和已婚人的暧昧关系，这些或是隐秘的或是公开的，她理不同关系的能力——为了亲密与詹姆斯在一起，为了与特在一起，为了家与她的前夫在一起——她成长为一个对生活满意的单女。不论目前她想寻找既有又有亲密情的关系是否成功，玛拉已经营造了满意单生活所需的各支持要素。一个最初我采访时最不幸的单女人，在我研究结束时已经演变成过得最满意的一个了。她有能力拥有，并且行动起来，以为媒介，我认为是一个关键因素。

关系是单生活的一个组成分（1）

桃乐茜·索娅走房间，看起来非常健康，甚至比八年前我第一次看到她还要年轻（她现在已经快60岁了）。在桃乐茜49岁时，发焗了，妆艳抹的。但是现在的她依然有着姣好的面容，梳着短发，看起来更自然了，苗条的材，散发自信和稳重。当问到是什么改变了她的生活这个问题时，桃乐茜的第一个回答就是她增加了一个育项目——竞争的帆船比赛——她依然喜远足和健运动。重视锻炼表明她把重放在的愉悦受上——对她来说，这能使她过上积极的生活。

桃乐茜已经离婚（第二次）13年了。她告诉我，在这些年中，平均每年有一次恋情。与我所研究的其他任何女相比，中年时的她拥有的伴侣最多。其中有一次桃乐茜与情人的关系持续了两年，有两次她独了一年多，还有几年她不只拥有一个伴侣。除了一些失误外——一个男人神不正常，还有一次在圣诞期间，她和一个男人发生了关系，仅仅因为她情绪有低落——桃乐茜从来不与不能建立联系的人发生关系。她也不与已婚男人有恋情。桃乐茜不随意与别人，但是一旦陷河，她就不在乎这些了。即使她的人生观、价值观与我的有所不同，我开始羡慕桃乐茜有能力找到合适的男人，还羡慕她能从容对待和别人又聚又离的这些关系。

她不是那放的人，她在南方中上阶层的一个传统的心家中长大——她的父亲是个牙医，母亲是个家主妇——桃乐茜22岁大学毕业时，成为一个空中小，她嫁给了和她第一次同居的那个男人。这场婚姻只持续了5年，桃乐茜解释：“我不那个人，我也不知什么是，当时我很不成熟，所谓婚姻一旦其中就是那么一回事儿。女人的目标就是抓住男人，有像钓鱼，你钓上来的那个应该好好照顾你。可惜我们两人都没有沟通的本事。”

桃乐茜的第二次婚姻——从35岁到45岁——要严肃得多。她嫁给了一个自己的离过婚的人。他们俩有很多相同之，双方又多沟通，但是在和情上也有不和的地方。他有严重的睡眠问题，经常很压抑，与十几岁的儿之间的矛盾颇。他没有多少钱，就搬到了桃乐茜那里。不久他情上变得冷落，生活也随之冷淡。桃乐茜回忆：“我觉得自己被剥夺了的权利，因为他有严重的睡眠问题，得在另一个房间里睡。我觉不到，非常痛苦，因为我的确很他，事实上我又很孤独，有很长时间我不敢说来。”尝试了五年婚姻咨询，甚至方面的咨询之后，桃乐茜请他离开她的家。如同第一次婚姻那样，虽然很烈地觉到了失败，她还是主动结束了这关系。

离婚之后，桃乐茜觉得松了一气，又焕发青，快乐的又发芽了。她继续一个人“工作”，作更多的心理治疗，加妇女团，阅读有关自助方面的书。在第一次采访期间，那时她离婚将近5年