“今日吏传来的咨文，抚台可曾看到？”

金学曾这句话说得尖刻，陈瑞如听得一声炸雷，吓得从椅上弹起来，忙不迭声地解释：

“看到了。”陈瑞，又明知故问，“是不是给郧知府徐显谟和襄巡赵应元两人分的事？”

“是啊，”陈瑞哭丧着脸，“一到夏天，咱就像闷昏似的，坐在衙门里竟值不了事。方才你未来之前，我坐在后院书房里，了一大桶井，把双脚泡去才觉舒坦一些，你看看，这都过成了什么样。这次首辅回江陵葬父，咱曾向他当面提过请求，能否把我调回京城去，不求迁升，只求离开这座火炉。”

“啊？”

“当然，这两个人犯的都不是小事。”

“抚台大人认为他们犯的什么事？”

“讲学。”

“吏对这两人的置都过于苛严，”陈瑞毫不掩饰对这咨文的不满，言，“那些风宪官一味取悦于上，揪住一儿小事无穷放大。多少官员的仕宦前途就这样被他们白白葬送了。”

“什么原因？”

金学曾知陈瑞对他存有戒心，也不计较，只是不动声地问：

“首辅答应了你吗？”

“是的。”

却说吏这咨文传示明白：郧知府徐显谟因令卫所驻军腾营房创办学校，导致驻军哗变，遭监察御史陆庠弹劾，官降两级，谪调泰州同知；襄府巡赵应元候代期间，每托病不到衙视事，终日悠游山诗作赋，颇遭议，亦被都察院风宪官纠弹，给予削籍分。这两人与陈瑞虽无私，但毕竟是本省下属官员，一举勘到黜叙，成了风闻全国的大事。作为一省抚台，本省官员了这大的事，陈瑞仍觉得面上有些过不去。

“讲学？”陈瑞又张兮兮地坐回到椅上，将信将疑地问，“为了讲学分人？”

金学曾盯着陈瑞，一脸的微笑莫测。陈瑞意识到自己说话走了板，忙改说：

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“你是北人，特别怕。”金学曾附和着。

“怎么走？”此话一问，陈瑞便有些后悔，他知金学曾是首辅跟前的红人，同时又是一个不吃的“鬼难缠”，同他打得十二分的小心，倘若有什么把柄落到他手里，就等于自己给自己支了一油锅。于是又连忙掩饰，“咱是正常迁转，哪用走什么捷径。金学台，今夜里劳你大驾光临，究竟有何急事？”

“徐显谟与赵应元，恐怕不是小事吧。”

“抚台大人，你把我的意思理解错了，我是说，徐显谟与赵应元所受分，并不是因为他们没到江陵参加会葬。”

“金学台，你话可不能这样讲，咱陈瑞对首辅之忠心，可鉴日月……”

“抚台之见，首辅是公报私仇。”

“哼了一声就是记住了。”金学曾眨了眨他的小睛，忽然诡谲地一笑，“陈抚台，你若想能尽快调离武昌，恐怕得走走捷径。”

“这两人受到贬黜，都是为的同一个原因。”

“他哼了一声。”

“是啊，”金学曾答，“近些年讲学风起，在明心学基础上发展起来的泰州学派，早已在士林中成势。时下读书人，若是上诌不几句陆王心学的语录，同侪们就会瞧他不起。在这情势下，府县两级官学的生员对程朱理学再也没有兴趣，纷纷自发地把一些讲述陆王心学的人请到学校去演讲。官学毕竟数量有限，这帮人惟恐陆王心学传之不广，又纷纷创立书院。现在，这些一哄而起的书院，在全国总有数百座之多，其生员已是大大超过了省府县各级官学的学生。这些年轻人再不心科举，而是一门心思想着如何标新立异。朝廷创设学校，原意是为理国家培植人才。那些名动朝野的心学大师们创设书院，想的却是他们的意愿

陈瑞如木偶一般挥动双手，那样很是稽，金学曾笑着打断他的表白，言：

之地是天底下最的地方，来到武昌才知此言大谬，什么‘吴月’，应改作‘楚月’才是。”

“这还用说吗？”陈瑞愤然答，“首辅葬父，合省官员都赶往江陵会葬，偏这两个人都找理由告假不来，这还不把首辅得罪了。”