，苦一阵，疼一阵的，无望至极。颓然摇了摇，缓步朝西阁去。李玉贵忙不迭跟上，耷拉着脑袋想，世人都有七情六，皇帝也不能幸免。朝堂之上举重若轻，退回内廷反倒束缚了手脚，这皇帝当得，唯一声长叹罢了。

太皇太后拾掇草，屋里的架上、小几上、小柜上，密密麻麻尽是八寸长四五寸的小盆景。太皇太后肚里全是养草的学问，慈宁里的老人儿都传授了个遍，只有锦书是新来的不懂那些，于是便手把手地教，给浇、施，把那些盆伺候得郁郁葱葱，各有千秋，看着就讨人喜。月窗前挂着两个鸟笼，里养着两只十全十的新画眉鸟。新鸟叫，你一段我一段地唱，老太太就拿着小儿敲笼，有时候一待半天，乐此不疲。

锦书怕她站久了疼，便上去蹲安，“老祖宗，有一会儿了，到炕上坐着吧，才给您捶捶。”一说着一上去搀了往脚垫上走，服侍她坐定了便开了。她半跪在脚踏上，神情谦卑而淡然，太皇太后垂看她，倒看不她有哪里可叫人提防的，本就是谨慎小心的，只给人一安全无害的觉。

太皇太后捋了捋她的发，顺手替她扶正鬓边松动了的红绒，她抬恬静地笑了笑，中规中矩的样，那派，还真是没人能及的。太皇太后微微叹息，多好的孩！仔细，办事滴不漏，破五那天那么多的琐碎，难为她小小年纪都照顾过来了，简直就是第二个崔贵祥。抛开那恼人的生不说，要是长在任何一个京官的家里，那作太也好，充后也好，几乎就是顺理成章的事，只是如今，可惜了。

那边笑了一阵便止住了，老祖宗跟前到底不敢太放肆。崔贵祥还是那张弥勒佛似的脸，低眉，敛目，垂手在围屏前侍立着。太皇太后：“你们几个好好看着大白，回我有赏。”

众人一听忙谢赏，太皇太后又吩咐崔贵祥：“总，你传话给寿膳房，叫他们送些甜碗来，赏给你们吃。”崔贵祥替大家谢了恩，便躬去传话。

太皇太后问锦书：“和殿里正量衣裳呢，你听没听说？”

这也是她老人家恤下人的一表现吧，于女来说已经是无上的荣耀了。锦书毕恭毕敬地答：“回老祖宗的话，才是中午上值才听说了。今儿怕是赶不上了，等明天早上再去。”

“那就耽搁歇觉的工夫了。”太皇太后，“我这里不用伺候，她们都量好了，就差你一人了，这会叫苓陪着你一块儿去吧，我让她们把你们俩的份例留下来，少不了你们的吃。”苓上来应个是，便和锦书两人退了殿。

跨过徽音左门苓还笑眯眯的，似有满心的喜。锦书拿帕掩着嘴：“瞧你那调来的样儿！怎么着，又想小女婿了？”

苓把脖梗得直直的，眉里透灼灼的华彩，一甩辫：“可不，叫你猜着了。”

锦书没料到她这么痛快就承认了，一时还回不过味来，扑哧一声笑：“真不害臊，让我瞧瞧你是不是长了张二脸。”说着就去拉她，苓左闪右躲，两个女孩儿在夹里笑闹开了。

锦书算了算，苓二月就要放去，横竖不过七八天的光景，边走边问她：“东西都收拾好了吗？”

苓：“我是净来的，这几年就攒下些主们的赏，旁的也没什么，用不着收拾。再挑件狐锋的坎肩带去，留个念想，也就是了。”

两个人慢慢走夹，锦书还在琢磨送什么好，一抬就看见太的肩舆远远过来了。她心不由一，这祖宗这是往哪儿去？

抬辇渐行渐近，苓扯过她退到甬路旁避让，两人齐齐肃下去，锦书低垂着，只盼他没瞧见自己，过去了就好了，免得生什么事来。

怕什么来什么，太的睛雪亮，前倾着喊了声停。走下步辇来，看她们还曲着，只让免礼。也不看锦书，问苓：“你们这是上哪儿去？”

苓忙答：“老祖宗打发我陪锦书量夏袍去呢！”