“前程远大，就不会从北京跑到荆州来了，”金学曾一笑，又，“愚职到荆州的第二天，就去看了那座大学士牌坊，听说是赵大人倡议修建的，功德无量啊！”

话不投机，赵谦脆不搭腔。金学曾起告辞，赵谦又假意挽留，说：

“赵大人，你这荆州府衙门的糙米饭，真正称得上天下第一味啊！好吃，好吃！”

赵谦脸一红。自宋师爷去北京带回消息，说首辅大人要拆毁这座牌坊时，这事儿就成了他的一块心病。现在听到金学曾的奚落，他回：

“也好，那就叨扰一顿，”金学曾心想在饭桌上摸摸情况，竟不推辞，笑，“下官蹭饭吃，在京城里了名的。”

“愚职并没有说你错，作为首辅家乡的父母官，赵大人可是行事有方啊！”

“湖广官员以及荆州地方百姓，莫不都以首辅为荣。本官此举，乃是顺应官心民心，难错了吗？”

赵谦听金学曾话嘲讽，便反讥：“金大人，你前程远大，焉用本官提醒。”

“这糙米饭已表现了赵大人的官箴，”金学曾扒尽碗中的最后一颗饭，打着饱嗝说，“去年秋上，下官写了一首十字歌，也算是官箴了。”

“啊，请金大人念给咱听听。”

“俸之人，司牧地方，焉敢忘却吐哺之心，不才所为，仅守官箴而已。”赵谦说的虽是假话，却一脸庄重。

赵谦看到金学曾狼吞虎咽的样，心想这家伙怎么像猪，嘴里却说：

“金大人，咱衙门里平常就这膳儿，很多人吃不惯，没想到倒对上了你的胃。”

门，这改变冲消了赵谦升官的喜悦。以往坐在税关衙门值房里，他的觉是坐在金铺里。如今坐在府衙的正位上，权力虽然大了，但过手的银钱却少了许多，因此心下常常怏快不乐。所以，当新任巡税御史李大人前来荆州与他接，半是敷衍半诚意向他这位前任讨教时，他竟毫不客气地向那位李大人送了四字机宜：“无为而治。”李大人在当了多年的郎官，税政之事无一不通透。但此人从来没有过独当一面的大事，因此儒雅有余而霸气不足，是非曲直心中有数，摆上桌面却怕得罪人。他一到荆州，就知赵谦是张老太爷的第一号座上宾，各衙门的人都对他敬畏三分。知这个背景，李大人虽然对赵谦的霸心下不满，却也不敢分抗礼捋他的“虎须”。再加上这赵谦虽然盛气凌人，对这位李大人却还算礼敬。来的一个月，几乎天天都有饭局请他。赵谦只是牵，东的都是荆州城中有有脸的富商贾。珍馐奇馔酒琼浆，把个李大人嘴都吃麻了，胃气滞胀老长时间也消不下去。连续这么吃下去，李大人总算明白了“无为而治”的义。他情知自己斗不过赵谦，索就当一个吃喝玩乐逍遥自在的散仙，一年以后，终落得个革职回籍的下场。

“好，你听着。”金学曾不假思索，随念，“一肚坏儿，二泡儿酸气，三顿发霉的糙米饭，四品吊儿郎当官，五毒不沾，六亲不认，七星照走大运，八面玲珑咱不会，九转真丹是惩贪，十面埋伏谁怕它。”

“赵大人，看你这旧官袍，又品尝了你的衙门饭，下官心里佩服，你是个难得的清官啊！”

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“都午时了，金大人若不嫌弃，就在衙中膳房里吃顿便饭。”

当接任的金学曾来到荆州时，赵谦本想如法炮制，但碍于金学曾是首辅跟前的红人，正扯着顺风旗，加之他在京城的那些事情都是揭短参邪，因此不敢贸然行事。那一日，金学曾例行公事前来府衙拜会，赵谦特意换了一件半新不旧的官袍走到廨房与他相见。行过礼后分宾主坐定，约略寒暄，接着说起公务，金学曾实心实意想得到帮助，赵谦却一味地打哈哈王顾左右而言他，金学曾心里老大不兴，讪讪问：

金学曾一板一念下来，非韵非诗的一段文，竟被他念得铿锵有力。赵谦仔细听来，到字字都有玄机，暗自忖：“什么去年秋天写下的，明明是这歪才现编的，他这是向我宣战呢。”心里焦火辣，嘴里却哈哈笑：“金

“听说我的前任李大人来，赵大人赠给他‘无为而治’四个字，愚职此次到任，不知赵大人又有何真言相送。”

赵谦命衙役备下四菜一汤，那四菜是：一小碟生米，一盘炒茼蒿，四块酱，一碗蒜苗炒鳝鱼算是荤菜，汤是神仙汤——一钵放了盐的清，撒了葱，旋了些。那饭的颜黄得像痨病人的脸，原是发了霉的糙米煮成的。一看这饭菜，金学曾就知赵谦故意整他，此前他已听说前任李大人上任伊始，就被赵谦拉醉乡，天天泡在酒缸里，大盘海碗吃了胃胀。如今对他这般接待，说明赵谦对他不仅心生芥，而是要成心作对了。此时他也不计较，自添了一大碗，津津有味地吃起来。倒是陪吃的赵谦自己消受不下，一粒一粒往嘴里挑，像吃药似的，金学曾看在里，一边大嚼，一边笑：