圣隐居幕后，平常人自然难以得见，且我人微言轻，所谏之言他们未必肯信，所以我此行需一人帮忙引路担保。”

说话间，晏饮霜已换上了当日醉楼大战时所穿的紫袄金褂从房中走，墨天痕见她劲装负剑，整装待发，顿时想到关窍：“寒大哥是想用锦绣叩关，换得三圣信任？”

寒凝渊：“不错，所以想请你的晏师陪我走这一趟，还望墨贤弟割。”

墨天痕与晏饮霜被他揶揄的同时脸红，墨天痕连连：“哪里话！哪里话！

晏师又不是我下，哪还有割这一说。”

晏饮霜亦：“你莫要把我们关系说的复杂，不是你想的那样。”

寒凝渊也略有尴尬，忙致歉：“哈，我这人多情惯了，总有错觉，还请二位不要见怪，恕我唐突之罪。”

墨天痕见他歉，也不好说，便问：“你们何时发？”

寒凝渊正：“孟坪镇方位，离西都东京皆有三百余里路程，调兵前往需费更多时日，所以我们这就发。这段时间你可在西都等我们消息，只要三圣同意发兵，我会立刻告知与你。”

墨天痕：“如此甚好，那我便在此等柳姑娘忙完后再动。”说罢，又对晏饮霜关切：“师，你们一路千万小心，若遇危险，不要逞。”

晏饮霜看着他认真神，温柔微笑：“这句话，应该我对你说才对。”

墨天痕不好意思地笑了笑，又对二人：“你们这一路若能腾手来，还请多打探打探梦颖消息。”二人答应：“这是自然。”

寒凝渊突然又：“墨贤弟，当日在醉楼我曾说过，若你能逃，寒某与你八拜为，可惜我们相聚不足一日，又要再度奔波离散了。”

墨天痕拱手：“待快活林事了，救母亲，寻回梦颖，天痕定与寒大哥八拜相。”

寒凝渊笑：“好，那我们就先尽力事，待各自事了，再把酒言！”

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊下午申时，柳芳依遣散家仆完毕，与墨天痕跨往西都而去，二人知寒凝渊即便快加鞭，赶到东京仍需一段时日，故而不曾赶路，而是沿途打探梦颖的消息。

药王这一路并非全走官，墨天痕与柳芳依自然一无所获。这日下午，二人已来到那日墨天痕返回鸿鸾时所住客栈，墨天痕又向掌柜的打探起梦颖消息，大致比划了下她的外貌形，那掌柜的思索片刻，摇：“这官上每日来往人数众多，本来商人脚夫都是男人，倒也好认，可我这又是班车发车之所，每日来往女客更多，实在记不大清楚。”

墨天痕失望的谢过掌柜后，转刚离去，却听后有人叫：“公！等等！”回一看，却是一名年轻小厮，便问：“这位大哥，有什么事吗？”

那小厮：“你说的姑娘，可是大约四尺六七寸（注1）矮，梳着齐刘海双平髻，穿一绿裙，圆脸大，很是可漂亮的？”

墨天痕一听，心中顿时狂喜，赶问：“正是！大哥你可曾见过她？她现在何？”

那小厮脸一红，他那日见梦颖生的十分俊俏，顿起慕之心，便留心多看了几，此刻听墨天痕问他，便答：“见过，不过已是三四天前的事情了，我看她和一个老爷吵了一架，然后就随那老爷一同上了前往西都的车了。”

“老爷？”墨天痕脑中搜寻了半圈，也不记得梦颖有何亲近的老者，又问：“那老爷长相如何？”

那小厮想了想，：“那老爷留着三缕山羊胡，不过那几缕胡却黑白分明，趣味的。”

“黑白分明的三缕山羊胡！”墨天痕瞳孔一缩，想到醉楼大战时那令千榭都尊敬不已的老者，又想到在鸿鸾时梦颖多次提到用奇怪神看她的老者，心脏几乎都要停住动！

——摧药王！

一有判断，墨天痕一把抓住小厮肩，急切问：“他们两人之间可有什么特别的事情？”

那小厮被墨天痕突如激烈其来的举动吓了一，结：“没……没什么，就是吵了一架，那小姑娘哭的伤心的。”

墨天痕不敢再想象那日的画面和有可能发生的情况，一想到梦颖可能已落掌，他便失了冷静，那可的少女听闻他家中噩耗，记挂他的安危，不远千里来寻，自己在师门被人诬陷，也是她毫不犹疑的相信自己，与自己并肩而战，甚至不惜陪他一同亡，若她真落摧药王之手，受到的侮辱恐怕比柳芳依还要惨上百倍！

“柳姑娘！我们快去镐京！”无暇再顾忌其他，墨天痕转拉着柳芳依便门上，鞭疾驰往西都而去。行至傍晚，离西都只有十数里之遥时，二人下坐骑已是吐白沫，四蹄难迈，墨天痕的那匹还背负墨武重剑，率先难支，一栽倒在地，竟是被活活累死。

