女士便决定收养她？”

“是的。”

“是因为唐泽女士和她家往来最密切吗？”

“坦白说，我和雪穗的生母并没有怎么往来。两家虽然算是距离较近，却也不能轻松步行来回。不过，我和雪穗倒是从文代女士去世前就经常见面了。她常到我这里来玩。”

“哦……”

雪穗为什么会自己跑到和母亲并无亲密往来的亲戚家玩？正晴到不解。也许是他的疑惑显现在脸上，礼便接着说明：“我和雪穗第一次见面，是在她父亲七周年忌的时候。我们聊了一会儿，她对我懂得茶似乎非常兴趣，兴致地问了好多问题。我就说，既然这么有兴趣，就来我家玩吧，这应该是她母亲去世前一两年的事。后来，她真的很快就来找我了。我有吃惊，因为当时只是随说说。不过，她似乎是真心想学茶，我也因为一个人住，相当寂寞，就以半当游戏的心态教她。她几乎每个星期都会自己坐公车来找我，喝我泡的茶，告诉我学校里发生的事。不久，她的到访便成为我最期待的一件事。有时候她因为有事不能来，我就觉得好寂寞。”

“雪穗就是从那时候开始学茶的？”

“是的。不过，不久她也开始对产生兴趣。我的时候，她会在旁边兴致地观看，有时也会手玩玩，还要我教她怎么穿和服。”

“简直就像新娘教室。”正晴笑着说。

“就是那觉。不过，因为她还小，应该说是扮家家酒吧，那孩啊，还会学我说话呢。我说那多让人害臊，要她别学了，她却说在家里听妈妈讲话，连自己也言语俗起来，所以要在我这里改过来。”

他这才明白，雪穗那中女生上难得一见的雅举止，原来是从那时培养起来的。当然，前提是本人要有意愿。

“说到这里，雪穗说话真没什么关西音。”

“我和中老师一样，以前一直住在关东，几乎不会讲关西话，不过她说这样才好。”

“我也不太会说关西话。”

“是啊，雪穗说和中老师谈很轻松。要是和着郁大阪音的人说话，还得小心不受影响，说起话来很累人。”

“哦，可她明明是在大阪生长大的啊。”

“她说她就是讨厌这一。”

“真的？”

“是啊。”刚迈老年的妇人撇嘴后，又微微偏，“只不过呢，有一让我有些担心。那孩一直和我生活在一起，我怕她会少了年轻女孩应有的活泼。要是她不规矩，我也会疼，但是她太乖了，我甚至觉得叛逆一也不为过。中老师，如果您方便的话，请带她去玩。”

“我？可以吗？”

“当然，中老师我放心。”

“唔。那么，下次我带她去好了。”

“请您务必这么，我想她一定会很兴。”

礼的话似乎告一段落了，正晴再度伸手拿玻璃杯。这段对话并不枯燥，因为他正想多了解雪穗。然而，他认为礼似乎不完全了解自己的养女。唐泽雪穗这个女孩，既不像礼认为的那么守旧，也不会太过乖巧。有件事令他印象刻。七月的时候，像平常一样上完两个小时的课后，他喝着送上来的咖啡，和雪穗闲聊。当时的话题必定与大学生活脱不了关系，因为他知她喜听这个。

他们闲聊了五分钟后，有人打来电话。礼来叫她，说是“一个英语辩论大会办事的人要找你”。

“哦，我知了。”雪穗，下楼去了。正晴把咖啡喝完，站了起来。

他下楼的时候，雪穗正站在走廊上的电话架旁说话，表情看起来有凝重。但当他向她打手势，表示要回家的时候，她笑容可掬地向他，轻轻挥手。

“雪穗真厉害，要参加英语辩论赛。”正晴对送他到玄关的礼说。

“是吗？我完全没听她提起。”礼偏着说。