遭殃，有多少家业这么折腾也不行。

大老爷说，我得跟何县长上一份文书，这丁也就了，饷要少征，或是免了才行。

大太太说，就是不知行不行？军队上的事不好说。大太太想起一句话，叫军令如山倒。

大老爷说，段四也说往上通通，但那田师长不像个好说话的人，我在县里见过的，张吴大帅，闭吴大帅，满污言秽语，不成统。

大太太就不问了，她极不愿问官面上的事，有许多事她不懂。睡觉吧，大太太说，反正天塌下来又不是光保和堂受着，他呢，还是要想想给银杏谷那边办满月酒的事，二弟虽说不在了，可这双儿女可是蒋家的骨，是保和堂修来的福，积来的德，咋着也得办得闹才行。

大太太的话说到大老爷心坎里了，大老爷在慨大太太开明贤惠的同时，心中萌生了一冲动，用手把大太太的手握住了。大太太受了大老爷的挑逗，自然也产生了想亲的念，这事一般都是心领神会。大太太探把烛台上的灯灭了，两个人不慌不忙地脱净上的衣，钻到一个被窝里，烘烘地抱作一团。

这时候大老爷突然想起了二太太，使得并不饱满的激情倏然之间消失得一二净，就像一只了气的球。事实上，有很长时间大老爷的心思忽远忽近，一直没有离开过二太太。

大太太很谅大老爷的状态，说，你心里不净，好好睡吧，丁征饷对保和堂来说也没什么大不了的。

大老爷没听大太太说的话，心里想着二太太是否已经脱衣睡了。二太太的比起大太太来要光细腻些，当然最重要的是比大太太懂得风月之情。

二太太是好女人谁不知！段四你也瞎掺和，这不明摆着是要我蒋万斋的好看吗！大老爷心里仍然对段四很腻味。

当时段四说想娶二太太为妻的话时，大老爷吓了一，基本上可以用瞠目结来形容。这事不托媒人已属少见，而如此单刀直并且面不改心不，倒也让大老爷对段四刮目相看。

大老爷在短暂的思考之后，用毫不客气的态度回绝了段四，此事万万使不得，万万使不得。

段四看着由于激动而面红耳赤的大老爷蒋万斋，慢条斯理地问，哪里有不妥之？还望万斋兄指教。

大老爷说，万秀兄弟不幸撒手人寰，丢下孤儿寡母已是大大不幸，我与拙荆怎能有意让二太太改嫁？即便不是寄人篱下，也有保和堂不容她们孤儿寡母之嫌，世人如何看我蒋万斋？此事万万不可！