墨天痕心中焦急，也顾不得男女之防，一句：“得罪了！”，一跃纵上柳芳依坐骑。柳芳依对他倾心相恋，自然毫无排斥，只是二人下坐骑本就已狂奔半天，此刻又载二人前行，走不足一里，蹄下一，又将二人掀翻在地。这下坐骑尽失，墨天痕懊恼不已，向西望去，已能隐约看见镐京廓，于是拉起柳芳依：“此离镐京已经不远，我们跑回去吧。”

柳芳依知他焦急，乖巧的答应，二人运起轻功便向西都发足狂奔，然而柳芳依骨贫弱，加之连日奔波，跑不远，已被墨天痕远远甩在后。墨天痕一回，见柳芳依不见踪影，暗叫：“坏事！”，忙又折回寻她，不一会，就见柳芳依正独自趴伏路边气吁吁。

墨天痕跑至柳芳依前，见她面苍白，满香汗，息急促，心中一痛，反手狠狠给了自己一耳光。柳芳依不忍他自责，忙拉住他手腕劝：“对不住，是我拖累你了。”墨天痕摇：“哪里的话，是我太混账，忘了你还很虚弱，便自私的想让你和我一同跑回去。”

柳芳依见男儿中满是关切与自责，也十分动，柔声：“我知你着急去救薛姑娘，不用我，尽去吧。”

墨天痕严肃：“不成，你虚弱，我不能把你一个人丢在这荒郊野外，万一遇上歹人怎么办？”

柳芳依失笑：“这儿是官，哪来什么荒郊野外？你只去就是了。”

墨天痕还是不放心，思索一会，：“你若不嫌弃，我背你上路。”

柳芳依自然不会嫌弃，相反还求之不得，但她知男儿心焦，不愿成为他的累赘，当下拒绝：“你的剑已十分沉重，再背上我狂奔，恐怕还未到西都就跟着两匹儿一样了，这样不成，你快去便是，我休息一会后，自会到西都与你汇合。”

墨天痕仍是担心柳芳依的安全，他自觉亏欠前女已经太多，说什么也不愿离去，就在这时，二人后传来木动之声，一辆大型车正缓缓而来，正是锦朝运送人客的班车。墨天痕见车上人多是平民妇孺，且还有兵丁顾守，顿时一喜，扶起柳芳依：“你且坐上那车，到镐京后再往缉罪阁寻我。”

柳芳依：“能得你安心便好。”

墨天痕拦下车，扶柳芳依上车找了位置坐下，又从怀中掏些碎银分别递给车夫与兵丁，请他们帮忙照看柳芳依。那车夫与兵丁在这条官上来往多年，拉的都是平民百姓，从未见过有主顾掏钱打赏，见到这意外横财都乐开了，连拍着脯保证定照看好柳芳依，那兵丁还主动提到西都后会亲自将柳芳依送往缉罪阁，墨天痕这才放心，在柳芳依关切的注视下，脉真气全开，发足奔往西都。

待到墨天痕拼命跑到缉罪阁，天已暗，城中已升起灯火。缉罪阁今日守门仍是贺立人，见墨天痕一路跑来，吓了一，：“墨少侠，你有急事？”

墨天痕急：“贺老阁主在吗？”

贺立人：“方才有人来求见阁主，他现在应在书房。”

墨天痕一听，也不答话，便往里闯，他平常与贺紫薰已多次，加上他上次大败叶纶，威名已存，贺立人也不敢拦，目送他大步星内，不一会人已消失在院中不见踪影，这才捂住几乎被风散的发髻，扒住大门惊叫：“墨少侠！阁主在忙！你不让我通报一下吗？”

贺立人喊话时，墨天痕已在沿路缉罪阁捕快们的奇怪目光下狂奔至贺巽霆书房，正见到有一平民打扮的人从书房中走。墨天痕无暇好奇，让开路让那人先行，抬便往书房里走，却被守门的贺紫荆拦下，傲慢：“你来见阁主都不先通报一声吗？”墨天痕刚开，却听书房中传来贺巽霆的声音：“紫荆，是谁外面？”

贺紫荆回躬：“启禀阁主，是墨天痕想闯书房。”

这是，屋中另一略带兴奋的熟悉女声传来：“小墨回来了？”那声音柔糯似，不是贺紫薰又是谁？

“不用拦了，让他来。”贺巽霆。

贺紫荆这才不情愿地瞪了墨天痕一，让路。墨天痕也无心看她脸，径直内，只见贺紫薰开心不已，正朝他温柔浅笑，贺巽霆坐在书桌之前，正盯着一个木盒默然不语。

“贺老阁主……”墨天痕刚发话，却听贺巽霆：“墨少侠来的正好，我正要派紫薰去寻你。”

墨天痕一愣，问：“发生何事？”

贺紫薰解答：“方才送信之人说，此盒需让你亲启。”

