今二老爷已经去了，就是生个少爷来，怕也免不了招来风言风语，但下顾不了那么多。

旺呢？不在家守着伺候你？二太太问。

秀儿说，去挑了，有我婆婆伺候，用不着他，保和堂事多，过两天就让他回去。

二太太很想再见到旺，这觉有怪，又说不清是为了什么，其实在保和堂也时不时能见到他。

二太太叮嘱秀儿一番就准备走了。

秀儿拉住二太太的胳膊不放，冲着灶屋里的婆婆就喊，妈！二太太要走了，你帮我挡住她！

这是咋着的呢？来这么一会儿也不喝碗就走？随着一洪亮的声音，从灶屋里来一位朗的老太太，冲着二太太就磕。

二太太知这是旺的妈妈，也是秀儿的婆婆，赶把老太太拉住了，里说，这可使不得！

老太太也就不着往地上跪了，说，二太太你好不容易才走到这穷旮旯里来，我这脚笨，正烧着火呢，说一千一万也得吃了荷包再走，要不就是扇我这张老脸呢。然后就拽住二太太不放手。

二太太见了这个场面，知走也不合适，就答应吃了荷包再走，跟老太太说，就听你老人家的，吃了再走。

老太太这才眉开笑，往屋里让二太太。

这时旺挑着回来了，见了二太太，一慌神，桶碰在门框上，泼来不少，也不知该怎么办，只顾在那儿站着，亏了秀儿提醒，旺这才赶放下担给二太太行礼。

二太太说，免了吧，待秀儿好就行了。

旺就傻乎乎地笑，倒不像个平时舞枪的人。在保和堂大院，旺最尊敬的就是二太太，以前见了二太太坦然，娶了秀儿反而不自然了。

二太太和亭儿在秀儿家吃了两碗荷包，耽搁到中午才回保和堂来，还没有大门，就听到一个外地音的人吆喝，修锁钥匙焊锡镴壶。二太太突然想起那个梳妆匣来，便停下来站在那里看。

一个中年人挑着担走到跟前来。二太太问，师傅是吆喝修锁钥匙焊锡镴壶吗？

中年人把肩上的担放下来，说，太太有啥手艺活儿？

二太太说，倒是有，怕师傅不来。

师傅说，太太得把活儿拿来给俺瞅瞅，俺才知摆得了不。

二太太犹豫了一下，说，那师傅就在这凉下等着，我叫人回去拿。

二太太可不想让这个陌生人到保和堂的大院里去，于是就让亭儿跑回去拿。趁着这工夫，二太太打量这个外地来的师傅，见他四肢发达，一副憨笨之态，尤其是那双握着扁担的大手，就像酸枣一样，虬结糙，二太太想到那把制的小铜锁，不相信他能修得上来。

这汉被二太太瞅得不好意思了，从衣袋里掏了烟荷包来，用一支小烟锅从荷包里挖了旱烟叼在嘴上，然后用手拿了火镰嚓嚓地打，没几下裹着火石的火绒燃起来，冒一缕淡淡的蓝烟儿。汉将一小撮燃着的火绒在小烟锅上，几，两片厚嘴在玻璃烟嘴儿上得啵啵的响，待烟锅里的烟烧旺了这才狠一，接着呼的一声，两条烟从他的鼻孔里箭一般窜来。小烟锅里的旱烟烧得火红，汉用右手的大拇指非常实在地下去，却不怕烧痛了，然后又猛一，烟锅被得咝咝响，好一阵儿他才把这烟吐来。

二太太满鼻闻到的是烟锅油的辛辣味，化学家烟锅油称为尼古丁，又叫烟碱，是一有毒的东西。二太太对这些还不懂，她其实并不十分讨厌这烟味，二老爷活着的时候也烟，但很有限，更多的是在赌场里。

二太太问汉，师傅不是本地人吧？音不像。

汉把小烟锅在鞋底上磕得嘎嘎的响，燃尽的烟灰磕净了，这才把烟袋收起来，跟二太太说，俺老家是山东，那是好地方，生大枣和小麦，还有粘粱。师傅脸上豪迈之情。