间时。可如果你没钱她会嫁给你吗？困难的时候她还会呆在你边吗？要是你能对我介绍给你的姑娘多看一就好了。那位莫莉。哈弗洛克，或是佩格。拉切尔小……这些结实的好姑娘才是真正可以依靠的伴侣……”

安娜贝尔再也听不下去了，她控制着脸上的表情，悄悄回到了吵闹明亮的客厅。好吧，那就是偷听的结果，她懊恼地告诉自己，不知伯莎对她的看法会不会比听到的更糟。批评的话语刺痛了她……不过安娜贝尔不得不承认西蒙的家人，或是他母亲，没有什么特别的理由去喜她。事实上，安娜贝尔意识到她在考虑嫁给西蒙的好时，从来没想过自己能回报他什么。

她很因惑，想着要不要和西蒙说起自己无意中听到他们谈话这件事，她立刻打消了个念。讨论这个话题只会使他说些安之辞，或是为他母亲歉，两者都有毫无必要。她知要向西蒙和他家人……或是向自己证明自己的价值还待时日。

夜里，安娜贝尔和西蒙回到拉特利奇，西蒙搂着她的肩，微笑着注视着她。“谢谢。”

他说。“谢什么？”“谢谢你对我的家人这么友好。”他把她拉近，在她额前吻了一下，“还有你能忽略他们和你的不同。”被他一夸，安娜贝尔喜得脸都红了，突然觉好多了。“我今晚过得很愉快。”她撒谎说，西蒙咧嘴笑了。

“你不必那么说。”“噢，也许有那么一刻，当你父亲谈论动的内脏时……还有你说起她宝宝在浴缸里得好事……不过总的说来，他们非常，非常……”

“吵闹”西蒙替她说，里突然闪现笑意。“我本来要说的是‘很好’。”

西蒙的手到她背后，替她着肩胛下面张的位。“你扮演平民的妻这个角很，从各方面来说。没那么糟糕，真的。”安娜贝尔沉着。她的手轻轻挑逗地抚摸着他前，戏谑地看了他一，“我可以忽略很多东西，来回报这……令人印象刻的……优秀的……”

“银行账？”

安娜贝尔笑了，手指伸他的长。“不是银行账。”在他的嘴吻住她的之前，她轻声说。

第二天，安娜贝尔兴奋无比地和莉莲、黛西重聚，她们的房和她的在拉特利奇的同一翼。她们尖叫着笑着互相拥抱，吵得鲍曼太太不得不派女仆过来让她们安静一些。

“我想见伊薇。”安娜贝尔抱怨着，与黛西手挽手走客厅，“她过得怎样？”

“两个礼拜前她惹了大麻烦，试图去看她父亲。”黛西叹了气说，“他的病情恶化了，卧床不起。可伊薇溜去的时候被抓住了。现在她被弗洛斯婶婶和其他亲戚关在家里不能门。”

“要关多久？”

“说不清楚。”令人气的回答。

“噢，这些可恨的人。”安娜贝尔嘀咕着，“真希望我们能把伊薇救来。”

“那岂不是很好玩吗？”黛西自言自语，立刻陷了沉思。“我们应该绑架她。我们可以带上梯，架在她窗下，然后……”

“弗洛斯婶婶会放狗咬我们的。”莉莲闷闷地说，“他们养了两条硕大的獒，晚上就放在院里。”

“我们可以扔些掺了药的给它们。”黛西反驳，“等它们睡着的时候……”

“噢，别提你那愚蠢的计划了，”莉莲叫，“我要听安娜贝尔讲她的月。”

两双褐的睛充满兴趣地盯着安娜贝尔，毫无少女的害羞，“那么？”莉莲问：“到底是怎么样？像他们说的那么痛苦吗？”

“快说呀，安娜贝尔，”黛西促，“记住，我们可保证过什么都说来的！”

安娜贝尔咧嘴一笑，自己了解的事对她们还是个谜，这让她颇为兴。“好吧，有一阵确实不舒服，”她承认，“不过西蒙人很好，而且……很细心……尽我以前没有经验可以比较，但我想不来作为情人还有哪个男人能比他更。”