“让我亲启？”墨天痕纳闷：“这是何人送来？”

贺紫薰摇：“不知，要不你打开看看吧？”

墨天痕心中更是纳罕，上前刚开盒，却听贺巽霆：“那委托人只告诉送信人需送到我的手上，还必须由你亲启，着实可疑，你打开时需小心一，以防有诈。”

贺巽霆是老江湖，他有所戒备，墨天痕自然遵从先，小心翼翼的打开盒外铁锁，缓缓移开盒盖。随着盒中件一真容，墨天痕神却越发的惊讶起来，直到盒盖被完全移开，一只糙旧不堪的木鸟现在三人视线当中。

“这……这是！”墨天痕一看见木鸟前正刻着一个“鹂”字，顿时惊叫：“这是我送梦颖的木鸟，为何会现在此？”事情突然关乎梦颖，墨天痕心神大，也不顾贺巽霆之前警告，伸手便去取盒中木鸟，刚一拿起，就见一条拴在木鸟上的细绳被连拽，接着便是一阵“嗞嗞”的声响，贺巽霆一见，突然张大叫：“闪开！”随即一掌狠狠地打在墨天痕前！墨天痕被打的站立不稳，向后倒退而去，不及发问，就见贺巽霆扑在桌上，将那个木盒压在下！就在同一时间，贺巽霆下木盒竟传来爆裂之声！随着那一声沉闷响，贺巽霆虎躯猛震，而下书桌竟被炸穿！

“义父！”察觉不对，贺紫薰赶忙上前查看贺巽霆情况，却听贺巽霆扯起嗓门嘶哑叫：“小心烟雾！不要碰上！”门外贺紫荆听到声响，亦闯屋中，只见贺巽霆鼻溢血趴在桌上，地上碎木遍地，更有屡屡橙烟从他与书桌的隙间窜！

方才一切皆在电光石火之间，墨天痕蒙在原地，直到听见贺巽霆下声响，这才反应过来贺巽霆为何要突然发难给他一掌，赶上前与二女一同查看贺巽霆情况。

贺紫薰与贺紫荆二人依言避开橙烟，合力将贺巽霆从桌上扶起，只见原本完好的书桌竟被炸穿，贺巽霆腹间被炸的血模糊，焦黑一片，还有不少碎木嵌之中，其状残忍可怖。

“义父！你没事吧？”“义父你不要吓我！”贺紫薰妹关切贺巽霆伤情，贺紫荆更是吓的泪都已落下。

贺巽霆坐在木椅上吃力的摆摆手，只腹间阵阵剧痛，疼的浑直颤，但他铮铮铁骨，却未发一声惨哼，看着书桌四周橙的烟雾，忍痛楚：“好一个橙辉焰火，徐如玉啊徐如玉，你我锋这么多年，竟然还是着了你地！”

一旁墨天痕焦急对贺紫荆：“贺捕，快去请大夫啊！”

贺紫荆一抹泪，二话不说冲门去。墨天痕来到贺巽霆边扶住他颤颤巍巍的雄躯，亦是哽咽：“贺老阁主舍命相救之恩，天痕没齿难忘！”

贺巽霆自嘲惨笑：“这不怨你，是老夫大意了，不过这次的橙辉焰火竟然未曾带毒，真是愧对他药王的称号。”

墨天痕一听，瞳孔顿时一缩，狠声：“药王？您说的可是摧药王？”

贺巽霆腹血不止，息渐，意识已不大清晰，虚弱地：“哈！不正是他？除了他，还有谁能造橙烟雾的炸药？”

贺紫薰也忍不住泪满面，扶住他摇摇坠的姿，哽咽：“义父你撑住啊！不要再说了。”

贺巽霆闭目调息片刻，歪对墨天痕：“墨少侠，徐如玉此举应是针对你而来，误打误撞伤了老夫，你得小心检查那只木鸟，以防……咳……以防他还有损招。”

墨天痕低检视木鸟一番，对贺巽霆：“前辈放心，梦鹂并没有被拆开的痕迹，想必那老贼没在内中手脚。”

贺巽霆只敢腹疼痛一波接着一波，宛如钻心一般，纵使他铁骨傲然，也忍不住皱眉，表情极是痛苦，但还是撑神，对墨天痕：“徐如玉设下这橙辉焰火，却未混毒药，如果……咳……如果不是他托大，觉得仅凭炸药就可置你于死地，就是他……咳咳……就是他准备留你一命，若是这样，你……你一定要更加小心，他……他一定还有对付你的……后手！”

这时，贺紫荆已带着缉罪阁的大夫赶到，那大夫一看贺巽霆的伤情，大惊失，急忙唤人找来担架，将贺巽霆抬书房，送往药房救治。墨天痕与贺紫荆跟在其后，到了药房，却发现贺紫薰并未跟来！

墨天痕忙问贺紫荆：“来的路上，你可曾见过你薰师？”