我下周哪一天给她打个电话。还需要其它的吗？说来。”

“哦，恩节时，我想找个地方走走。”

“那你来我那儿。”

两人同时沉默下来。雷安看到小屋门开了。“好了，我想我们该走啦，柯莉可能已回家了。我们还要开90分钟的车。”

汤姆离开车，雷安也同时离开。他们之间真诚坦率地拥抱实在屈指可数，但这次却到了。婚姻破裂的悲伤使两兄弟无比亲近。他们都明白，还有更多的悲伤在等着汤姆。

“嘿，听我说，老弟，需要我帮忙就打电话，好吗？”

“好，”汤姆转走开，使劲眨，向小屋走去。俩兄弟一起回屋。在门前台阶上，汤姆手握门把手，转过来：“注意，你给克莱尔打电话最好晚一，因为她每天晚上都要到学校排练话剧，好吗？”

“一定。”

“谈过以后，一定再给我打电话，告诉我她说些什么。”

雷安再一次把手放在弟弟肩上。汤姆转屋，他的手了下来。汤姆往昔的壮气质已可怜地然无存。

十分钟后，汤姆站在台阶上，看着两辆轿车倒车，调。他扬手与开走的车招呼。天完全黑下来。他想着雷安回到家中，与柯莉以及孩们聚在晚餐桌上，一定会激动地谈论着他们的事。他也想像着自己家里，克莱尔、罗比、切尔茜无情无绪地吃晚饭，都不开腔。还想像着肯特回家，与他妈妈讲起整个下午与堂兄弟妹、爷爷、伯伯、叔伯爷爷在一起的情形。后，两位老人已关上门，或许已经准备好，一边争吵一边玩纸牌。以此度过漫漫长夜。自从把肯特的事情告诉克莱尔后，汤姆经历了许多艰难时刻，但没有那一刻象现在这样，让他到如此孤独，无助。所有的人来到世界上都是成双成对地生活，即使上飞过的野鸭也都是一对一对的。他站在那里，孤单一人，在萧瑟秋风中，迎接寒冬的到来。

走屋去，果不所料，牌桌已摆好，爸爸正从厕所来，克莱德叔叔拿几罐啤酒。

“我想去一会。”汤姆说。

“去哪儿？”他爸爸问。

“去药店买咳嗽药。”威思礼的表情显示他不是小孩。“好啦！”汤姆只好耐住，向两位老人解释。“未必你们还信不过我，以为我会去院吗？”

“不，你自己去吧！”

“我是想去找克莱尔谈谈。”

“这我相信，祝你好运！”

在开车回家的路上，自己都把不准觉如何。恐惧，有一；希望，求之不得。许多自我怜悯，大的不安全影，对他都是难以适应的。他一直在想，要是把事情搞得更糟，该怎么办？她要是和其他人好上了又如何呢？她会勾搭上约翰·汉德曼吗？她会那么吗？我这去要是让孩们讨厌，该怎么办？她要是大哭，大喊大叫，赶我走开，我又该怎么办？

有时，一怒火腾地升起，发以后，觉似乎好些了。总之，他要尽最大努力，让她能够原谅他在过去一时犯下的错误。她太看重他一生中仅有的一次失误，而不念及多年来的努力。

这件事真他妈倒霉，回到自己的房面前，他拿不定主意，是不是应该先敲门，再去。他为这幢房付了钱，真见鬼，就是这扇门也是他油漆的，门把手坏了，也是他给换的。门钥匙正揣在袋里，他是不是该敲门。