“生意好得不得了，超乎想象，霍华德。”萨曼莎说。

霍华德的笑声快要掀翻屋，萨曼莎知，若不是手里握着红酒和开瓶，他肯定要来拍拍她的了。公公一、拍一拍，诸如此类的小动作她都还能容忍，只当是一个太太老的男人别的什么也不了，只好借此小风，反正也无伤大雅，关键是还能让雪莉不兴，而这一是萨曼莎特别乐意看到的。雪莉从来不公开表达自己的不快，脸上照样挂着笑容，温柔有礼的声调也不会一度，可是每当霍华德的好小动作炉不久，她就会笑里藏刀刺上儿媳一枪。假装无意提起孙女的学费又涨了，关心地了解萨曼莎的节计划，问问迈尔斯觉不觉得玛丽·菲尔布拉泽材真好呀。萨曼莎都面带微笑地忍了下来，过后再找迈尔斯算账。

“你好呀，小莫！”迈尔斯领着萨曼莎走霍华德和雪莉称为休闲室的那个房间，说，“我还不知你也会来呢！”

“你好呀，小帅哥，”莫琳用她低哑的嗓说，“来，给我一个吻。”

霍华德的商业伙伴坐在沙发一角，手里抓着极小的一杯雪利酒。她穿着粉中透紫的连衣裙，黑丝袜，漆跟鞋。黢黑的发得蓬蓬的，发下那张猴似的脸颜苍白，厚厚一层粉红目惊心，迈尔斯弯腰去吻她脸颊时，看见红都裂开了褶。

“我们在聊生意上的事。想想新咖啡馆怎么个搞法。你好呀，萨咪甜心。”莫琳又说，伸手拍拍自己边的位。“噢，你看上去漂亮极了，一小麦，还是去伊维萨岛晒的吗？来，坐我旁边。在尔夫俱乐一定吓坏了吧？太吓人了。”

“是啊，真的。”萨曼莎回答。

她一回自己跟别人讲里猝死的事，迈尔斯在一旁等着机会话来。霍华德给每个人端来一杯灰比诺酒，仔细听萨曼莎讲话。随着霍华德和莫琳兴趣渐，加上酒在内起一把温的小火，萨曼莎绷了两天的神经慢慢松弛下来，到自己好像正在恢复元气。

房间里洋洋的，一尘不染。燃气灶两边的架上陈列着装饰瓷，几乎全是皇家大事记或伊丽莎白二世在位周年纪念图案。角落里摆着一只小书橱，里面既有王室传记，又有封面闪闪发亮的烹调手册。厨房大计，全靠手册。架上、墙上都装饰着照片：迈尔斯和妹妹帕特里夏穿着一样的校服，笑嘻嘻地站在一对双人相框里。迈尔斯和萨曼莎的一双女儿莱克西和莉比从婴儿时代到十几岁，每个阶段都不缺。萨曼莎在这座家影像馆里只现了一次，虽说是在那张最大、最显的相片里。那是十六年前她和迈尔斯的婚礼照。迈尔斯年轻英俊，犀利的蓝睛朝摄像师微微眯起，而萨曼莎则正要眨，所以睛半闭。她的脸侧向一边，一笑居然显了双下。由于刚刚怀，所以脯有些鼓胀，被礼服的白绸缎勒得绷绷的，显得她臃庞大。

莫琳一只鸟爪一般的手拨着项链，那项链她老着，上面挂着一个十字架，还有亡夫的婚戒。等萨曼莎讲到医生向玛丽宣布无法抢救那一段时，莫琳伸另一只手直萨曼莎的膝盖。