小津一惊，止住了笛声。“泽元，你又在自语些什么？”

“你没注意到吗？”他用手指了指，“竹城在那儿已呆了好一会了，他一直在听你笛呢！”

她转过去一看，突然尖叫一声，把笛扔向那个黑影。那的确是竹城，他一跃而起，象只惊鹿似的奔逃。

泽元和尚，象竹城一样，也被小津的尖叫吓了一，只觉得他心设计的罗网被破坏，鱼儿跑了。他站起来竭尽全力地喊：“竹城，站住！”

他的声音中有一压倒一切的力量，有一不可忽视的命令语气。竹城似钉般地站在原地，回过来怀疑地看着和尚。

和尚不再说什么，慢慢地把手叉在前，他象竹城盯住他一样地用盯住竹城。两人似乎在同时呼气，同时气。

慢慢地，泽元眨了眨睛，脸上现了朋友般的微笑。

他展开双手，招呼着竹城：“请过来。”

听着这句话，竹城惊愕地看着他，黑脸上现一奇怪的表情。

“过来吧，”和尚促着。“我们可好好聊聊。”

一阵难以打破的沉寂。

“我们有很多好吃的，还有米酒。我们不是你的敌人，这你知。到火边来谈谈。”

还是沉默。

“竹城，你不是犯了个大错误吗？外边的世界有火、有、有酒，甚至还有人类的同情。你却持在你的地狱中打转。你对外边的世界偏见太大，你自己知”。

“但我不想同你争论，过来烤火吧。小津，把你蒸好的土豆温一温，我也很饿。”

小津把钢放在火上，泽元把一罐米酒放在火边。这和平的情景消除了竹城的恐惧，他开始一地朝火堆靠近。

泽元了一块大石在火边，拍着竹城的背说：“你坐下。”

突然，竹城坐下了。至于小津，甚至不敢正视他原未婚夫朋友的脸。她觉得自己是呆在一刚从笼中放的猛兽面前。

和尚用筷尖住一个土豆放在嘴里说：“又香又，吃吧，竹城。”

竹城了，第一次张开了嘴，一排大白牙。小律盛了一碗递给他，他的手颤抖着，牙齿把碗边啃得直响。

“好吃吗？”和尚问着。他放下筷，“来米酒怎么样？”

“不想喝。”现在他很有礼貌地说，“谢谢你们的，我现在和多了。”

“吃饱了吗？”

“饱了，谢谢。”当他把碗递给小津时问，“你们为什么到这儿来？我昨天晚上也看见你们在这儿生火。”

这问题难住了小津，她无言以对。泽元和尚来直率地说：“实话告诉你，我们是专门到这儿来捉你的。”

竹城并没有表示特别的惊奇。他无声地低下，然后又一张脸一张脸地审视着他们。

泽元和尚看到行动的机会到了，他面对泽元和尚看到行动的机会到了，他面对竹城说：“怎么样？如果你终究总会被抓到的话，倒不如在佛门绳索中就范。大名的条规是法，佛法是法，但这两者中，佛门的监禁更为人、温和。”

“不，不！”竹城生气地摇着。

泽元和尚继续温和地说：“我知你是下定决心，以死一拼的。但长此下去，你能真正取胜？”

“你这是什么意思？我能取胜？”

“我的意思是，你能不能与恨你的人、政府的法律及你自己的仇敌一直对抗下去？”

“啊，我知我已经败了，”他脸扭曲，中噙满泪。

“到来我总会被砍倒的，但在被砍倒之前，我要杀掉那个。老寡妇、杀死那些从姬路来的士兵，杀死那些我所恨的人。我能杀多少就杀多少。”