一九一九年国开始禁酒到一九二九年华尔街市暴跌的“爵士年代”（jazzage），那个“纵酒狂歌的二十年代”（roaringtwenties）。

“禁酒”（theprohibition）本来就是一个奇笨无比的立法，在纽约造成的反效果尤其突。它不但改变了黑社会的组成，从以尔兰人为主变成以意大利人为主，同时，因为酿私酒和走私酒，就像今天的毒品一样，太容易赚取暴利，而使黑社会的实力更为固，实际上成为一个大企业。禁酒同时腐化了政府，例如，联警探在查封一家酿私酒厂时不得不临时放弃这次偷袭，因为他们发现荷枪实弹的守卫和保镖人员全是纽约市警察。禁酒之前，纽约市大约有一万五千家酒吧和餐厅可以零售酒；而禁酒之后，非法地下酒吧却有三万两千家。一新的生活方式现了，光顾这类所在的有上社会的绅男仕女、地下社会的老大老幺、追求时髦的登男女和来自各地的淘金女郎。所谓的cafesociety诞生了。

这个表面的太平盛世，这个你可以去百老汇听歌、看戏或好莱坞默片，可以去格林威治村或哈林听爵士，可以去任何地下酒吧喝酒、赌钱、舞的“无法无天的十年”wlessdecade），于一九二九年十月二十四日“黑星期四”后一去不返。这一天的华尔街市暴跌，单单“通用汽车”一家公司就失去了二十亿元，投资者则损失了二百亿，相当于国参加一次大战的全军费。继之而来的是持续到二次大战的全国经济大恐慌。

纽约市在这个长达十年的经济危机中受伤惨重。不要说三分之一的男人失业（黑人则达百分之五十以上），光是纽约一个都市的二十亿元债务，就几乎等于全四十八州的债务总额；而此时此刻担任市长的却是一位下午三以前不上班、任期内贪污了两百多万元、每晚都去夜总会舞或上百老汇舞台演唱（他曾写过不少行歌曲）、打扮时髦而且有无比魅力的公，吉米·华克（jimmybsp;在这情况下，纽约算是有幸，有另一个罗斯福——小罗斯福（franklindroosevelt），在市暴跌前一年就任州长。小罗斯福不但调查华克市长的贪污和失职，还调查整个市政府的腐败。同时，在任州长时就开始小规模地搞他的“新政策”了——就是他为失业人民设立的全国第一个“临时急救济总署”。在一九三一年他投了将近四百九十亿元来执行公共工程方案。等他在一九三二年当选国总统的时候，他还提拨联经费，使纽约可以继续建造各项庞大工程。

事实上，纽约从大恐慌前夕到三十年代末，公私建筑工程一直未曾间断：一九二七年，荷兰（河底）隧（hondtunnel，以其总工程师命名）联结了被哈德逊河分割的纽约和新泽西；一九三〇，现已半垮的西城公路（g）落成；一九三一，乔治·华盛顿大桥（geeashingtonbridge）落成，至此才有了一座比布鲁克林大桥更长的桥；同一年，一百零二层的帝国大厦（empirestatebuilding）落成；一九三一，洛克菲勒中心第一幢大楼、三十一层的rcabuilding落成；同一年，纽约地铁各基本线完工；一九三六，三区大桥（triborobridge）通车；同一年，第一条地下供系统开工；一九三七，东河公路（eastriverdrive，现改为罗斯福公路［fdrdrive］）建成；同一年，哈德逊河另一个汽车，林肯隧（lincolntunnel）通车；一九三九，白石大桥（bronxwhitestone）通车；一九四〇，洛克菲勒中心（rockefellerer）落成。

纽约，纽约（7）

小罗斯福于大恐慌最惨痛的一九三二年当选总统，几乎立刻在全国实施了他在纽约州执行过的“新政策”（newdeal）。“禁酒时代”也通过立法正式结束。自动辞职的华克市长的下一任，大概是纽约有史以来最受迎的一位市长，“小”拉瓜地亚（fiorellguardia），于一九三四年就职。在这最艰苦的三十年代，纽约非但在重大公私建筑工程上有辉煌的成就，而且在政治和社会方面也成绩非凡。在扫黑社会方面，拉瓜地亚有一位难得的战友，纽约州的总检察官约翰·杜威（johndeoses）。西的职位虽然只是容易令人误会的“公园主任”和后来的“港理局长”，但今天纽约大分的公园、海浴场、速公路、各大桥梁等等都是他的手笔。从当时人们挖苦他的一句话就可看他的势力之大，“（罗伯特）西以为他是上帝，但他只不过是?