于挣扎着开说话了，只是声音微弱：

“冯公公，多谢您来看我。”

冯保抑泪回答：“是皇上命老夫来的，皇上收到了您的《再恳生还疏》。”

一说到皇上，张居正失神的眶里顿时显一些生气，他木然问：“皇上准奏了吗？”

冯保答：“皇上要您安心养病。”

“养病？”张居正一丝苦笑，断断续续言，“不谷养了半年，终不见好转。我现在是来日无多了，只要一闭上睛，就看见家父，唉，不谷生前不能尽孝，只望死后能奉侍他老人家于九泉之下。”

冯保听着这些游魂之语，心下悲伤，背过脸去偷偷拭了一把泪，赶切正题言：

“张先生，皇上知您病情严重，所以特派老夫前来问，皇上有心准您辞去首辅之职，让您回归故里。只是您这副样儿，哪里还受得了旅途颠簸？看来您只能在府中静养，等病情有了好转，再作归计不迟。”

“不谷自己知，这病是好不了的。看来，不谷真是要客死京城了。”

张居正拼了好大的力气，才说这几句话，冯保担心他撑不住，又让敬修拿了参汤喂他几，接着说：“张先生，瞧您这样儿，一时半会儿还不能主持阁务，您看要不要增加阁臣？”

张居正没有答话，他又开始眩起来，敬修又要来一块巾敷在他的额上，附着他的耳朵大声喊：“父亲，冯公公问您，要不要增加阁臣？”

张居正又暂时清醒过来，他努力思索着，死死地盯着冯保，怔怔地问：

“增加阁臣，是你的意思，还是皇上的意思？”

“当然是皇上的意思。”冯保立即回答。 [page]

张居正在敬修的帮助下，欠起咳了一痰来，再躺下时，脑忽然变得清晰。他揣着皇上已经开始为他安排后事了，心里到凄凉。经过这么长时间病痛的折磨，他对自己的生死已经漠然，但最让他放心不下的，正是阁臣的遴选。如果接替首辅的人没有选好，自己了十年心血推行的万历新政，就有可能毁于一旦。病重期间，他一再思考这

个问题，也想趁自己尚能控制局势的时候，完成阁臣的选与首辅的接，但他三番五次向皇上提要求，皇上就是不予批准。直至今日，他连吞咽的力气都没有的时候皇上才主动问起，但他明白，此时自己能够起到的作用已经微乎其微了。他看中的那些改革派官员，大都因资历太浅而不能阁，即使有几个资历够了，也因为平常得罪人多而频遭攻讦，加之自己的生命很快就要走到尽了，想力排众议自己的要求选阁臣，恐怕已不可能。尽这样，仍有几个大臣的名字像走灯一样在他脑里旋转，他了燥的嘴，尽量振作神言：

“现在内阁张四维与申时行两位辅臣，论沉稳练达，申时行过张四维。但张四维资格老，已在次辅位置上，不谷一旦撒手尘寰，肯定由他来接替宅揆之职……”

趁张居正气的当儿，冯保话说：“老夫看这位张凤盘，在张先生面前颇为谦恭。”

“那是不谷在柄政之时，往后他怎么样，不谷不敢保证。”说到这里，张居正又补了一句，“此人过于圆。”