《马语者》第二部：远行第3章（2）

这样的生活他过了五年，得空的时候便回家一趟，父亲最需要帮忙的时候他总是尽量留在家中。对爱伦而言，这些短暂的盘桓就像一系列标志她儿子长大成人过程的快照。他已经长得又瘦又高，在三个孩子当中，相貌较另外两个出众，被太阳晒得焦黄的头发也留长了许多。她虽然当面指责过他的发型，背地里却很喜欢。即使在冬天里，汤姆的脸庞依旧呈现古铜色，衬托得他那双清澈的浅蓝色眼珠越发显得生动。在他的母亲听来，他所描述的生活似乎很孤单。他虽提到好些个朋友，却没有一个称得上亲密。他也曾和几个女孩约会过，偏偏没一个是认真交往的。根据他自己的说法，在不工作的时候，多半都在阅读和学习一门函授课程。爱伦注意到他比小时候沉静多了，只有在真正有话要说的时候才会开口。不过和他父亲不同的是，这种静默不带任何哀伤的成分，而是带着一种因专注而造成的静肃。岁月流逝，布克家男孩的本领渐渐广为人知。不管他到哪里工作，总会有人打电话来请教他能否去看看令他们发愁的马。“你做这个工作，向人家索取多少报酬？”一个四月天的晚餐桌上，当汤姆回家帮忙为牲口烙印期间，他的弟弟法兰克打听。这时萝西已经离家念大学，法兰克也十九岁了，在农场里担任专职工作。他有非常敏锐的商业才华，并且在父亲深陷官司带来的阴霾这段时日里，实际负责经营整座大农场。“噢，我没向他们索费。”汤姆回答。法兰克放下叉子，瞪了他一眼。“你一毛钱也没跟他们要？从来没有？”“没有。”他又吃下一大口食物。“为什么没有？这些人有钱，不是吗？”汤姆沉吟了一下。他的双亲也都正盯着他看，似乎大家对这个问题都很感兴趣。“噢，你们知道，我做这工作不是为了人，而是为了马。”现场鸦雀无声。法兰克微笑着摇摇头，父亲显然也认为汤姆有点疯狂。爱伦站起来，开始抗辩似的叠起餐盘。“唔，我认为那样很好。”她说。这话促使汤姆陷入深思，不过整个开办讲习会的主意具体成型则是两三年之后的事了。在这之前，他做了一件令全家人大吃一惊的事情——他宣布即将前往芝加哥大学就读。他所选修的是人类学与社会学两门课程，总共苦撑了十八个月，而之所以能够坚持那么久，纯粹是因为爱上了一位在一支弦乐四重奏学生乐团演奏大提琴的新泽西美女。汤姆在一连前去聆听五场演奏会之后，才有机会和她说上话。那女孩留一头乌黑亮丽的浓密长发，披在肩后，耳朵戴着和民谣歌手一样的银环。汤姆注意到她在演奏时身体摆动的样子，仿佛整个人都已浑然陶醉于音韵之中，那是他有生以来所见过最引人遐思的画面。到了第六天的演奏会上，她的视线自始至终投注在汤姆身上。散场之后，汤姆便到外头等着那个女孩。她走上前来，一句话也没说就挽住汤姆的臂膀。女孩名叫雷切尔·斐纳曼。当日深夜，在她的房间里，汤姆得到了有生以来最美妙的感觉。他看着她点亮蜡烛，见她在走出房间更衣之际对他回眸凝望。他奇怪她为什么不把耳环摘下来。但幸亏如此，因为当他俩做爱的时候，烛光便在银环之中一闪一闪地映出光芒。雷切尔蜷身缩在汤姆的怀抱中，睁着两眼，闭都不曾闭。看着汤姆目现惊欢、双手忙于在自己身上游移。她有着一对巧克力色的大乳头，茂密的秀发恰似一张乌鸦的翅膀，漆黑油亮地披覆在她的娇躯上。他带她回家过感恩节。她说她一生之中从未这么冷过。她和每个人都相处得很融洽，即使和马匹也不例外。她还说，她觉得那是自己今生所见过最美丽的地方。汤姆

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