“老冯保，请万岁爷收回旨意。”

冯保如释重负长一气，又回过训斥客用：“你这个小才，真不知天地厚，皇上赐你扬州，你本该诚惶诚恐，赶谢辞才是，你偏偏还眉飞舞说一句‘谢万岁爷’，这话是你答的吗？你这不知好歹的东西。”

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“谁？”

“艾穆与沈思孝，两人都在刑任事，艾穆是刑员外郎，沈思孝是一名主事。”

客用平白无故遭此一顿辱骂，气得泪在眶里直打转转，但他哪敢辩驳，只勾着一声不吭。经冯保这么一搅和，朱翊钧也玩兴全无，怏怏起，踱回东阁中，冯保跟随在他的后走了去。

冯保展开艾穆、沈思孝的本，一字一句读了下来。当听到“臣闻古圣帝明王，劝人以孝矣，未闻从而夺之也”，朱翊钧就有些沉不住气了，待他耐着听完，已是然大怒，骂：

“什么旨意？”

“是，”冯保奏，“不是这二人的事，又有两个人上本言夺情事。”

“看才这张臭嘴，尽说混账话。”

“唁，什么状元郎，”朱翊钧瞪了孙海一，“三年一次会试，那状元郎还得由朕钦呢！”

“谢万岁爷。”

“天无戏言，”冯保偏还较真儿，“万岁爷若不收回旨意，客用就白得了一个扬州。”

古今风俗不甚相远。”

“三天前，也就是翰林院编修吴中行与赵用贤二人上本的天晚上，艾穆与沈思孝应吴中行之邀，曾去灯市的天香

孙海知自己说错了话，连忙伸手掌自己的嘴，一面打，一面骂：

“才天天跟着万岁爷，真不知万岁爷这么大的学问，都是从哪儿学来的。”

冯保欠奏：“启禀万岁爷，午门外又发生了大事。”

朱翊钧滔滔不绝讲了半天，前的这帮内侍大都无墨，内中虽也有识几个字的，又哪里懂得什么学问？如今听得皇上指江山的宏论，他们无不肃然起敬。孙海适时恭维：

冯保急步上前，拧着客用的耳朵，吼：“还不快给万岁爷跪下。”

“万岁爷，才的赏银还没拿到呢！”

看着他戏，内侍们站在旁边无不掩着嘴笑。有一个内侍挠挠脑袋，问：

冯保瞧着朱翊钧涨红的脸，趁机撺掇：“这两人的情况，老略知一二。”

“好吧好吧，”朱翊钧有些不耐烦，鼻孔哼了一声，说，“刚才那句戏言，算朕没有说。”

“念。”

冯保也扑通跪了下去——他这一跪，十几个内侍再没有一个敢站的，都纷纷跪下了。冯保正言：

“大伴，今日有何要事？”

“在老这里。”

“将扬州赐给客用的旨意。”

“万岁爷这好的学问，真是胜过了状元郎。”

客用伸手拿过银，正要退下，忽然听得有人尖叫一声“且慢”，唬得众人回一看，却是冯保，不知他何时悄没声儿地走了来。

“少不了你的，”朱翊钧打心儿里喜这个既机灵又憨厚的贴内侍。他挥挥手，一名内侍便托了一只垫了红绒布的木盘上来，上面放了五钱银，朱翊钧朝客用一指，笑，“拿去吧，权且把扬州赏给了你。”

“朕从隆庆六年登基起，就经筵。六年了，天天就学这些经济世的学问，你们这些当才的，哪里会知。”

“讲。”

朱翊钧一副傲岸的神气，众内侍一个个哈腰。一直默不作声的客用，这时满脸堆笑言：

客用不知自己犯了什么错，也不敢申辩，只得不情愿地跪了下去。朱翊钧也不明就里，愣着问：

一听这话，朱翊钧扑哧笑声来，辩：“朕开的是玩笑，实际只赏给他五钱银。”

“这两个狂徒，胆敢骂朕！”

朱翊钧习惯地在御榻上落座，早有内侍把沏好的香茶捧上。朱翊钧呷了一，压下心的不快，也不看冯保一，只低问：

“午门外？”朱翊钧不屑地说，“不就是吴中行、沈思孝两人在那儿枷罚跪吗，今天是第二天吧？”

“大伴，客用怎么了？”

“他们的本呢？”

“是。”