我辈当会位列公卿；他若反对讲学，我辈也就死无葬之地了。你以为你们抚台大人是什么？他只不过是张居正门下的一条狗，他安敢杀我？杀我者，张居正也。”

“咱听说，你与张居正曾是年轻时的朋友，既有这层关系，他为何不保你？”

“他保我？”何心隐勉一笑，有言，“不胜寒，甭什么人，坐到这个位上，要想坐稳，都得六亲不认，更不用谈什么友情了。”

“是吗？”李阎王虽然颟顸，但知在这话题上不能附和，于是换言，“待会儿，这牢里就不清静了。”

此时大牢里漆黑一片，里忽然就来一个人，把何心隐拽去朝地上一扔，旋即骑到何心隐上，双手扼住何心隐的咽。

“为何？”

“傍晚下大雨的时候，从孝调来的那一营兵士已是冒雨了大东门。”

“啥？”

“查封洪山书院。”李阎王顿了一顿，又，“咱们这里也接到宪令，要腾几间牢房来，预备学生们反抗，就统统抓起来关到这里。”

“果然动手了？”何心隐脸一下暗下来，长叹一声痛苦言，“书院的大限之日到了。”

“何先生，今朝有酒今朝醉，那些事儿暂不去它，来，喝酒！”

李阎王说着，命禁撤掉何心隐面前的小盅，而换成了大茶杯，筛得满满的请何心隐喝。此时的何心隐已是五神迷，竟也不推辞，拿起来就往嘴里倒，酒喝得急，加之心情不好，一连了数杯，何心隐已是烂醉如泥，看就要溜下凳，李阎王赶上前架着他，问禁：

“都安排妥帖了？”

禁，李阎王便命禁把何心隐扶回牢房。此时大牢里漆黑一片，禁刚把羁押何心隐的牢房门打开，里忽然就来一个人，把何心隐拽去朝地上一扔，旋即骑到何心隐上，双手扼住何心隐的咽。黑暗中，只见何心隐双先是不停地蹬，接着就叉开伸得直直的一动也不动。这前后也不过半炷香的工夫，可怜名闻天下心雄万丈的何心隐就这样被人活活地掐死了。禁一直守在门看完这一幕，此时一声不吭，便把那人带回到李阎王的值房。

却说下大雨那段时间，抚台衙门里的刑名师爷急匆匆来到大牢，向李阎王传达了死何心隐的宪命。李阎王心中对何心隐颇有好，但又不敢违抗宪命，思来想去，便想一个办法，让当值的禁找一个命案在的重刑犯来，如此这般代一番，条件是事成之后就免他死罪。杀人犯也不知要掐死的是谁，就稀里糊涂答应了下来。趁李阎王请何心隐喝酒的当儿，禁便把那死囚犯偷偷带了何心隐的牢房。

正在值房里焦急等待消息的李阎王，看到禁领了死囚犯来便迫不及待地问：

“事情办了？”

“回锁爷，办了。”禁答。

“是不是真的死了？”

“肯定死了，”这回是死囚犯回答，“我见他翻了白珠，嘴上也吐了泡沫。”

“胡扯，黑乎乎的你哪看得见。”李阎王白了死囚犯一，，“掐死一个醉汉也不是什么难事，不过，本锁爷还是给你记功，来，这杯酒你喝下。”