棋。在普济，除了这对父俩，没人会下棋。来船上跟他们下棋的人都是慕名而来的外地人。据说在梅城的知府大人还专门派人抬来大轿，接他们去衙门住过一段时间。可结谭四如今只陪校长下棋，吃住都在皂龙寺里，整年整月地不回船上住。用夫人的话来说，这结一看到秀米，两就发呆。彩霞和金都不搭理他们。小东西故意将泼到金上，在船上爬上爬下，金也不理他。小东西又用泥块砸他，金也只是淡淡一笑而已。他在穿针引线的时候，怎么看都像个女人。别看金不说话，人却绝聪明。他的心比网还多。校长那年引长江溉农田，大堤崩塌，江横溢，看普济就要成为渔乡泽国，全村老幼，哭声震天，校长脸都吓白了。那谭金却不慌不忙地摇来一艘小船，凿漏了船底，一下就把江堤的缺堵住了。两人在渡玩了半天，渐渐也觉得无趣。这时候，小东西忽然扑闪着大睛对老虎说：“要不然，咱们还是去皂龙寺转转？”老虎知他又在想他娘了。普济学堂的门前空空。门前的那座旧戏台已多年不唱戏了，长满了蒿草和茅穗。成群的蜻蜓在那儿飞来飞去。学堂的门地关着，透过门往里一瞧，里面全是人，闹着呢。老虎看见那些不知从哪儿来的汉打着赤膊，在院里舞枪。他还看见有几个人在大榆树上，抓住一绳，用脚一蹬，蹭蹭蹭，用不了几步，就爬到树枝上了。小东西跪在地上，扒着门往里看，一动不动。“看到了吗？”老虎问他。“谁？”“你娘啊！”“我又不曾看她。”小东西。话虽这么说，可小东西果然不好意思朝门里瞧了。他爬到门前的一只石狮上，爬上去又溜下来。很快他就玩腻了。“咱们走吧。”他说。“可我们去哪儿呢？”老虎问他，再一次看看天。他觉得自己的心也像天一样阔大，空落落，没有一依靠。就在这时，他听见村里传来了“嗡嗡”、“橐橐”的弹棉的声音。老虎忽然想起昨晚看到的那个弹棉的人，“要不，咱们去看人家弹棉吧。”“可我们不知他在谁家呢。”“傻瓜，听听声音的方向，我们一会儿就找到了。”老虎原以为弹棉的声音是从孟婆婆家传来的，可到了门前，才发现不是。孟婆婆着烟，穿着一件磨得发亮的皂衣，正和几个人在堂下打麻将。看到他们两个人走过来，孟婆婆就放下手里的牌，站起来朝他们招手。“过来，过来，小东西，过来。”孟婆婆笑嘻嘻地喊。他们俩走屋中，孟婆婆就捧一把麻给小东西，让他用衣服兜着。“可怜，可怜。”孟婆婆嘴里嘀咕着，仍坐到桌边打牌。“可怜，可怜。”那几个也跟着说，“这孩可怜。”  ＇返回目录＇  华人书香吧bsp;《人面桃》第三章小东西3（2）

“你一，我一。”小东西说，递给老虎一只麻。“那还剩下两呢？”老虎说。“我们带回去给婆婆和喜鹊尝尝。”两人站在堂，很快就将各自的麻吃完了。老虎听见，弹棉的声音是从孙姑娘家传来的。在老虎来到普济之前，孙姑娘就被土匪死了，她爹孙老很快就中了风，在床上挨了半年也一命归西。那房多年来一直闲着，从来不上锁。村里要是来个锡匠、木匠什么的手艺人，就在那落脚活。说来也奇怪，当他们走到孙姑娘家门前的塘边上时，弹棉的声音突然消失了。“我刚才明明听见，声音是从那屋里飘来的，这会怎么没动静啦？”“我们过去瞧瞧不就得了。”小东西说，“可是可是——”“怎么啦？”小东西把那两麻左看右看，睛上下翻动，似乎在算账：“两麻，外婆一，还剩下一，是给喜鹊呢？还是给你爹宝琛呢？”“你说呢？”“给喜鹊吧，宝琛不兴，要是给宝琛，喜鹊又不兴。”“那怎么办？”“我看不如这样吧，谁也不给，我把它吃了吧。”小东西认真地说。“那你就吃了吧。”“那我真的吃了？”“吃吧。”老虎。小东西不再犹豫，立刻咯嘣咯嘣地吃了起来。院里静悄悄的，到都是杂草。东边的一厢房原先是灶屋，屋都坍陷了，屋门也已松坏，杂草把门槛都遮住了。院的尽是厅堂，门开着，院里明亮的光使它看上去显得一片黝黯。两侧是卧室，各有一扇小窗，窗纸由红变白，残破不堪。草丛中有一架木犁，一座碾磨，都已朽损。老虎走厅堂，看见屋的正中用长凳支起两块门板。门板上堆满了棉。弹棉用的大弓就靠在墙上。屋里到是棉絮：梁上、瓦上、椽上、墙上、油灯上哪儿哪儿都是。弹棉的人不知什么时候已经离开了。“奇怪。”老虎讶异，“刚刚还听到当当的声音，怎么这一会儿就没了人影呢？”他拨了拨弦，那大弓就发“当”的一

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