活方式也不是一生活方式，而是唯一的生活方式，是人类心力所及的唯一的文明和生活方式。“中国”一词，在古代课本里意为世界的文明分，余者皆为蛮族。这倒并非夜郎自大，而是客观事实：古代中国的四周确实为蛮族所包围，人们不知还有堪以与之媲的文明存在。但是，现代知识的光柬揭示它只不过是许许多多生活方式中的一，并把它的置于一个陌生的背景上，同时把它的暗面暴无遗。面对科学步、工业革命、意识混的整个世界，一些现代中国人到无地自容，另一些却在那儿夜郎自大。现代中国开始了思考，缓慢、艰难而又痛苦的思考，有时还带着混的思绪，有时则闪现庸常意识。现代中国的整个变迁过程，也就是整个民族缓慢、艰难而痛苦地行思考的漫长历程，中华民族开始考虑如何对待自和自己的生活方式。

历史上曾经现过不少伟大的时期，比如基督教的罗时代、意大利的文艺复兴和英国的伊丽莎白时代，那时人们的心灵获得了一新的观念，人们的想象力得到了自由的驰骋，灵得到了启发。同这些伟大的历史时期相比，中国也正是在这样一个伟大的历史时期之中。四传着各有关新世界、新文明、新族的传说，说他们有望远镜和牧师、军舰和大教堂、火车和公园、图书馆和博馆、照相机和报纸。这些传说要比可。波罗带回欧洲的关于震旦的故事，比哥布带回的关于印第安人的故事，或许更为神奇；传说中还有吃、全散发着酪味、长长的男人，以及长着蓝睛、袒臂的女人；然而也传着关于共和国、议会、宪法，自由平等和民有、民治、民享的政权；最后，还传着关于穷凶极恶的毁灭武，它们远非中国的任何武之所能匹敌。

于是，中国这才第一次看到一个陌生的、新奇的文明，它与我们自己的文明截然不同，有不少值得我们借鉴的地方。但是，中国人在一闭关自守的状态，他们自给自足，无论经济还是神上都是如此。她地大博，有独特的地理位置，并且对自己的文明和文化抱着唯我独尊的态度，这一切使得她只能十分缓慢地向西方学习。中国人把白人看作科学家——技师、士兵和传教士，很少有人把白人看作新思想的教员。白人作为科学家才受到他们的钦佩，然而这里的“科学家”主要是指那些会制作、新颖而雅观的械（比如手表）的“科学家”。他们斜视那些好战的士兵，却又不敢去逗惹，有一很难想象，白人会推翻他们的皇朝，而别人又不能把他们怎么样。明智的中国人十分藐视异教的传教士，这一方面是因为他们自己的教和佛教里也同样有不少妙的奇迹、信仰疗法、圣灵、回、升天以及天堂、地狱等等东西，另一方面是因为白人到中国来对一向安分守己、谦恭礼让、逆来顺受的中国人宣扬所谓和平、谦卑和忍让，实在有荒谬。外国传教士们每走一步都要炮艇来撑腰，则显得更为可笑。

然而，撇开其他不谈，西方文明毕竟也是一观念系，而观念的力量远胜于军舰。当欧洲的军舰攻天津塘沽炮台1、1900年八国联军耀武扬威地走在北平街的同时，西方的观念也正从本上猛烈震撼着这个王朝的社会结构和文化结构。一如其他的文化变革时期，起领先带作用的是知识分。值得称的是，中国这样一个古老的文明之，在接受西方的工业成就之前，先去接受了西方的文化遗产。这文化观念的引是如此重要，使得皇朝与文明面临灭之灾。

『1原文如此，一般称“大沽炮台”。』

本世纪初的“义和拳”运动和八国联军掠夺北平，恰巧也标志着一个准确而方便的历史里程碑。从此，西方的知识、思想和文学的渗，逐渐成为一有力、不可间断而又潜移默化的过程。10年之内，由于西方政治观念的引，皇朝宣告覆灭，共和国宣告成立，这个共和国作为一政府的形式没有成功，然而这一并没什么要，只有空想家才会指望它一次成功。要的是产生了一个崭新的、步的和好战好斗的文明，这文明有着遇异的价值观念，它向自己以前的文明行了挑战，并有吞并它的危险。义和团的失败，则是加快了这潜移默化的过程。此外还有严夏翻译了亚当·斯密1、约翰·斯图尔特·米尔2和赫胥黎3等人的著作；林纾翻译了查尔斯·狄更斯、瓦尔特·司各特爵士和柯南·尔的小说；梁启超鼓“自由”、“平等”，普及教育和议会政府；孙逸仙致力推翻满清王朝，建立共和政府、社会主义和民族主义。这些新观念的要旨是如此广泛，不仅包括了各科学、哲学和科学方法的引，还包括科举制度的废除，学府制度的改