年人结伴而来，他们到候见厅时就放声大笑，到了客厅门时又互相推推搡搡；他们刚刚参加了内务的舞会，每人穿着晚礼服，着白领带，衣服上佩着一串大家都不认识的十字勋章。他们这样吵吵闹闹的来，娜娜很生气。她呼唤呆在厨房里的侍者，叫他们把那群人赶去；她发誓说，这帮人她从来没见过。福什利、拉博德特、达盖内等所有男人一起走上去，叫他们要尊重女主人。霎时间，他们破大骂话，拳也伸来了。那一刻，大家真担心会大打一场。然而，就在这当，一个面带病容、金发、矮个的小伙连声说：

“你知，娜娜，那天晚上在彼得斯家的红大客厅里……你还记得吧！你不是邀请我们的吗？”

一天晚上，在彼得斯家里？她怎么一也回忆不起来了。首先，得知是哪一天晚上？

金发小伙告诉她，那一天是星期三。这下她可回忆起来了，星期三她确实在彼得斯家吃过夜宵，可是她却没有邀请任何人呀，这一她几乎完全可以肯定。

“不过，姑娘，如果你真邀请过他们呢，”拉博德特喃喃说，他开始有怀疑了，“也许当时你有兴了吧。”

于是娜娜笑了起来。这倒也可能，但是她却没有一印象。总之，既然这些先生已经来了，就让他们来吧。问题都解决了，好几个新来者在客厅里还见到了自己的朋友，这场风波最后以握手而告终。那个面带病容的金发小个是法兰西的一个名门望族的后代。新来的一帮人还声称，还有一些人要来；果然不错，门不时被打开，又来一些先生，他们着白手，着礼服。这批人也是从内务的舞会上来的。福什利开玩笑说，内务长是不是也要来。娜娜很恼火，说长要去的人家肯定都比不上她家。她只字不提的事情，是埋在她心底的一个希望，她希望在这群来的人中，有一个人是缪法伯爵。缪法伯爵可能改变了主意吧。她一边同罗丝谈话，一边注视着门。

五钟敲响了。大家不舞了。只有打牌的人还在持打牌。拉博德特把他的位置让给了别人，女人们又回到了客厅里。灯光朦朦胧胧，客厅里长时间熬夜的困倦气氛越发变，燃烧的灯芯映红了灯罩。此时此刻，她们不禁景生情，隐隐忧伤之油然而生，到需要讲讲自己的世。布朗瑟·德·西弗里谈起她的祖父，他是一位将军；克拉利瑟则胡诌了一则故事，说她在她的伯父家里时，有一位公爵去猎野猪，如何引诱她。她们两人都把背朝着对方，听了对方的话，一边耸着肩膀，一边思量着：天啦！她怎么能编造这样的谎言呢。

至于吕西·斯图华，则平心静气地讲了自己的，她很乐意谈自己的青年时代，那时候，她的父亲是黎北火车站的加油工人，每逢星期天都让她吃上苹果酱馅饼。

“啊！让我来说吧！”小玛丽亚·布隆突然叫，“我家对面住着一位先生，他是俄国人，是位富翁。昨天，我收到一篮果！可是一篮果呀！有硕大的桃，有这么大的，还有这样的季节里罕见的东西……在果中间，放了六张一千法郎的钞票……这是那个俄国人……当然啦，我都退还给他了。不过，那一篮果，我心里倒有些舍不得！”